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選手の背番号を永久欠番にすることは、チームが選手に与える名誉であり、通常は選手がチームを去った後、競技から引退した後、あるいは亡くなった後に、以前ユニフォームに着用されていた背番号を廃止することで行われます。背番号が永久欠番になると、元の選手が許可しない限り、そのチームの将来の選手はその背番号を着用することはできません。しかし、多くの場合、その背番号は全く使用できません。このような名誉は、非常に記憶に残るキャリアを築いた選手、悲劇的な状況で若くして亡くなった選手[ 1 ]、あるいは重傷によって将来有望なキャリアに終止符を打たれた選手にも与えられることがあります。背番号を永久欠番にするスポーツには、野球、クリケット[ 1 ] 、アイスホッケー、バスケットボール、アメリカンフットボール、アソシエーションフットボールなどがあります。永久欠番は、チームのホームスタジアムで選手の名前が入ったジャージに掲げられたり、適切な色やスタイルのバナーにされたりするため、「垂木から吊るされている」と呼ばれることがよくあります[ 2 ]。
プロスポーツのチームによって公式に永久欠番となった最初の背番号はアイスホッケー選手エース・ベイリーの背番号であり、彼の背番号6は1934年にトロント・メープルリーフスによって永久欠番となった。 [ 3 ]
1チーム11人の選手で構成されるスポーツ(アメリカンフットボールやグリッドアイアンフットボールなど)では、ファン、つまり「12人目の男」に敬意を表して背番号12を永久欠番とするチームもある。[ 4 ]同様に、サクラメント・キングスとオーランド・マジックは、ファン、つまり「6人目の男」に敬意を表して背番号6を永久欠番とした。また、所属都市や州で起きた悲劇を記念して背番号を永久欠番とするチームもある。例えば、 2017年のラスベガス銃乱射事件で亡くなった58人の犠牲者に敬意を表し、ベガス・ゴールデンナイツ・ホッケーチームは2018年に背番号58を永久欠番とした。[ 5 ]
ユニフォームが永久欠番となり、現役選手がまだそのユニフォームを着用している場合、通常、その選手はそのチームでの残りの選手生活の間、その番号を着用することが許可されます。選手が後に同じチームのコーチまたは監督に就任し、そのスポーツがコーチや監督がユニフォーム番号を着用する競技である場合、選手はチームでの選手生活の間、永久欠番を着用することができます。
しかし、場合によっては選手が背番号の変更を選択できることもあります。例えば、1987年、ナショナルホッケーリーグ(NHL)のボストン・ブルーインズは、チームで活躍しスター選手となったフィル・エスポジトに敬意を表し、背番号7を永久欠番にすることを決定しました。当時、背番号7はブルーインズのキャプテンであり、自身もスター選手となったレイ・ボークの背番号でした。エスポジトを称える式典の夜、ボークは1979年のリーグデビュー以来ずっと着ていた背番号7のジャージを着てリンクに登場しました。彼は殿堂入り選手の元へスケートで歩み寄り、背番号7のジャージを脱いでエスポジトに手渡しました。これはボークが背番号7をエスポジトに「明け渡し」たと称される行為でした。その下に77番のジャージが着られており、ボストンで背番号7がエスポジトに与えたのと同じくらい、ボークにとって象徴的なものとなりました。[ 6 ] 2001年に引退したボーク選手の背番号77は、ブルーインズが永久欠番にしたため、ボーク選手の新しい背番号は、 エスポジトの背番号と共にTDガーデン の垂木に飾られることになった。

稀に、選手が他の分野で活躍したことにより背番号が永久欠番となる場合もあります。例えば、元大学フットボールのスター選手、ジェラルド・フォードの背番号48は、ミシガン大学フットボールチームによって、後に第38代アメリカ合衆国大統領に就任した際に永久欠番となりました。[ 7 ]
