ジェフティは5歳

「ジェフティは5歳」
ハーラン・エリスンの短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ファンタジー短編小説
出版物
掲載誌	ファンタジーとSFの雑誌
出版の種類	定期刊行物
メディアタイプ	印刷物（雑誌、ハードカバー、ペーパーバック）
発行日	1977

『ジェフティ・イズ・ファイブ』は、アメリカの作家ハーラン・エリスンによるファンタジー短編小説です。 1977年に『ザ・マガジン・オブ・ファンタジー＆サイエンス・フィクション』誌に初掲載され、1978年にはDAWの『ザ・1978 アニュアル・ワールドズ・ベストSF』に収録され、2年後にはエリスンの短編集『シャッターデイ』に収録されました。

エリスンによれば、このフレーズは俳優ウォルター・ケーニグの自宅で開かれたパーティーで彼が聞き間違えた会話の断片に部分的にヒントを得たという。「ジェフはどうだい？」「ジェフは元気だよ。彼はいつも元気だよ」という会話をエリソンは「ジェフは5歳だよ。彼はいつも5歳なんだ」と解釈したという。^{[ 1 ]}

エリソンは、ウォルターの息子である ジョシュア・アンドリュー・ケーニッヒをモデルにジェフティというキャラクターを創作した。彼は次のように述べている。

... ジョシュ・ケーニグに畏敬の念と喜びを感じ、5歳で逮捕されたまさにそのような子供のことをすぐに思い浮かべました。ジェフティは、まさにジョシュそのもの。ジョシュの優しさ、ジョシュの知性、そしてジョシュの探究心。^{[ 2 ]}

プロット

ジェフティは、身体的にも、精神的にも、年齢的にも、5歳より大きくなることのない少年です。5歳の頃から成人した後もジェフティの友人である語り手は、ジェフティが語り手の若い頃のポップカルチャーの最新版にアクセスできる能力を持っていることに気づきます。彼のラジオでは、今はもう存在しない放送局で放送され、長らく打ち切られていた連続番組の最新エピソードが流れています。彼は、The ShadowやDoc Savageなど、廃刊になって久しいパルプ雑誌の新刊を買うことができ、そこにはStanley G. Weinbaum、Edgar Rice Burroughs、Robert E. Howardなど、今は亡き作家による最新作が掲載されています。ジェフティは、 Alfred BesterのThe Demolished Manなど、古いSF小説を映画化したものを観ることさえできます。ジェフティは可愛らしく、実際の5歳児のような優しさとユーモアを持っていますが、彼の両親は彼を悲しみ、怖がっています。

語り手は土曜日の午後、ジェフティを地元の映画館に連れて行くが、テレビ店は客で溢れかえっている。語り手はジェフティを数分間列に並ばせ、手伝わせる。ジェフティは列に並んでいた若者たちから携帯ラジオを借り、昔のラジオ番組に合わせる。ジェフティがラジオを通常の設定に戻すことができないため、若者たちは彼をひどく殴る。語り手は少年を家に連れて帰るが、ジェフティの両親は動じない。語り手は少年を母親に預け、母親はジェフティを2階に連れて行き、傷を洗い清める。母親は息子を誘惑するためにバスタブの近くにラジオを置いて感電死させ、夫と普通の生活に戻ろうとしていることが暗示される。

語り手は、自分とジェフティの過去とのつながりを奪われ、読者に、今を生きることは価値があると教えてくれるよう必死に懇願する。

受付

『ジェフティは5歳』は1977年のネビュラ賞短編部門^{[ 3 ]}と1978年のヒューゴー賞短編部門^{[ 4 ]}を受賞し、1978年世界幻想文学大賞短編小説部門にノミネートされた^{[ 5 ]}。また、1999年にローカス誌の読者によるオンライン投票で史上最高の短編小説に 選ばれた^{[ 6 ] 。}

Publishers Weeklyは「感動的だが怖い」と評し^{[ 7 ]}、 Tor.comは「胸が張り裂ける」と評した^{[ 8 ]。}一方、 SF Siteでは、ポール・キンケイドが「現代社会への絶望と結びついた、持続的な郷愁の驚異」と評したが、「結末の悲劇性があるからこそ、本当に成功した」と指摘した^{[ 9 ] 。}

参考文献

1. エリソン、ハーラン(2020). 『トワイライト・ゾーン：コンプリート・80年代シリーズ：オーディオコメンタリー - 「シャッターデイ」』 (DVD). CBS DVD .
2. エリスン、ハーラン(1980). 『シャッターデイ』 ホートン・ミフリン. p.  10. ISBN 978-0-395-28587-9。
3. ネビュラ賞受賞者 1965-2011、アメリカSF作家協会; 2017年2月26日閲覧
4. 1978年ヒューゴー賞Archived 2011-05-07 at the Wayback Machine , at TheHugoAwards.org; 2017年2月26日閲覧
5. 世界幻想文学大会ノミネート作品; 2017年2月26日閲覧
6. 1999 Locus Poll、 Locus Online（archive.org経由）
7. The Essential Ellison: A 35-Year Retrospective、 Publishers Weekly誌、1987年1月1日レビュー、2017年2月26日閲覧
8. ライアン・ブリット著「ハーラン・エリスンの作品を知るための3つの簡単な方法」Tor.com、2012年5月27日公開、2017年2月26日閲覧
9. シャターデイ、ハーラン・エリスン著、ポール・キンケイドによるレビュー、 SFサイト、2007年出版、2017年2月26日閲覧。