ジョー・レリフォード

ジョー・レリフォード
バットボーイ/外野手
生誕: 1939年11月29日(85歳)ジョージア州フィッツジェラルド (1939-11-29)
打者：右 投げ方：右

ジョー・ルイス・レリフォード（1939年11月29日生まれ）^[1]は、元マイナーリーグの バットボーイで、1952年7月19日にプロ野球の試合に出場した最年少選手となった。彼は12歳234日でジョージア州リーグのフィッツジェラルド・パイオニアーズの試合に出場した。 ^[2]

パイオニアーズがステートボロ・パイロッツに13対0でリードを許し、8回表を迎えると、観客はクラブマネージャーのチャーリー・リッジウェイに「バットボーイを投入しろ」と大声で叫び始めた。リッジウェイは投手カーティス・ホワイトに対して本塁に送られ、三塁ゴロに倒れた。その後もセンターとして試合を続けた。リリフォードは試合後まもなく解雇され、リッジウェイは5日間の出場停止と50ドル（2024年時点で592ドル相当）の罰金を科せられ（地元ファンが罰金を負担した）、審判のエド・キューブリックはリーグから解雇された。^[3]リリフォードはプロ野球史上最年少の選手となっただけでなく、ジョージア州リーグにおける人種差別も打ち破った。^[4]

その年の夏の終わり、レリフォードはセミプロのフィッツジェラルド・ラッキースターズで働き始め、数試合に出場しました。しかし、大学時代に鎖骨を骨折したことで、レリフォードがアスリートとして活躍するチャンスは絶たれてしまいました。卒業後、レリフォードは電気技師となり、ジョージア州ダグラスに移り住みました。そこで彼は、同市警察に採用された3人目のアフリカ系アメリカ人となりました。後に副保安官に任命され、1998年に退職するまでその職を務めました。^[5]

参考文献

1. 「ジョー・レリフォードマイナーリーグ統計と歴史」Baseball-Reference.com。
2. 「バットボーイが殿堂入り」MiLB.com 2022年8月11日閲覧。
3. デューイ、ドナルド著『野球の新伝記史』トライアンフブックス、2002年、344ページ。
4. 「バットボーイが殿堂入りを果たす」MiLB.com。
5. 「史上最年少の野球選手は何歳だったか？」MLB.com。