チームは背番号を正式に永久欠番とせずに流通を停止することもあるが、それらの背番号は二度と発行されないことが一般的には理解されている。例えば、ピッツバーグ・スティーラーズはアーニー・スタウトナーの70番、ジョー・グリーンの75番、フランコ・ハリスの32番の3番のみを公式に永久欠番としている。 [ 8 ] しかし、チームの偉大な選手数名の背番号は引退以来再発行されておらず、スティーラーズの選手がその背番号を再び着用することはないだろうと理解されている。例えば、ブラッドショーの12番は1984年に引退して以来再発行されていない。同様に、1980年代半ばの2人のクォーターバックを除き、グリーンベイ・パッカーズはポール・ホーナングの背番号5を1966年シーズン終了後に彼がチームを去って以来再発行していない。ダラス・カウボーイズは公式に背番号を永久欠番にしていませんが、ロジャー・ストーバックの12番、ボブ・リリーの74番、トロイ・エイクマンの8番、エミット・スミスの22番は再発行されないことが一般的に理解されています(ただし、カウボーイズはプレシーズンでリリーの74番を時折使用していました)。さらに、ペイトン・マニングがインディアナポリス・コルツから解放された後、オーナーのジム・アーセイはコルツの選手がマニングの18番を再び着用することはないと述べましたが、この背番号は2017年まで正式に永久欠番とはなりませんでした。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] 2004年にシャキール・オニールがチームを去った後、レイカーズは彼の34番を流通から外し、2013年にようやく正式に永久欠番となりました。[ 12 ]
チームによっては、選手が死亡したり、重傷や病気で選手生命を終えた場合、正式または非公式にユニフォームの流通を停止することがある。例えば、1934年から2016年の間、トロント メープルリーフスは、チームでのプレイ中に選手生命を終える出来事を経験した選手のみの背番号を永久欠番とした。その結果、同チームではその期間に永久欠番となったユニフォームはわずか2枚である。エース ベイリーの背番号6は、選手生命を終える頭部外傷を負った後に永久欠番となり[ 13 ]、ビル バリルコの背番号5は、釣り旅行中に行方不明になり死亡したと推定された後に永久欠番となった(彼の死亡は、数年後に彼が乗っていた飛行機の残骸が発見され確認された)。[ 13 ] ニューヨークヤンキースは、ルー ゲーリッグが筋萎縮性側索硬化症のため引退を余儀なくされた後に、彼の背番号4を永久欠番とした。ニューヨーク・ジェッツは、デニス・バードがキャリアを終える首の怪我を負った後も背番号90を再発行しなかった。そして、2012年に正式に永久欠番となるずっと前から、ジェッツの選手がこの背番号を再び着用することはないだろうと理解されていた。 [ 14 ]同様に、ウェイン・クレベットが複数回の脳震盪を起こして引退を余儀なくされた後、ジェッツは彼の背番号80を廃止したが、まだ永久欠番にはしていない。バードとカーティス・マーティンは、同じ日に背番号が永久欠番になったため、ジェッツで最も最近の選手である。マジック・ジョンソンがHIV感染症のため引退した後、レイカーズは彼の背番号32を永久欠番にした。
2008年、プリンストン大学はビル・ブラッドリーとハイズマン賞受賞者のディック・カズマイアーに敬意を表し、プリンストン・タイガースの全スポーツチームの背番号42を永久欠番とした。[ 15 ] UCLAは2014年、野球殿堂入りを果たす前に同校で4つのスポーツに出場したジャッキー・ロビンソンに敬意を表し、同校のブルーインズの全スポーツチームの背番号42を永久欠番とした。ロビンソンはUCLAで背番号42を着用することはなかったが、大学はロビンソンとの揺るぎない絆からこの背番号を選んだ。[ 16 ]
2011年、ミシガン大学ウルヴァリンズ・フットボール部は、引退していた背番号を全て復活させ、最高の選手たちが着用するレジェンド・ジャージを作成した。復活したジャージは、ベニー・オースターバーンの背番号47、ジェラルド・フォードの背番号48、ロン・クレイマーの背番号87、ウィスタート兄弟(ホワイト・ウィスタート、アル・ウィスタート、アルビン・ウィスタート)の背番号11、トム・ハーモンの背番号98であった。 [ 17 ] [ 18 ] 2015年、レジェンド・プログラムは廃止され、背番号は再び引退した。[ 19 ]
