ジェームズ・フランク・デュリエ | |
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J・フランク・デュリエ(右)とチャールズ・デュリエ | |
| 生まれる | 1869年10月8日 |
| 死亡 | 1967年2月15日(1967年2月15日)(97歳) |
| エンジニアとしてのキャリア | |
| 大きな進歩 | 自動車 |
ジェームズ・フランク・デュリエ(1869年10月8日 - 1967年2月15日)はアメリカの技術者、発明家であり、弟のチャールズ(1861年 - 1938年)と共にアメリカで2番目のガソリン自動車を開発した。[ 1 ]
兄弟はイリノイ州で生まれた。チャールズは1861年にイリノイ州カントン、フランクは1869年にイリノイ州ウォッシュバーンで生まれた。二人とも高校を卒業した。チャールズはワシントンD.C.に移り、自転車事業に携わった。フランクは1888年にすぐ後に続いた。その後も2度引っ越しを繰り返し、デュリア兄弟はマサチューセッツ州スプリングフィールドに移った。チャールズは既に、前輪が小さく、座席の両側に操縦レバーがある「シルフ」自転車の独特なデザインで評判を得ていた。ある同僚は「チャールズ、これは奇人変人だ」と言った [ 2 ]。
二人の兄弟はスプリングフィールドの公共図書館で内燃機関について研究しました。チャールズは設計図を描き、主要投資家であるアーウィン・マーカムと繋がりを築きました。マーカムは1,000ドルを提供し、古い機械工場のスペース、古いフェートンバギーを含む廃棄部品のコレクション、そしてフランクの1日3ドルの給料を賄いました。チャールズは別の研究をするためにイリノイ州に戻りました。
フランクはチャールズの設計を現実のものにするために、1日10時間働きました。4回の路上試験を経て、フランクは設計に大幅な変更を加えました。試行錯誤を繰り返し、点火、キャブレター、トランスミッションの問題を解決しました。彼は木箱を使ってエンジンの激しい騒音を抑える方法を考案しました。1894年1月、フランクは自身にとって初の路上試験に成功したと信じていました。
アーウィン・マーカムは計3回資金提供に同意したが、車両の生産開始時に撤退した。他の175人の投資家が100ドルの株式を購入した。フランクには160株、チャールズには320株が与えられた。[ 3 ] デュリエ・モーター・ワゴン・カンパニーは1895年に設立された。[ 4 ]同社は1895年9月、シカゴ・タイムズ・ヘラルド紙のレースの2か月前に法人化された。
1895年11月28日、フランク・デュリエはアメリカ合衆国初の自動車レース、シカゴ・タイムズ・ヘラルド・レースで優勝した。レースコースはシカゴからエバンストンまでの湖岸沿いの54マイルのループで、シカゴの複数の地区を抜けてスタート地点に戻るものだった。[ 5 ]レースは悲惨なものとなった。シカゴで大吹雪が降る中で開催され、参加者のうち2人が寒さで昏睡状態に陥り、参加者の車は雪の吹きだまりにはまり、他の車にぶつかり、何度もエンストした。10時間23分でレースを完走したデュリエは、平均時速5 1/4マイルで走行した。[ 6 ]
世界初のモーターレース、1894年のパリ・ルーアンは、ダイムラーのガソリンエンジンの性能を明瞭に示し、無馬車の知名度を大きく向上させました。シカゴ・タイムズ・ヘラルド紙の発行人で、当時最新の自動車技術を熱心に推進していたヘルマン・H・コールスタートは、同様のレースを後援することで、無馬車への関心を高めようと決意しました。80名以上が参加し、そのほとんどが自宅で自作の自動車でした。そのため、レース参加者の大半がまだ準備が整っていなかったため、レースは2度延期されました。11月初旬のエキシビションレースに参加できたのは、マサチューセッツ州スプリングフィールド出身のフランク・デュリア(弟のチャールズが設計した「バギー」)と、シカゴ出身のオスカー・ミューラー(父が輸入したベンツ)の2人だけでした。 (レースはミュラーが勝利した。デュリエは農夫の荷馬車を避けるために方向転換し、溝に落ちた。)[ 6 ]
11月28日の朝、レースコースは6インチの雪に覆われていた。馬に引かれた除雪車は、力なくゆっくりと進んでいった。悪天候のため、89人のレーサーのうちスタートラインにたどり着いたのはわずか6人だった。デュリア、ミューラー、メイシーズがスポンサーとなったベンツ(メイシーズは、販売を開始した車の宣伝効果を期待していた)、ニューヨークのデ・ラ・ヴェルニュ冷凍会社がスポンサーとなったベンツ、そして2台の電気自動車、スタージス・エレクトロ・モトサイクルとモーリス&サロム・エレクトロバットだった。[ 5 ]
レース開始から10時間23分後、デュリエのワゴンがゴールラインを駆け抜け、1位となった。[ 6 ]一方、報道によると、ミューラーのバイクは「空気入りタイヤが滑らないように紐で巻かれ、同じ理由で運転手の一人がモーターのベルトをやすりで磨いていたが、ゆっくりと苦闘しながら進んでいった」という。このバイクはデュリエの1時間半後にゴールラインを通過したが、興奮のあまり気絶していたミューラー自身は既に運転していなかった。メイシーズのベンツはおそらく最も不運なレーサーだった。エバンストンへ向かう途中で路面電車と衝突し、帰路ではソリとハックに衝突し、結局ゴールには至らなかった。デ・ラ・ヴェルニュのベンツも同様であった。
しかし、このレースはコールシュタットの期待を裏切りませんでした。アメリカ人にモーターワゴンを知らしめ、馬車の時代が終わりに近づいていることを決定的に証明したのです。一方、フランク・デュリアはマサチューセッツ州の工房に戻り、車両の改良に向けた研究と研究を続けました。1896年、デュリア夫妻は13台の自動車を手作業で製造し、アメリカ最大のガソリン自動車工場となりました。[ 6 ]
フランク・デュリエは1967年2月15日にコネチカット州セイブルックで97歳で亡くなった。彼は自動車産業の創始者たちの最後の生き残りであった。[ 7 ]
1996年に彼は自動車殿堂入りを果たした。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]