ジャック・フレンチ

ジョン・フレンチ
1940年頃のジャック・フレンチ
生まれる（1914年7月15日）1914年7月15日
クロウズネスト、クイーンズランド州、オーストラリア
死亡1942年9月4日（1942年9月4日）（28歳）
ミルン湾、ニューギニア領
忠誠オーストラリア
支店第2オーストラリア帝国軍
勤続年数1939–1942
ランク伍長
ユニット第2/9歩兵大隊
紛争
受賞歴ヴィクトリア十字章

ジョン・アレクサンダー・フレンチ（1914年7月15日 - 1942年9月4日）は、オーストラリア出身でヴィクトリア十字章を受章した人物である。ヴィクトリア十字章は、敵に立ち向かう勇敢さに対してイギリスおよびイギリス連邦軍に授与される最高の勲章である。フレンチは、第二次世界大戦中の功績によりこの勲章を受章した20名のオーストラリア人のうちの1人であった。彼は1942年9月、第2/9大隊に所属し、ミルン湾の戦いで日本軍と戦死した。

若いころ

フレンチは1914年7月15日、クイーンズランド州トゥーンバ北部のクロウズネストで生まれた。[ 1 ]両親はルーシー（旧姓ドナルドソン）とアルバート・フレンチであった。[ 2 ]父親はニューサウスウェールズ州テンターフィールドからクロウズネストに移住した美容師で、母親はもともとクイーンズランド州チャールビル出身であった。[ 3 ]

青春時代、フレンチは優れたスポーツマンとして知られ、特にラグビーリーグで優れた成績を収めた。また、フェアプレーの精神でも知られ、幼なじみのアルフ・ブリンコは、窃盗の濡れ衣を着せられたフレンチが真犯人を探し出して潔白を証明してくれたという逸話を語っている。6歳でクロウズ・ネスト州立小学校に入学し、1928年に奨学金試験に合格して奨学金を獲得するまでそこで学び続けた。[ 3 ]その後、フレンチはトゥーンバ州立高等学校とトゥーンバ技術大学に進学した。1929年、学校を卒業した後、父親の事業に加わり、徒弟として働き始めた。[ 2 ] [ 3 ]

第二次世界大戦

第二次世界大戦の勃発後、フレンチは1939年10月22日に第2オーストラリア帝国軍に入隊した。 [ 2 ]クロウズ・ネストでは彼が最初の入隊者となった。[ 3 ]クイーンズランド州出身のフレンチは第2/9大隊に配属された。この大隊は戦争中にクイーンズランド州で編成された最初の歩兵大隊であった。 [ 4 ] 1940年5月初め、クイーンズランド州レッドバンクで訓練を終えた第2/9大隊は海外に派遣される命令を受けた。モーリタニア号に乗船してイギリスに向かい、大隊は第6師団に属するオーストラリア派遣隊の一員としてフランス陥落 後の侵攻に備えていた。[ 5 ]侵攻は結局起こらず、1940年後半、大隊は第18旅団の残りの部隊と共に 中東へ転属となった。彼らは12月下旬にアレクサンドリアに到着し、到着後まもなく第7師団に加わった。[ 6 ] [ 7 ]

1941年3月、第2/9連隊は最初の戦闘に参加し、イタリアのジャラブブ要塞を占領することに成功した。その後、ドイツ軍に包囲されたトブルクの守備隊に合流し、8月に撤退するまでにいくつかの戦闘に参加した。パレスチナで短期間訓練を受けた後、シリアへ派遣され、ヴィシー・フランス軍の降伏後、守備任務に就いた。[ 8 ]フレンチは12月に伍長に昇進した。[ 2 ]

1942年初頭、真珠湾攻撃とマレー半島攻撃に続く日本軍参戦の脅威の高まりを受け、第2/9大隊は第7師団の残りの部隊と共にオーストラリアに帰還した。[ 9 ]この時、彼らは最終的に7日間の休暇を与えられ、[ 10 ]フレンチはオーストラリアとクロウズ・ネストに戻った。この休暇が、彼の家族が生きている彼を見た最後の機会となった。その後、オーストラリア軍がジャングル戦に向けて再編されるにつれ、更なる訓練が行われ、第2/9大隊はニューギニアで日本軍との戦いに投入された。[ 11 ]

ヴィクトリア十字章

ポートモレスビーのボマナ戦争墓地にあるジョン・アレクサンダー・フレンチの墓

1942年8月下旬、第2/9大隊はニューギニアのミルン湾地域に展開した。 [ 12 ]日本軍はココダ・トラックに沿って南下しており、連合軍の情報部はミルン湾周辺での攻撃を予測していた。[ 13 ] 9月初旬、日本軍が連合軍の飛行場を占領するために上陸した後、大隊は激しい戦闘に参加した。 [ 8 ]この戦闘中にフレンチはヴィクトリア十字章を受章することになった功績を挙げた。フレンチのヴィクトリア十字章受章の表彰状は次の通りである。