2017年12月18日、コービー・ブライアントはロサンゼルス・レイカーズという同じフランチャイズで2つの背番号(8、24)が永久欠番化された唯一の選手となった。[ 20 ]
選手が複数のフランチャイズに所属していた場合、両チームともそれぞれのチームで使用していた背番号を永久欠番にすることを選択することがあります。例えば、ハンク・アーロンの背番号44は、彼の功績と両チームで同じ背番号を着用していたことから、アトランタ・ブレーブスとミルウォーキー・ブルワーズの両チームから永久欠番に指定されています。
場合によっては、チームは敬意を表して、一度もチームでプレーしたことのない選手の背番号を永久欠番にすることがある。2020年のコービー・ブライアントの死後、ダラス・マーベリックスは背番号24をチームから支給しないと発表した(ブライアントはレイカーズでキャリア全体を過ごしたにもかかわらず)。それ以降この背番号は支給されていないが、公式の永久欠番として掲げられているわけではない。[ 21 ]同様に、ニューオーリンズ・ペリカンズは、ルイジアナ州立大学(LSU)での大学時代と、同市の元NBAチームであるニューオーリンズ・ジャズでのプロキャリアの両方で、ピート・マラビッチがルイジアナ州にバスケットボールで貢献したことを記念して背番号7を永久欠番とした。[ 22 ]また、2004年の創設以来、シャーロット・ボブキャッツは、2000年に既にその番号を永久欠番にしていた、この街の元NBAチームであるシャーロット・ホーネッツでプレイしたボビー・フィルスに敬意を表して、13番を発行しなかった。 2013年、ニューオーリンズ・ホーネッツはペリカンズに名前を変更した。 翌年、ボブキャッツもブランドを再構築し、ホーネッツの名前をシャーロットに戻した。 さらに、1988年から2002年までの元のシャーロット・ホーネッツの歴史は、改名されたチームに引き継がれた。 2014年、ペリカンズはその番号を流通に戻し、新しいホーネッツは番号を永久欠番にした。現在、その番号はスペクトラム・センターの垂木にかかっている。[ 23 ] [ 24 ] 2016–17シーズン、シェイク・ディアロは、再活性化後に13番を着用した最初のペリカンズ選手となった。[ 25 ]
北米の主要スポーツリーグでは、それぞれのリーグの全チームから背番号が永久欠番にされた選手が3人いる。メジャーリーグベースボール近代初の黒人選手であるジャッキー・ロビンソン、NHL史上最高のアイスホッケー選手と多くの人に言われるウェイン・グレツキー[ 26 ] [ 27 ] 、そしてNBA史上最多優勝回数を誇るビル・ラッセルである。
ロビンソンの背番号42は1997年にリーグ全体で永久欠番となった。しかし、当時この番号を着用していた選手は、希望すれば現役時代を通してその番号を保持することが認められていた。この番号を着用していた最後の選手であるマリアノ・リベラは、 2013年シーズン末に引退した。4月15日は、ロビンソンのMLBデビュー記念日を記念してジャッキー・ロビンソン・デーに制定され、この日にはすべての選手、監督、コーチ、審判が42番を着用する。
ナショナルホッケーリーグ(NHL)の歴代最多得点、ポイント、アシスト数記録保持者として引退したウェイン・グレツキーの背番号99は、2000年のNHLオールスターゲームでリーグ全体で永久欠番となった。[ 28 ] 2022年8月11日、NBAはビル・ラッセルの背番号6をリーグ全体で永久欠番化すると発表し、[ 29 ]すでにその番号を着用している選手は引き続きその番号を着用できることになった。

