ジョン・ハーバート・キング(別名「MAG」)は、 1935年から1937年にかけてソ連に外務省の通信を提供した英国外務省の暗号係だった。彼は1939年10月にスパイとして懲役10年の判決を受けた。[ 1 ]
キングは1934年に臨時事務員として外務省に採用され、ジュネーブの国際連盟の英国代表部に派遣された。そこで彼の経済的な問題のために、ソ連の情報機関に勤めていたオランダ人、アンリ・ピークの接近を受けやすくなっていた。ピークはキングが提供した情報はオランダの銀行の商業的利益のためだけに使われると偽って、彼をスパイとして採用した。キングは1935年初頭にロンドンに戻った。ピークは1936年にキングの調査の仕事がセオドア・マリーに引き継がれるまで、ロンドンを訪れてこの事件を調査し続けた。キングは外務省の電信通信のコピーを運び屋のブライアン・グールド=ヴェルショイル[ 2 ]を通してマリーに渡し続け、1937年6月にマリーがモスクワに召還された。1939年9月、ソ連から亡命したヴァルター・クリヴィツキーはワシントンの英国大使館にキングの名前がソ連のスパイであることを暴露した。偶然にも、ロンドンのピーク氏のビジネスパートナーが、ピーク氏の不審な行動を報告し、キング氏のような人物がピーク氏に情報を提供していたと証言した。キング氏はその後尋問を受け、自白に至った。
英国の公式記録ではキング牧師がソ連に情報を渡したのは1935年から1937年のみとされているが、キング牧師から渡された情報は、 1939年という遅い時期に、アドルフ・ヒトラー封じ込めを目的とした英国の外交活動について、ヨシフ・スターリンに貴重な洞察を与えたとされている。時にはこの情報がソ連からロンドンのドイツ大使館に渡され、英国とドイツの間の緊張を高めることが目的とされていた。[ 3 ] 外務省で電報が受信されてからその内容の要約がベルリンに送信されるまでに、わずか5時間しかかからないこともあった。[ 4 ]