ジェシー・ウェイン・ブレイゼル

ジェシー・ウェイン・ブレイゼル、またはウェイン・ブレイゼル（1876年12月31日 - 1913年以降）は、アメリカ西部開拓時代末期の牧場労働者であった。^[1] ブレイゼルが歴史に名を残したのは、1908年に元保安官パット・ギャレットを射殺した罪で自白し裁判にかけられたことによる。ギャレットは、その四半世紀以上前の1881年に、ビリー・ザ・キッドとしても知られるヘンリー・マッカーティを追跡して殺害していた。^[要出典]

パット・ギャレット殺害に至る状況

カンザス州グリーンウッド郡生まれのブレイゼルは、ニューメキシコ州に住んでいた1908年2月29日、ラスクルーセス近郊の道路でギャレットと出会った。二人は以前、ブレイゼルがギャレットから借りていた土地の使用をめぐって揉め事を起こしていた。ブレイゼルとギャレットの口論の結果、ギャレットが荷馬車の座席の下からショットガンに手を伸ばしたとされ、ブレイゼルは拳銃を取り出してギャレットを射殺した。この事件の真相は、事件当時ギャレットに同行していたもう一人の地元住民、カール・アダムソンによって裏付けられていた。この揉め事は、ブレイゼルがギャレットから土地を借り、ギャレットの意に反してヤギを放牧していたことに端を発していた。ブレイゼルとアダムソンは当局に訴え、ブレイゼルは行為を認めた。しかし、詳細な調査を行うと、その自白の詳細は矛盾し、曖昧であるとされている。^[要出典]

事情に詳しい観察者たちは、温厚で犯罪歴のないブレイゼルが殺人を犯すとは考えにくかったと推測している。アダムソンは無法者で殺し屋のジム・ミラーの従兄弟だったため、陰謀説が浮上した。ギャレットを嫌う数人のビジネスマンと無法者が出席したとされる会合が、1907年の日付は特定されていないが、ニューメキシコ州とメキシコの国境にあるテキサス州エルパソ市のセントレジスホテルで開かれた。出席者にはブレイゼル、ミラー、アダムソンの他にオリバー・リー、ビル・マクニュー、WWコックスがいた。この会合でギャレットを殺害する計画が立てられたとされているが、その集まりの正確な詳細は疑わしい。^[2]

ギャレットは水利権をめぐって他の地主と口論や取引上の争いを何度も繰り返し、加齢とともにその性格から非常に嫌われるようになった。アルバート・ジェニングス・ファウンテン失踪事件の捜査中にリーともう一人の男との銃撃戦に巻き込まれ、ギャレットの部下が殺害され、リーは逮捕されたものの有罪判決は下されなかった。ギャレットは多額の借金を抱え、ギャンブル依存症で、気性が荒かった。ビリー・ザ・キッド殺害から数年後、事件を取り巻く状況が疑問視されるようになり、多くの人が法の名の下に行動したのではなく、キッドを待ち伏せして冷酷な殺人を犯したと考えた。こうした憶測によって、彼はもはや「危険人物」ではなく、その功績から栄光と利益を追求する日和見主義者とみなされるようになった。^[要出典]

陰謀の疑惑

W・W・コックスは殺害資金を提供したと伝えられている。実行役はミラーだった。オリバー・リーは、ブレイゼルにギャレットから土地を借りさせ、ヤギを放牧させる計画を考案したとされている。彼は、ギャレットの土地をそのような形で利用すればギャレットの暴力的な反応を招くことを承知していた。ギャレットの過去の経歴を考慮すると、この計画は最終的に対立に発展し、その後正当防衛を主張できるものだった。ミラーは殺害の報酬として1,500ドルを受け取ることになっていた。これは彼にとって典型的な報酬であり、当時、少なくとも7人の男が雇われ殺人で殺害されたことが確認されていた。^[2]