アソシエーションフットボールでは、選手が背番号を着用する歴史ははるかに浅い。1930年代に背番号が導入されて以来1990年代まで、どの選手が選ばれるかに関わらず、チームの選手はほぼ常に1から11までの背番号を着用していた。そのため、選手はクラブ在籍中、あるいは同じシーズン中であっても、複数の異なる背番号を着用することが多く、北米のスポーツ選手のように特定の背番号と結び付けられることは少なかった。しかしながら、一部のスター選手は特定の背番号と結び付けられており、1990年代以降背番号がより一般的になったことと相まって、一部のクラブは背番号を永久欠番化するに至った。
ASローマ、ACミラン、アヤックス、バーミンガム・シティ、インテル・ミラノ、ナポリ、リバプール、マンチェスター・シティ、ランス、リヨン、ナント、スウォンジー・シティは、いずれも背番号を永久欠番にしている。ミランはフランコ・バレージの6番とパオロ・マルディーニの3番を永久欠番とした(ただし、マルディーニの息子がクラブでプロとしてプレーする場合は、この番号を着用できる)。[ 31 ]スウォンジーは、心臓発作の疑いで死亡したベシアン・イドリザイの背番号を永久欠番とした。マンチェスター・シティ、ランス、リヨンは、 2003年のコンフェデレーションズカップで競技場で死亡したマルク=ヴィヴィアン・フォエの背番号を永久欠番とした。リバプールは、2025年7月に交通事故で死亡した ディオゴ・ジョッタの20番を永久欠番とした。
FIFAは、ワールドカップなどの公式大会ではチームに連続した番号をつけなければならないという規則を理由に、代表チームによる背番号の永久欠番化の試みをすべて拒否してきた。[ 32 ]これには、フォエの背番号の永久欠番化を試みようとしたカメルーン代表、ディエゴ・マラドーナの背番号10番の永久欠番化を試みようとしたアルゼンチン代表、[ 32 ]およびヨハン・クライフの背番号14番の永久欠番化を試みようとしたオランダ代表などが含まれる。
オーストラリアンフットボールでは、一部のクラブが過去の選手を称えるため、または単にその番号の使用を中止するために、特定のジャージー番号を永久欠番にする権利を行使することがあります。例としては、ホーソン・フットボール・クラブが2011年のAFLシーズン開始前にファンへの敬意として1番ジャージーを永久欠番にしました。マックス・ベイリーによると、1番ジャージーを着用した最後の選手は右膝の度重なる負傷によりキャリアを断念しましたが、復帰を目指す中でファンに感謝の意を表したとのことです。また、コリンウッド・フットボール・クラブは、 1991年に自動車事故で亡くなったコリンウッドのプレミアシップ選手、ダレン・ミレーンに敬意を表して42番ジャージーを永久欠番にしました。[ 33 ]
NASCARでは、一度だけ非公式に車番が引退したことがある。それはウェレン・モディファイド・ツアーで、1985年にリッチー・エバンスが亡くなった後、 61番が彼のために引退した。NASCARは、 2001年のデイトナ500でデイル・アーンハート・シニアがコース上で亡くなった後、彼に敬意を表して3番を非公式に引退させた。彼の死後、アーンハートの古いチームは車番を29に変更し、代わりのドライバー(ケビン・ハーヴィック)が2013年シーズンを通して29号車を運転した。 デイル・アーンハート・ジュニアは2002年にブッシュ・シリーズに3号車で2回特別出演し、2010年7月2日にデイトナで改名されたネイションワイド・シリーズにも再び出演したが、それ以外ではオースティン・ディロンがキャンピング・ワールド・トラック・シリーズで3号車を運転した2009年まで、3号車は3つのナショナル・ツーリング・シリーズすべてで使われていなかった。[ 34 ]ディロンはアーンハートの長年の友人であり車のオーナーであるリチャード・チルドレスの孫であり、リチャード・チルドレス・レーシングで運転している。 2011年にトラック・シリーズのタイトルを獲得した後、彼は2012年と2013年にネイションワイド・シリーズで3号車を運転し、2014年にRCRからそのシリーズにフルタイムで参戦し始めたときに、その番号をカップ・シリーズに返した。オースティンの兄弟(チルドレスのもう一人の孫)であるタイ・ディロンは、キャンピング・ワールド・トラック・シリーズで3号車を運転し、2014年からはネイションワイド・シリーズ(現在はエクスフィニティ・シリーズとして知られている)でも3号車を運転し始めた。[ 35 ]
