ジョー・ソアレスは、アメリカ合衆国の元車椅子ラグビーのオールスター選手であり、パラリンピックの金メダリストで、1996年に米国から解雇された後、カナダのパラリンピックチームのコーチを務めた。このエピソードは、2005年のドキュメンタリー映画『マーダーボール作戦』で重要な位置を占めている。[ 1 ]
ソアレスはポルトガルの貧しい家庭に生まれ、11歳でロードアイランド州プロビデンスに移住しました。9歳の時に小児麻痺にかかり、両足が不自由になりました。高校生になるまで松葉杖を使っていましたが、その後車椅子に乗り換えました。車椅子の方が動きやすく、娘たちも気に入っていたからです。[ 2 ]
ソアレスは1969年にラグビーを始め、2005年時点で全米選手権に13年連続で出場した唯一の選手でした。彼は、ジョージア州アトランタで開催された1996年夏季パラリンピックで金メダルを獲得した米国車いすラグビーチームのメンバーでした。[ 3 ]また、1996年全米オープン車いすテニスのクアッドA部門で は、シングルスで決勝に進出し、ダブルスで優勝しました。
ソアレスは1996年にアメリカ代表チームから外され、その後すぐに訴訟で敗訴した。その後、アメリカ代表チームのコーチに応募したが、却下された。ラグビーを続けたいと考えたソアレスは、カナダの車いすラグビーチームのコーチに就任し、[ 3 ]スウェーデンのヨーテボリで、当時無敗だったアメリカ代表チームを破り、チームを勝利に導いた。
ソアレスは2005年にカナダ車いすラグビーチームを解雇され、イギリスチームのコーチに就任した。[ 4 ]ソアレスは2008年6月にイギリスチームから解雇された。2010年、ソアレスはドイツ代表チームのコーチに就任した。しかし、チームでの指導中、ドイツのIWRF世界ランキングを向上させることはできず、2010年世界車いすラグビー選手権でチームは7位から10位に後退した。ソアレスは2011年のヨーロッパ車いすラグビー選手権でドイツを指導したが、チームは史上最悪の成績に終わり、2012年ロンドンパラリンピックへの出場権を逃した。[ 5 ]
ソアレスと妻パトリシアには、ジョセフとロバートという二人の息子がいます。カナダ代表チームを率いていた間、彼はアメリカに住んでいました。