ヤンハインツ・ヤーン(1918年7月23日フランクフルト・アム・マイン - 1973年10月20日メッセル(ダルムシュタット=ディーブルク)生まれ)は、サハラ以南のアフリカ出身のドイツの作家であり、影響力のある文学者であった。
ヤーンは1930年代にミュンヘンで演劇とアラビア語を学び、その後ペルージャで2年間イタリア美術史を学びました。1939年にドイツ国防軍に徴兵され、1946年までイギリス軍の捕虜となり、通訳として働きました。
戦後、彼はフリーランスの作家兼講演者として活動し、1949年には10世紀から13世紀のスペイン・アラブ詩人の作品を翻案した詩集『アル・アンダルスの詩』を出版した。
1951年、ヤーンはフランクフルト・アム・マインでセネガルの詩人で後に大統領となるレオポルド・セダール・サンゴールと出会った。その後、彼はアフリカのネグリチュード文学の収集に没頭し、書誌、翻訳、エッセイを通してその知識を深めた。1966年から1968年まで、彼はドイツペンクラブの事務総長を務めた。サンゴールは彼をセネガルの名誉領事に任命した。
ヤーンの知的貢献の中でも、世界的に名声を得たのは[ 1 ]『ムントゥ:新アフリカ文化概説』(Muntu: Umrisse der neoafrikanische Kultur、英訳『ムントゥ:新アフリカ文化概説』)である。この本は1958年にドイツ語で初版が出版された。[ 2 ]英語訳『ムントゥ:アフリカ文化と西洋世界』は1961年にグローブ・プレスから初版が出版された。ニューヨーク・タイムズ紙はこの本を「…稀有な学術書…」と評した(フェイバー・アンド・フェイバー社は1961年にロンドンで『ムントゥ:新アフリカ文化概説』という題名でこの本を出版した)。
1968年、ヤーンの妻エディスは自殺し、二人の息子オーレルとドミニもおそらくこの死によって命を落とした。その後、ヤーンは文学研究者のウラ・シルト(1938年~1998年)と共同生活を送っていた。
1970年にドイツ言語文学アカデミーより ヨハン・ハインリヒ・フォス翻訳賞を受賞した。
ヤーン氏は1973年10月にメッセルの自宅で心臓発作のため亡くなった。
彼の個人財産は現在、ベルリン・フンボルト大学アフリカ研究学部に帰属しています。マインツ大学人類学・アフリカ研究学部には、アフリカ文学のためのヤーン図書館があり、1998年までウラ・シルトが監修し、ヤンハインツ・ヤーンがその蔵書の基盤を提供しました。
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