ジャック・ナイト | |
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| 生まれる | （1892年3月14日）1892年3月14日 |
| 死亡 | 1945年2月24日（1945年2月24日）（52歳） シカゴ、イリノイ州、米国 |
| 配偶者たち |
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| 子供たち | 1 |
| 航空業界でのキャリア | |
| 有名なフライト | 「ジャック・ナイトの夜間飛行」 |
| 空軍 |  アメリカ陸軍航空隊 |
| 戦闘 | 第一次世界大戦 |
| ランク | 中尉 |
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ジェームズ・ハーバート・「ジャック」・ナイト（1892年3月14日 - 1945年2月24日）は、アメリカ初の夜間大陸横断航空郵便配達を成し遂げたパイロットである。ナイトは、1921年2月22日から23日にかけて、航空郵便が鉄道よりもはるかに高速であることを示すため、アメリカ大陸を横断する2,629マイル（約4,200キロメートル）を飛行した航空郵便中継チームの一員であった。他のパイロット全員が疲労困憊したり故障したりする中、ナイトは雪と霧の中、夜間に中継飛行を行い、航空郵便サービスを政治的な廃止から救った功績を残した。「ジャック・ナイトの夜間飛行」により、彼はチャールズ・リンドバーグ以前の時代におけるアメリカで最も有名なパイロットとなった。
若いころ
ナイトは1892年3月14日、カンザス州リンカーン・センターでジェームズ・ハーバート・ブロケットとして生まれた。[1] 1893年に母が亡くなった後、[2]彼と妹はミシガン州ブキャナンで叔母と叔父に育てられた。[3]ナイトは両親の姓を名乗り、子供の頃は「スカイ」というあだ名もつけられた。[4]シカゴで機械技師として働いた後、1917年にアメリカ陸軍航空隊に入隊し、第一次世界大戦の戦闘に参加した。[2]ナイトはテキサス州ヒューストンのエリントン飛行場で操縦教官となり、 1919年に中尉として除隊した。終戦後、ネブラスカ州を拠点とする航空郵便パイロットに就任した。ナイトはネブラスカ州オマハのファースト・クリスチャン教会の会員であり、聖歌隊で歌っていた。[1]
航空便
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アメリカ合衆国大陸横断郵便路線は1920年9月に運航を開始した。しかし、パイロットは夜間は飛行しないため、郵便物は貨車に積み替えられ、夜間に輸送された。夜明けには、待機していた飛行機が郵便袋を積んで飛び立った。[5]しかし、新大統領ウォーレン・ハーディングと一部の議員は、連邦政府による航空郵便補助金の廃止について公然と議論し始めた。郵便輸送の安全性に関する疑問には、根拠がないわけではなかった。過去3年間で、17人の航空郵便パイロットが、機械的または天候に起因する墜落事故で死亡していた。[6]当時の航空郵便パイロットは、事実上、行き当たりばったりの飛行をしていた。計器盤には、悪天候時には北から南に振れる磁気コンパスしか装備されていなかった。また、悪天候時には危険なほど低空飛行し、川や線路、町の梢をかすめて飛行することで、目的地を確認していた。[6]
その結果、郵政長官バーレソンと航空郵便局長オットー・プレーガーは、航空郵便の可能性を示す計画を考案した。[7]彼らは鉄道を使わず、郵便物をすべて飛行機で国中を飛行させることを目的とし、ジョージ・ワシントンの誕生日である1921年2月22日を全空路による国中横断試験の実施日とした。[7]この飛行は、防護されていないコックピットで飛行するパイロットにとって容易な作業ではなかった。夜間に目印を見つけるのは困難だったためである。
「ジャック・ナイトの夜間飛行」
1921年2月22日の朝、2機の郵便飛行機がニューヨーク州ロングアイランドのヘイゼルハースト飛行場を西へ飛び立ち、別の2機がサンフランシスコ・プレシディオのマリーナ飛行場を東へ飛び立った。中継機はその間の定期寄港地で待機していた。ナイトは、1週間前の墜落事故で機首を骨折した愛機のデ・ハビランド DH-4B郵便飛行機を抱えたまま、東行きの飛行を続けるためネブラスカ州ノースプラットで待機していた。[8]同僚のパイロット、フランク・イェーガーがワイオミング州シャイアンからナイトが待つノースプラットまでの飛行を行ったが、損傷したテールスキッドが修理される間、ナイトは遅れた。 [9] ナイトは、オマハで彼と合流する予定だった交代パイロットがシカゴで吹雪に閉じ込められていることを知らずに、午後10時44分にネブラスカ州オマハに向けて出発した。ナイトは、自分が飛行を続ける唯一のパイロットであり、航空郵便の将来が自分にかかっていることに気づいていなかった。
寒い夜空を抜け、郵便局員、飛行場管理者、そして地元の農家までもが灯す信号灯を見ることができた。「まるで地上に何千人もの友人がいるような気がした。レキシントン、カーニー、グランドアイランド、コロンバス、フリーモントといった町が、飛行機の翼の下から、応援してくれる人たちの温かい光となって流れていくのを感じた。そしてオマハの明かりが見えた」と彼は最初の区間について語った。[8] 22日午前1時過ぎにオマハに着陸したナイトは、東行きの区間も吹雪で欠航となり、まだ飛行しているパイロットは自分だけであることを知った。しかし、体を温めた後、ナイトは恐ろしい嵐と、オマハより東側を飛行したことが一度もないという事実にもかかわらず、飛行を続けることを選んだ。ナイトは午前2時に次の区間、アイオワ州デモインに向けて出発した。[6]