2004年から2006年まで、インターナショナル・レース・オブ・チャンピオンズ(IRC)のドライバーは、それぞれの主要レースシリーズで使用していたゼッケン番号を使用していました。しかし、アーンハートの死により3番は廃止され、主要レースシリーズで3番をドライブしていたドライバーは、代わりに03番をドライブすることになりました。そのため、インディカー・シリーズで3番をドライブするエリオ・カストロネベスは、 03番をドライブしました。
1989年のデイトナ24時間レース後、致命的な飛行機事故から数か月後、IMSAはアル・ホルバートの14号車を引退させた。 [ 36 ]
CARTは、1999年のグレッグ・ムーアの死亡事故後、99番の使用を終了しました。しかし、2008年のインディカー・シリーズ統合以降、この認定は廃止されました。1990年代前半から中頃にかけて、CARTはAJフォイトに敬意を表して非公式に14番を廃止し、 AJフォイト・エンタープライズのエントリーにのみ使用を許可していました。1996年のオープンホイール分割後、CARTの競技におけるこのルールは撤廃されました。
モーターサイクルのグランプリレースは、 1993年の世界チャンピオンであるケビン・シュワンツの引退に伴い、1995年に彼に敬意を表して最高峰クラスでの使用を#34から撤退した。#74は2003年の加藤大治郎の死亡事故後、#48は2010年の富沢翔也の死亡事故後、#58は2011年のセパン・サーキットでのマルコ・シモンチェリの事故後、#39は2016年のカタロニア・サーキットでのルイス・サロムの死後に廃止された。2019年1月、#69は2017年5月に自転車事故で亡くなったニッキー・ヘイデンに敬意を表して廃止された。2021年には、ムジェロ・サーキットでの事故で亡くなったジェイソン・デュパスキエに敬意を表して、#50が廃止された。[ 37 ] 2022年5月、イタリアグランプリ前の式典で、9度の世界チャンピオンと115回のグランプリ優勝者であるバレンティーノ・ロッシに敬意を表して、#46は引退した。ロッシは2021年に引退した後も、キャリアを通して#46を使用していた。[ 38 ]さらに、#1はディフェンディングチャンピオン用に予約されているため、使用するかどうかに関わらず、どのドライバーも使用できない。
2014年シーズンからドライバーが自分の永久背番号を選択できるようになったF1世界選手権は、2014年日本グランプリでの事故で重傷を負ったジュール・ビアンキが2015年に亡くなったことを受けて、背番号17の使用を終了した。[ 39 ]また、背番号1はディフェンディングチャンピオン用に予約されているため、使用するかどうかに関わらず、どのドライバーも背番号を使用することはできない。ドライバーの永久背番号は、最後のレースから2シーズン連続でのみ再割り当てできる。[ 40 ]
以前はGP2シリーズとして知られていたFIAフォーミュラ2選手権は、 2019年のスパ・フランコルシャンFIAフォーミュラ2ラウンド中のクラッシュでアントワーヌ・ユベールが死亡した後、#19がリタイアした。[ 41 ] [ 42 ]
FIA世界ラリー選手権は、2019年からドライバーが自分の番号を選択できるようになりましたが、[ 43 ] 2023年のクロアチアラリーのテスト中にクレイグ・ブリーンが死亡した後、42番の使用を廃止しました。[ 44 ] [ 45 ]
オーストラリアのクリケット協会は、 2014年の試合中にフィリップ・ヒューズが亡くなった後、彼を偲んで彼のワンデイ・インターナショナルの背番号64を永久欠番にした。 [ 1 ]
2017年、BCCIは非公式にサチン・テンドルカールのワンデイ・インターナショナルの背番号10を永久欠番とした。 [ 46 ]
ネパールクリケット協会は、 2021年8月に同国で最も成功を収めたキャプテンであるパラス・カドカが引退したことを受けて、彼の背番号77を永久欠番とした。 [ 47 ]