ミラーはアダムソンとギャレットを乗せた荷馬車を待ち伏せし、アダムソンが所定の場所に停車すると、ミラーは馬車から降りてアダムソンを射殺し、フォートワースに戻ったとされている。ブラゼルは前科がなく、生涯で少なくとも4人を殺害し、常に座席の下にソードオフショットガンを携帯していたことで知られるギャレットに対し、正当防衛を主張するのは容易だった。^[要出典]

2016年、ドニャアナ郡書記局の職員が、未公開資料の箱の中からこの文書を発見した。1908年2月29日付の手書きの検死陪審報告書（7人の陪審員の署名入り）には、次のように記されている。「我々、下記署名の治安判事および検死陪審は、ニューメキシコ州ドニャアナ郡第20分署内、ラスクルーセス町の北東約5マイルの区域内で死亡が報告されたパット・ギャレットの遺体の調査に出席し、ウェイン・ブレイゼルという人物による銃撃により死亡したことを認定した。」^[要出典]

しかし、後に歴史家レオン・メッツは、ブレイゼルがギャレットを殺害した経緯に関する説明が上記の記述と一致しているからといって、彼がギャレット殺害について、あるいはその経緯について嘘をついていたわけではないと指摘した。ギャレットは短気な男で、ヤギの放牧をめぐってブレイゼルに激怒していたと伝えられている。ミラーが当時ニューメキシコにいたことは知られておらず、オクラホマにいたと考えられている。しかし、メッツはギャレットがミラーと会うためにラスクルーセスに向かっていたことを知らなかったようだ。^[3]

もう一つの説は、アダムソンが陰謀に関与したのは、ギャレットの土地を密輸拠点として入手するためだったというものです。アダムソンは、中国人男性を衣料品産業や鉱業に従事させ、中国人女性を売春婦として輸入していました。ギャレット殺害直後、アダムソンは人身売買の容疑で逮捕されましたが、前述の会合にアダムソンが出席していたこと以外に、彼が計画された殺人計画に何らかの形で関与していたという証拠はありません。^[2]

ロズウェルUFO伝説における甥の残りの人生と役割

事件から数年後、ブレイゼルは結婚し、近くの小さな町ローズバーグのすぐ西に小さな牧場を取得した。30代後半の1913年、妻が亡くなると、彼は牧場を売却し、公的な記録から姿を消した。彼の死亡時期と状況は未だ確認されていないが、口伝によるとその2年後のことかもしれないという。それから30年余り後の1947年7月初旬、甥のウィリアム・「マック」・ブレイゼルは、ロズウェルの北西約70マイルにある自身の牧場で奇妙な残骸を発見し、いわゆるロズウェルUFO事件で有名になった。この事件をきっかけに、ブレイゼルが牧場長を務めていた牧場に空飛ぶ円盤が墜落したという主張が広まり、その後政府が隠蔽工作を行ったという主張が広まった。^[4]

注記

1. ジェシー・ウェイン・ブレイゼルの日付不明の写真
2. Bullis, Don (2015). 「パット・ギャレットの終焉に関する様々な説」roswellwebmagazine.com . 2015年2月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2019年12月29日閲覧。
3. ロズウェル・デイリー・レコード、1908年3月3日
4. 「ニューメキシコの牧場主の『空飛ぶ円盤』が気象観測気球凧であることが判明」フォートワース・スター・テレグラム、テキサス州フォートワース、1947年7月9日、1、4ページ。

出典

• ヘニング、HB編（1958年）『ジョージ・カリー自伝 1861-1947』UNM出版
• メッツ、レオン（1973年）『パット・ギャレット　西部の法執行官の物語』オクラホマ大学出版局
• マクローリン、デニス (1975) 『ワイルド・アンド・ウーリー：オールドウェスト百科事典』バーンズ・アンド・ノーブル
• リチャーズ、コリン（1986年）『保安官パット・ギャレットの最後の日々』サンストーン・プレス、サンタフェ
• スラップ、ダン・L. (1988). 『フロンティア伝記百科事典』 ネブラスカ大学出版局
• オーウェン、ゴードン・R. (1996). 『二人のアルバーツ、泉と滝』ユッカ・ツリー・プレス