
ジョニー・J・ジョーンズ(1874年6月8日 - 1930年12月25日)は、アメリカのカーニバル興行師であり、ジョニー・J・ジョーンズ博覧会の創設者兼経営者でした。この博覧会は、鋼鉄製の鉄道車両を初めて使用した博覧会の一つであり、その規模では リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカスに次ぐ最大級のものでした。50年以上にわたりアメリカ本土とカナダで開催され、1920年代の全盛期には、合計50両の鋼鉄車両が100台の貨車を牽引していました。
ペンシルベニア州タイオガ郡アーノット生まれのジョーンズは、ウェールズ移民の息子で、10歳から地元の炭鉱で父親と共に働きました。[ 1 ]彼は最初は街頭で新聞を売り、その後はペンシルバニア鉄道の客車に乗ってサンドイッチ、葉巻、雑貨も売りました。ペンシルベニア州デュボアの歴史家、イスラエル・マクリート少佐は次のように回想しています。「1時の列車が到着した後、ジョニー・J・ジョーンズが大声で『ピッツバーグ・ガゼット!大火事のニュースだ!』と叫んでいるのが聞こえました。」[ 2 ]
ジョーンズは1920年にエタ・ルイーズ・「ホーディ」・ハードと結婚し、1921年に息子ジョニー・J・ジョーンズ・ジュニアをもうけた。[ 3 ]当時40代半ばだったジョーンズは、家族と長く一緒にいられることはなかった。ジョーンズは若い頃にアルコール依存症を患い、1920年代半ばにはアルコール依存症で入院した。この出来事は彼の健康に深刻な影響を与え、 1930年のクリスマスに腎不全で56歳で亡くなった。 [ 4 ]
ジョーンズは1895年に地元の遊園地で杖置き場を購入してカーニバル事業に参入し、1899年に最初の小さな移動遊園地を開きました。[ 5 ]ペンシルベニア州西部に拠点を置くジョニー・J・ジョーンズ観覧車会社は、ミニチュア鉄道や観覧車を娯楽として提供していました。[ 6 ]ジョーンズのカーニバルは、1906年にサーカスを追加して「ジョニー・J・ジョーンズ博覧会ショーと訓練された野生動物展示会」に発展し、米国東部とカナダを巡回するようになりました。[ 7 ] 1916年には西部に拡大しました。[ 8 ]
彼の名声は彼のプログラムと共に高まり、1917年にはビルボード誌とオプティミスト誌の表紙を飾った 。ジョーンズは子供向けの、清潔で健全な運営で定評があった。[ 9 ] 1928年までに、ジョーンズは2つの移動遊園地を所有していた。彼はこれらを統合し、50台の車と100台のワゴンを擁する、リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカスに次ぐアメリカで2番目に大きな移動遊園地となった。[ 8 ]
ベックウィズ博士によると、「ジョニーは常に故郷を誇りに思っていました。長年、彼の列車の車両やショー用の貨車の側面には、「世界の首都、ペンシルベニア州デュボアより」と書かれていました[ 10 ]。
1929年、ジョーンズは2,000ドルを支払ってメスのゴリラをフランスからアメリカへ空輸し、再び全米の注目を集めました。スージー・ザ・ゴリラは当時アメリカで唯一のメスのゴリラであっただけでなく、世界で初めて訓練を受けたゴリラでもありました。彼女は1日に2回、ナイフとフォークを使って食事をするパフォーマンスを披露しました。スージーはジョニー・J・ジョーンズ博覧会、ミラー・ブラザーズ101牧場、リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカスに出演し、 1931年にシンシナティ動物園・植物園に永住しました。 [ 11 ] [ 12 ]
ジョーンズは世界恐慌で大きな打撃を受けた。1930年代には負債が積み重なったが、ショーは1930年12月25日の彼の死後も存続した。彼の家族は彼なしでショーを続け、ホディ・ハード・ジョーンズが1950年まで博覧会の運営を担った。[ 13 ]夫婦の息子の第二次世界大戦での従軍を除いては、彼の協力があった。 [ 14 ]ショーは永遠に続くことはなく、ペンシルベニア州デュボアでの最後のショーをもって閉幕した。1951年、IRSは税金の負債を返済するために設備を売却した。[ 15 ]