ラグビーリーグやラグビーユニオンといった他のスポーツでは、長い歴史を持つにもかかわらず、それぞれの番号がフィールド上の特定のポジションを表していたため、かつては背番号の永久欠番化は不可能でした。しかし、多くのリーグがチーム番号の使用を見直したため、背番号の永久欠番化は現在では可能となっています。ラグビーリーグにおける最初の記録は、2015年5月にキースリー・クーガーズが試合中にダニー・ジョーンズが死亡したことを受けて背番号6を永久欠番化したことです。 [ 48 ]
元選手ロジャー・ミルワードの死去を受け、ハル・キングストン・ローバーズはミルワードが着用していた背番号6のユニフォームの使用を撤回した。2016年にその番号が割り当てられていたテリー・キャンピーズには、代わりに背番号32が割り当てられた。 [ 49 ] 2024年12月、ハル・キングストン・ローバーズは、 2025年シーズン以降、スティーブ・プレスコットMBE(スティールマン・オブ・スティール)のマイキー・ルイスが背番号6のユニフォームを使用することで、背番号6のユニフォームを「永久欠番解除」すると発表した。[ 50 ]
2014年、ニューカッスル・ナイツは、アレックス・マッキノン選手がキャリアを終わらせる首の怪我で四肢麻痺になったことを受けて、第4ラウンドから全試合で背番号16のジャージを永久欠番とした。
フィンランドのアイスホッケーでは、選手の背番号が永久欠番になった場合、同じ団体でプレーする家族は永久欠番を使用できます。ティモ・ヌメリンはTPSによって背番号3を永久欠番にされ、後に息子のペッテリ・ヌメリンがチームで背番号3を着用しました。[ 51 ]
2011年のジロ・デ・イタリア自転車レースでワウテル・ウェイラントが死亡したことを受けて、主催者はウェイラントのゼッケン番号108を今後のレースでは再割り当てしないことを決定した。[ 52 ]
2020年12月、アメリカのプロレス団体オール・エリート・レスリング(AEW)で「ミスター・ブロディ・リー」のリングネームで活躍していたプロレスラーのジョン・フーバーが亡くなったことを受け、同団体は、同選手権の2代目タイトル保持者であったフーバーに敬意を表して、それまで使用されていたAEW TNTチャンピオンシップベルトの赤いストラップバージョンを廃止し、ベルトはフーバーの長男に贈られた。[ 53 ]現在は黒いストラップバージョンのチャンピオンシップが使用されている。[ 54 ]
9月2日、ケルンで行われたユーロバスケット2022の開幕戦、ドイツ対フランス戦前の式典で、ドイツバスケットボール連盟は、殿堂入り選手のダーク・ノビツキー[ a ]が男子代表で着用していた背番号14を永久欠番とした。それ以来、ドイツ男子代表のホームゲームでは、ノビツキーのユニフォームのレプリカがアリーナの天井から掲げられている。[ 55 ]
2019年6月3日、プレザントバレー高校でシャイラー・ハーマン追悼サッカーゲームが開催されました。代表ゴールキーパーのユニフォームと背番号「ダブルゼロ(00)」は永久欠番となりました。これにより、彼女はプレザントバレー高校でこの番号を着用する最後の選手となりました。シャイラー・ハーマンは、2018年10月31日午後10時47分に急性骨髄性白血病(ALL/AML)のため亡くなりました。 [ 56 ]
2006年、シンガーソングライターのビリー・ジョエルは、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンの歴史上、スポーツ界以外で初めて永久欠番を授与された人物となった。選ばれた背番号(12)は、彼が1月23日から4月24日までに同地で行った公演回数と同じで、この公演は、同一ツアーにおけるアーティストによる連続完売コンサートの記録を塗り替えた(これまでの最高記録は、 2000年にブルース・スプリングスティーンが記録した10公演だった)。[ 57 ] [ 58 ]
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