1942年9月4日午後、ニューギニアのミルン湾において、オーストラリア歩兵大隊の一個中隊が日本軍の陣地を攻撃したが、激しい小銃と機関銃の射撃に遭遇した。フレンチ伍長が指揮する部隊の前進は、敵の機関銃陣地3箇所からの銃撃によって阻まれた。そこでフレンチ伍長は部隊に退避を命じ、前進して手榴弾で陣地の一つを沈黙させた。彼は手榴弾を補給するために部隊に戻り、再び前進して2つ目の陣地を沈黙させた。続いてトンプソン短機関銃を携えたフレンチ伍長は、前進しながら腰撃ちで3つ目の陣地を攻撃した。

彼はこの陣地からの砲火で重傷を負ったように見えたが、前進を続けた。その後、敵の砲撃は止み、彼の分隊は前進を続け、敵の3つの砲兵隊全員が戦死し、フレンチ伍長も第3砲堡の前で戦死したことを確認した。

この下士官は 冷静な勇気と自身の身の安全を顧みない態度で、部隊の隊員を大きな犠牲から救い、攻撃を成功に導いた。[ 14 ] [ 15 ]

ジャックは致命傷を負っていたものの、彼の分隊が前進した際に第三砲塹壕の前で生存し、意識もはっきりしている状態で発見された。彼は仲間を救うために自分が何をしたのか分かっていた。ミルン湾周辺の戦闘は最終的に日本軍の撤退につながり、この戦争で日本軍が陸上で初めて全面的に敗北したことになる。[ 16 ]フレンチのヴィクトリア十字章が最初に官報に掲載されたが、実際にはオーストラリア領内での行動による受章としては2番目であった（パプアニューギニアはオーストラリア政府の管轄下にあったため）。ブルース・キングズベリーは1942年8月29日、ココダ・トラックのイスラバ近郊での行動によりヴィクトリア十字章を受章している。[ 17 ] [ 18 ]フレンチはポートモレスビーのボマナ戦没者墓地に埋葬されている。[ 19 ]婚約者のダルシー・マカホンが彼の死を悼んでいる。彼の兄弟のうち2人も戦争中に従軍した。エリックは陸軍に、ゴードンはオーストラリア空軍に所属していた。ゴードンは1943年8月にヨーロッパで戦死した。 [ 2 ]

遺産

クロウズ・ネストの図書館はジョン・フレンチVC記念図書館と呼ばれています。[ 20 ]

ブリスベンのゲイソーンにあるジョン・フレンチ邸宅と記念公園は、彼の名誉を称えて名付けられ、2003年4月10日にオープンしました。[ 21 ]

トゥーンバ山脈を横断するジョン・フレンチVC橋は2019年9月に公開されました。[ 22 ]

キティホーク ドライブ、チャームサイドのジョン フレンチ VC 橋 (ダウンフォール クリークに架かる) は、ブリスベン市議会によって建設されました。

私生活

フレンチは、ジョージ・クロス勲章受章者のエリック・ジョージ・ベイリーの従兄弟（いとこ1代目）でした。

注記

  1. ^ 「Corporal John Alexander French VC」 .人物プロフィール. 2013年12月24日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年12月23日閲覧。
  2. ^ a b c d eスタントン 1996、226ページ。
  3. ^ a b c d「ジョン・アレクサンダー・フレンチ」。トゥーンバ地域議会。2014年11月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年12月23日閲覧。
  4. ^スペンサー 1999、24ページ。
  5. ^スペンサー 1999、27～28頁。
  6. ^ディケンズ 2005年、48～49頁。
  7. ^ウィルモット 1993、60ページ。
  8. ^ ab"2/9th Battalion". Second World War, 1939–1945 units. Australian War Memorial. Archived from the original on 27 July 2008. Retrieved 23 December 2013.
  9. ^Spencer 1999, pp. 82–84.
  10. ^Spencer 1999, p. 88.
  11. ^Spencer 1999, pp. 88–89.
  12. ^Brune 2004, p. 279.
  13. ^Thompson 2008, p. 339.
  14. ^"No. 35862". The London Gazette (Supplement). 12 January 1943. p. 319.
  15. ^Belham & Denham 2009, p. 106.
  16. ^Harries & Harries 1991, p. 404.
  17. ^Spencer 1999, p. 105.
  18. ^Dickens 2005, p. 172.
  19. ^"French, John Alexander". Casualty details. Commonwealth War Graves Commission. Archived from the original on 16 December 2019. Retrieved 23 December 2013.
  20. ^"John French V.C. Memorial Library". Toowoomba Regional Council. Archived from the original on 10 November 2014. Retrieved 10 November 2014.
  21. ^"Defence Housing Australia | Monographs". www.dha.gov.au. Retrieved 25 August 2025. The John French Estate and Memorial Park was opened in Enoggera, Brisbane on 10 April 2003.
  22. ^Loftus, Tobi (4 September 2019). "Toowoomba Bypass bridges named after local heroes". Weekly Times. Archived from the original on 5 December 2020. Retrieved 5 September 2019.

References

さらに読む

  • クロウズ・ネスト地区観光進歩協会（1988年）。『Tall Timbers』364ページより。
  • フレンチ、M; ウォーターソン、D (1982). 『ダーリング・ダウンズ：絵画史 1850-1950』 p.219.
  • 伍長J・A・フレンチ、VC研究委員会（1983年）。伍長ジョン・アレクサンダー・フレンチ、VC。トゥーンバ州立高校。
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