アイオワ州中のさらなる火災やその他の目印の後、ナイトは雪のために着陸できなかったアイオワ州デモインを経由して次の区間を飛行し、さらに120マイルをアイオワシティまで飛行した。アイオワシティでは、天候のために飛行機が地上に留められたと思い、誰もが家に帰っていた。空港の夜警だけがそこにいて、飛行機が来るのを聞いた。彼は空港を示すために2つの照明弾を立て、飛行機が着陸態勢に入っているのを見ることができた。[8] 気温-12°f (-24°c) の途中停車中、ナイトは再始動できないのではないかと恐れてエンジンをかけたままにして、コーヒーを少し飲んで、ハムサンドイッチを食べ、燃料を補給し、シカゴまでの最後の200マイルに向けて午前6時30分に出発した。[8]午前8時40分、ナイトはシカゴのチェッカーボードフィールドに到着した。ナイトは徹夜飛行で830マイルを飛行し、簡素なコンパスと破れた小さな地図を頼りに道を見つけた。新聞記者たちはシカゴでナイトを待ち構えており、彼の飛行は全国紙の一面を飾った。[8]ナイトは後に、鼻の骨折、氷点下の気温、凍てつく風、そして不安定な空気が、この飛行を特に過酷なものにしたと認めている。
新聞各紙は「ジャック・ナイトの夜間飛行」について大々的に報道し、彼をリンドバーグ以前の時代で最も有名なパイロットにした。[8]同僚の郵便パイロットであり友人でもあったスロニー・スロニガーは、いつも「夜間郵便を救ったジャック・ナイト」と挨拶し、まるでそれが彼の名前の一部であるかのように言った。[10]
ナイトは英雄ではあったが、この偉業はチームの勝利であり、他の2人のパイロットはニューヨークへと飛行を続けた。大陸横断飛行には合計7人のパイロットが参加し、33時間20分かけて2,629マイル（3,652キロメートル）を飛行した。[11]この偉業と国民の称賛に感銘を受けた議会は、苦境に立たされていた航空郵便サービスに必要な資金をようやく承認した。
晩年
ナイトは有名になると、郵政公社や地元自治体の指導者らと協力し、航法標識や緊急着陸帯のシステムを構築した。1927年9月1日に航空郵便サービスが解散し、民間企業への入札が開始された時点で、ナイトは41万7000マイル以上を飛行した航空郵便パイロットのトップに君臨していた。[8]その後、 1934年にユナイテッド航空となるボーイング・エア・トランスポート社に勤務した。[8] ナイトはユナイテッド航空に勤務を続け、最終的にはDC-3の旅客機を操縦し、後に安全担当副社長に就任した。[12]ナイトはミシガン湖畔のインディアナ州デューン・エーカーズに別荘を所有していた。 [1]
第二次世界大戦勃発時、ナイトは民間航空局（CAA）に入隊し、航空路開発に従事しました。これは、戦争に必要な物資を調達する国防支援公社（DSC）での職務と重なりました。アマゾンのジャングルでゴム資源を探すチームの一員として働いていた時、ナイトはマラリアに感染しました。[8]
死と名誉
南米で感染したマラリアの影響で、ナイトは重度の転倒事故から回復できないほど衰弱していました。ナイトは1945年2月24日にシカゴで亡くなりました。遺灰はミシガン湖に撒かれました。[8]
1999年、ナイトはミシガン航空殿堂入りを果たした。[2] 1950年には、A・M・アンダーソンとR・E・ジョンソンによって「パイロット・ジャック・ナイト」というタイトルの児童書が執筆された。[13]
参考文献
- ^ abc Cooper, Ralph. 「James H. "Jack" Knight」. earlyaviators.com . 2021年2月27日閲覧。
- ^ abc 「ミシガン航空殿堂入り」Airzoo.org . 2021年3月1日閲覧。
- ^ 「1900年国勢調査」FamilySearch.com . 2021年3月1日閲覧。
- ^ Rosenberg, Berry; Macaulay, Catherine. 「The Airmail Pilots」. mavericksofthesky.com . 2021年3月1日閲覧。
- ^ モラ、ロジャー. 「大陸横断飛行とジャック・ナイト」.米国飛行100周年記念委員会. 2021年2月28日閲覧。
- ^ abc アリソン・ライト、ナンシー。「信仰の翼に乗って：大陸横断初日夜航海」『エアメール・パイオニア』。 2021年2月28日閲覧。
- ^ ab ポープ、ナンシー・A.「ジャック・ナイトが航空郵便を救う」スミソニアン国立郵便博物館. 2021年3月1日閲覧。
- ^ abcdefghij ローゼンバーグ、ベリー、マコーレー、キャサリン (2006). 『空の異端児 ― アメリカ航空郵便の最初の勇敢なパイロットたち』 ニューヨーク: ハーパー・ペレニアル. pp. 232– 241, 266– 268. ISBN 0-06-052950-4。
- ^ ブレイディ、ティム（2000年）『アメリカの航空経験』南イリノイ大学出版局、132ページ。ISBN 9780809323715。
- ^ ジェリー・スロニガー (1997). 『ワン・パイロット・ログ ― EL「スロニー」スロニガーの経歴』バージニア州シャーロッツビル: ハウエル・プレス. ISBN 9781574270488。
- ^ 「ジャック・ナイト」.スミソニアン国立郵便博物館. 2021年2月28日閲覧。
- ^ “ジャック・ナイトとアイオワシティのつながり”. icgov.org . 2021年1月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2021年3月1日閲覧。
- ^ アンダーソン, AM; ジョンソン, RE (1950).パイロット・ジャック・ナイト. シカゴ: ウィーラー. ISBN 1479416576。
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外部リンク
- スミソニアン郵便博物館「ナイツナイト」
- ミシガン航空殿堂
