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ジェリー・ゴールドスタイン（1970年12月23日生まれ）は宇宙物理学者であり、地球のプラズマ圏（地球上層大気の電離層の高高度拡張）を研究対象としている。2002年から2005年にかけて、彼はプラズマ圏の密度構造と地球規模のダイナミクスに関する一連の論文（筆頭著者13本、共著者17本）を発表した。
ゴールドスタインの研究は、プラズマ圏ダイナミクスの基礎科学的側面を網羅するだけでなく、プラズマ圏が宇宙天気、すなわち人類の活動や社会に影響を与える宇宙現象に及ぼす影響にも注目を集めています。例えば、いわゆる「宇宙嵐」（地磁気嵐とも呼ばれる）が発生すると、プラズマ圏の外層が侵食され、この侵食は衛星や宇宙飛行士への放射線被害の増大、 GPS航法信号の距離誤差といった形で、宇宙天気に重大な影響を及ぼします。
ゴールドスタインはブルックリン・カレッジで理学士号を取得し、ダートマス大学で博士号を取得しました。ダートマス大学では、地球の磁場が電磁波を閉じ込める現象である磁気圏空洞モード共鳴を研究しました。ライス大学（2000～2003年）のポスドク研究員として、ゴールドスタインはIMAGE衛星（2000年3月打ち上げ）によって得られた最新の宇宙天気データの解釈とモデル化を担当しました。ライス大学在籍中は、広報活動や教育活動にも参加し、スラム街の高校の代数学教師と協力して授業で使用する宇宙物理学の問題を作成したり、8週間の宇宙物理学継続教育コースを設計・指導したりしました。
2003年以降、サウスウエスト研究所においてゴールドスタインは地球内部磁気圏の研究を続けました。また、土星磁気圏から帰還したカッシーニのデータの解析にも参加し、テキサス大学サンアントニオ校の准教授として大学院レベルの講義を担当し、TWINSの科学運用センターを率いました。
2006年、ゴールドスタイン氏は研究に対して数々の表彰を受けました。2006年度アメリカ地球物理学連合（AGU）マセルウェイン・メダルを受賞し、AGUフェローの称号も授与されました。同年、 『ポピュラーサイエンス』誌は毎年恒例の「ブリリアント・テン」若手科学者の一人に選出し、『サンアントニオ・ビジネス・ジャーナル』誌は「40歳未満の40人」に選出しました。
参考文献
- http://honors.agu.org/winners/jerry-goldstein/
- http://www.popsci.com/scitech/article/2006-09/fifth-annual-brilliant-10
- http://sanantonio.bizjournals.com/sanantonio/event/2978
