J. アーネスト ウィルキンス ジュニア | |
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2007年のウィルキンス | |
| 生まれる | 1923年11月27日 |
| 死亡 | 2011年5月1日(2011年5月1日)(87歳) |
| 教育 | シカゴ大学(BA、MS、PhD) |
| 知られている | 核物理学と工学の研究 |
| 科学者としてのキャリア | |
| フィールド | 数学と物理学 |
| 機関 | アルゴンヌ国立研究所冶金研究所 |
| 論文 | 変分法における媒介変数形式の多重積分問題 (1942年) |
| 博士課程の指導教員 | マグナス・ヘステネス |
ジェシー・アーネスト・ウィルキンス・ジュニア(1923年11月27日 - 2011年5月1日)[ 1 ]は、アメリカの原子核科学者、機械工学者、数学者でした。天才児であった彼は、13歳でシカゴ大学に入学し、同大学史上最年少の学生となりました。 [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]若くして卒業したことで、全国メディアから「黒人の天才」と称賛されました。[ 5 ]
ウィルキンスとユージン・ウィグナーは、原子炉内の中性子エネルギー分布を推定するためのウィグナー・ウィルキンス法を共同で開発しました。この法則は、すべての原子炉の設計の基礎となっています。ウィルキンスは後に1974年にアメリカ原子力学会の会長に就任しました。[ 6 ]
ウィルキンスは70年にわたる多岐にわたる経歴を持ち、純粋数学、応用数学、土木工学、原子力工学、光学分野への多大な貢献をしました。[ 7 ]ウィルキンスは第二次世界大戦中のマンハッタン計画に参加したアフリカ系アメリカ人の科学者・技術者の一人でした。また、学界と産業界の両方で原子物理学の研究を行いました。彼は数多くの科学論文を執筆し、様々な重要な役職を務め、数々の重要な賞を受賞し、少数派の学生を科学分野に勧誘する活動も行いました。[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] 彼は生涯を通じてしばしば人種差別の標的となりました。[ 2 ]
1940年、ウィルキンスはシカゴ大学で数学の学士号を取得しました。 [ 3 ]彼は同大学で数学の修士号と博士号を取得し、1941年と1942年に修了しました。[ 3 ]彼の論文は「変分法における媒介変数形式の多重積分問題」 と題され、指導教官はマグナス・ヘステネスでした。[ 10 ]
当初は研究職を確保できなかったが、[ 11 ]ウィルキンスは1943年から1944年までアラバマ州タスキーギのタスキーギ研究所(現在のタスキーギ大学)で数学を教えた。[ 3 ]
1944年、ウィルキンスはシカゴ大学に戻り、まず数理物理学助手として、その後マンハッタン計画の一環として冶金研究所の物理学者として勤務した。[ 4 ]アーサー・ホリー・コンプトンとエンリコ・フェルミの指導の下で、ウィルキンスは核分裂性核物質の抽出を研究したが、研究グループの最終目標は広島に原爆が投下されるまで知らされていなかった。ウィルキンスは、ウィルキンス効果やウィグナー・ウィルキンススペクトルなど、物理学における多くの現象の共同発見者または発見者である。[ 12 ]
ウィルキンスのチームがテネシー州オークリッジのオークリッジ国立研究所(当時はサイト「X」として知られていた)に移転しようとしていたとき、アメリカ南部のジム・クロウ法のため、ウィルキンスはそこで働くことができなかった。エドワード・テラーはこのことを知らされると、1944年9月18日にハロルド・ユーリー(当時コロンビア大学の戦争研究部長)にウィルキンスの能力について手紙を書き、ウィルキンスの人種に対する地元の反応が問題となっていることを伝え、新しい役職への彼の貢献を推薦した。[ 13 ]テラーは次のように説明している。
