ジョン・H・オーバーホルツァー

ジョン・H・オーバーホルツァー（1809年1月10日 - 1895年2月15日）は、北米のメノナイト派指導者であり、高等教育と宣教活動のためにメノナイト派間の協力を主張した。彼は、メノナイト教会総会の設立において重要な指導力を発揮した。

オーバーホルツァーは、ペンシルベニア州バークス郡の農場で、アブラハムとスザンナ・オーバーホルツァー夫妻の次男として生まれました。16歳から教師として働き始め、収入を補うために鍵屋の技術を学びました。^{[1]オーバーホルツァーは、学校での教師としての仕事と}ペンシルベニア州バックス郡の鍵屋の仕事の両立で、内向的な傾向のあるこの地域の他のメノナイト教徒よりも、より多様な人々や考え方に日々接していました。

オーバーホルツァーは33歳で、所属するスワンプ・メノナイト教会の牧師に就任しました。メノナイト教会の牧師は訓練も報酬も受けておらず、くじ引きで選ばれました。選出は会衆からの推薦から始まりました。候補者にはそれぞれ聖書一式が贈られました。紙切れが隠された聖書を選んだ者が、新任牧師として叙任されました。オーバーホルツァーは生涯、スワンプ教会の牧師として留まることが期待されていました。

フランコニア会議

オーバーホルツァーの教会は、ペンシルベニア州東部に位置する22のメノナイト教会からなるフランコニア・カンファレンスに属していました。カンファレンスの指導者は、5人の司教と各教会の牧師と執事で構成されていました。牧師に就任して間もなく、オーバーホルツァーはスワンプ地域の教会の司教にも選ばれました。

オーバーホルツァーは世界への関心と幅広い交流を持っていたため、フランケン会議のセッションでは彼の思想がより保守的なメンバーと衝突した。牧師が特定のスタイルの植民地風コートを着用する必要があるか、より正式な会議手続きを採用すべきか、そして教会が他宗派のキリスト教徒に対してどの程度開かれているべきかといった点をめぐって、意見の相違が生じた。

オーバーホルツァーは、フランケン会議が正式な規約を制定し、手続きを文書化し、会議の議事録を作成することを提案した。これらの慣行は過去に一度も行われておらず、大多数の人々は不要だと考えていた。オーバーホルツァーとその支持者たちがこれらの事項を議論に持ち込むことを許されなかったため、両グループの間に亀裂が生じてしまった。

イーストペンシルベニアカンファレンス

分裂を和解させようとする試みは失敗に終わり、1847年にフランコニア出身の約4分の1の会員からなる新たな団体、イースト・ペンシルベニア・カンファレンスが結成されました。オーバーホルツァーはこの新しいカンファレンスの指導者となり、規約となる一連のガイドラインを作成しました。彼はカナダとヨーロッパのメノナイト教徒との接触を開始し、より広範なメノナイト世界の考えを新しいカンファレンスに取り入れようとしました。

オーバーホルツァーは、教会員を目指す若者への訓練を重視しました。彼は宗教教育の手引きとして、教会にカテキズムの小冊子を配布しました。1857年に彼が自身の教会のために設立したクラスは、北米で 最初のメノナイト派日曜学校の一つとなりました。

オーバーホルツァーは1851年に手動印刷機を購入し、自身の錠前屋に設置しました。彼は発行部数400部の『Der Religiöse Botschafter（宗教使者）』を出版しました。これは北米で最初の成功したメノナイト派の定期刊行物となりました。しかし、財政的負担と時間の制約により、3年で印刷は終了しました。1856年、92人の株主からの資金援助を受けてメノナイト印刷組合が組織され、『Das Christliche Volksblatt（キリスト教民衆新聞） 』という定期刊行物で印刷が再開されました。この新しい施設では、定期刊行物に加え、書籍やその他の資料も印刷されました。出版者および編集者としてのオーバーホルツァーの貢献は、北米のメノナイト派に大きな影響を与えることになりました。

オーバーホルツァーの著作は、当時の諸問題に対する彼の反応を反映していた。彼はオープン・コミュニオンを提唱し、他宗派のキリスト教徒も参加できるようにした。感情的な祈祷会運動に関しては、人は絶えず祈るべきであり、特別に準備された祈祷会に参加する必要はないと信じていた。彼は教会員が秘密結社に参加することに反対し、足洗いは文字通りではなく象徴的に受け止めるべきだと信じていた。オーバーホルツァーは、戦争への参加は常に間違っていると信じていた。

総会

同じ志を持つメノナイト教徒との交流を図るため、オーバーホルツァーの出版物はイースト・ペンシルベニア・カンファレンスの境界を越えて配布されました。オーバーホルツァーはオンタリオ州、オハイオ州、アイオワ州のメノナイト教徒との交流を深め、メノナイト教徒間の協力に関する自身の考えを広めました。

1859年、アイオワ州で新たに組織されたメノナイト派のグループが、関心のあるメノナイト派の人々に、宣教活動を促進するために共に働く組合の結成への参加を呼びかけました。この呼びかけは「Das Christliche Volksblatt（キリスト教国民新聞）」に掲載され、オーバーホルツァーもその考えを支持しました。1860年5月29日に正式な会議が開催され、メノナイト教会総会が設立されました。オーバーホルツァーは組織の規約作成において重要な委員を務め、最初の4回の会合を主宰しました。翌年、ダニエル・ヘーゲが新しい総会の目的を説明するためにペンシルベニア州を訪れた際、オーバーホルツァー自身のイーストペンシルベニア会議が加わり、この新しい組織の中で東部地区会議となりました。

新しい会議の当初の目標の一つは、宣教師を養成するための高等教育を提供することでした。この目標は、ワズワース研究所の設立によって実現しました。オーバーホルツァーはこのプロジェクトの重要な支持者であり、その規約の起草に尽力しました。オーバーホルツァーは生涯を通じて、メノナイト教会総会において積極的な指導者であり続けました。

家族と晩年

オーバーホルツァーはメアリー・ラインと結婚し、息子と娘をそれぞれ1人ずつもうけた。メアリー・ラインは1871年に亡くなり、2人の子供はオーバーホルツァーより先に亡くなった。オーバーホルツァーは1872年にスザンナ・モイヤーと結婚した。彼は86歳で亡くなり、牧師を務めていたスワンプ・メノナイト教会に埋葬された。

参考文献

1. ハーツラー、レイチェル・ナフジガー（2013年4月30日）。『No Strings Attached: Boundary Lines in Pleasant Places: A History of Warren Street / Pleasant Oaks Mennonite Church』、Wipf and Stock Publishers、ISBN 978-1-62032-179-9。

• カウフマン、エドマンド G.（1973）、メノナイト開拓者総会、ベテル大学、ノースニュートン、カンザス州、pp 3–17。
• パンナベッカー、サミュエル・フロイド（1975年）『開かれた扉：メノナイト教会総会の歴史』、フェイス・アンド・ライフ・プレス。ISBN 978-0-87303-636-8

外部リンク

• ジョン・H・オーバーホルツァー著「グローバル・アナバプテスト・メノナイト百科事典オンライン」