昨今、高い資格を持つ人材が不足していることを承知しておりますので、この仕事に適任の人物を推薦することが有益であると考えました。冶金研究所のウィグナー氏のグループのウィルキンス氏は、ウィグナー氏によれば素晴らしい仕事をしているとのことですが、彼は黒人であり、ウィグナー氏のグループが「X」に移転するため、彼がそのグループで仕事を続けることは不可能です。彼の協力を我々の仕事に確保しておくのは良い考えではないかと考えます。[ 14 ]
ウィルキンスはその後も数学を教え続け、物理学者ユージン・ウィグナーとともに中性子吸収に関する重要な研究を行い、その数学モデルの開発も行った。[ 2 ] [ 4 ]彼は後に発電用の原子炉の 設計と開発にも協力し、そのような会社の共同所有者となった。[ 4 ]
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あるプロジェクトにおける数学者と原子力技術者間のコミュニケーションを改善するため、ウィルキンスはニューヨーク大学で機械工学の学士号(1957年)と修士号(1960年)を取得し、生涯で5つの科学学位を取得した。これにより、彼は原子力施設の設計・建設資格も取得した。[ 11 ]
1970年、ウィルキンスはハワード大学の応用数理物理学の著名な教授に就任し、同大学の数学博士課程の設立にも貢献した。[ 4 ] [ 15 ]ハワード大学在職中、1976年から1977年までアルゴンヌ国立研究所の客員科学者として長期休暇を過ごした。[ 2 ]
1974年から1975年まで、ウィルキンスはアメリカ原子力学会の会長を務め[ 4 ] [ 16 ] 、1976年には全米技術アカデミーに選出された2人目のアフリカ系アメリカ人となった[ 4 ] [ 17 ]。

1990年からウィルキンスはジョージア州アトランタに住み、クラーク・アトランタ大学の応用数学と数理物理学の著名な教授として働き、2003年に最後に引退した。[ 2 ] [ 17 ]
ウィルキンスは長年の研究を通じて、微分幾何学、線型微分方程式、積分、原子力工学、ガンマ線遮蔽、光学など、様々な分野で100以上の論文を発表し、その過程で数々の専門的・科学的な賞を受賞しました。[ 2 ] [ 18 ]
ウィルキンスは1947年6月に結婚した最初の妻グロリア・ルイーズ・スチュワード(1980年没)との間に2人の子供がいる[ 1 ] 。 [ 12 ] 1984年にマキシン・G・マローンと結婚した。彼は2003年9月にシカゴでヴェラ・ウッド・アンダーソンと3度目の結婚をした。最初の結婚では娘シャロンと息子J・アーネスト3世が生まれた[ 7 ] 。 [ 12 ] [ 19 ]
彼の父、J・アーネスト・ウィルキンス・シニアはアイゼンハワー政権時代に米国労働次官を務めた。[ 2 ]
ウィルキンズの叔父には、ハーバード大学ロースクール教授のデイビッド・B・ウィルキンズとフレッシュフィールズ・ブルックハウス・デリンガーのパートナーであるティモシー・A・ウィルキンズという2人の著名な弁護士がいる。[ 20 ] 2010年にウィルキンズの姪でボストンのバークリー音楽大学の音楽教授であるキャロリン・マリー・ウィルキンズが、伝記「Damn Near White: An African American Family's Rise from Slavery to Bittersweet Success」の中で、ウィルキンズの父親と家族についてより一般的に書いている。[ 21 ]
ウィルキンスは2011年5月1日にアリゾナ州ファウンテンヒルズで亡くなりました。[ 1 ]彼は5月5日にアリゾナ州ケイブクリークの国立記念墓地 に埋葬されました。[ 1 ]
2023年の映画『オッペンハイマー』では、ウィルキンス役はロナルド・オーギュストが演じており、[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]この映画は全米映画批評家協会とアメリカ映画協会 によって2023年のトップ10映画の1つに選ばれた。

ウィルキンスの所属団体には次のようなものがあります。
この作品に記載されているとおり: