ジョニー・オニールはアメリカのR&B歌手で、アイク・ターナーのキングス・オブ・リズムのメンバーとして最もよく知られています。ブルースギタリストのアール・フッカーとも共演しました。オニールはブラザー・ベル、バーントフェイス・ブラザー、スカーフェイス・ジョニーなど、様々な芸名を使っていました。[ 1 ]ソロアーティストとして、 1950年代にはキングレコードとサンレコードでレコーディングを行いました。また、ジョニー・オニール・アンド・ザ・ハウンド・ドッグスという自身のグループも結成しました。
ジョニー・オニール・ジョンソンとして生まれた彼は、アイク・ターナーのバンド、キングス・オブ・リズムのリードシンガーになった。[ 1 ]バンドが「ロケット88」(1951年)をレコーディングする前に、オニールはバンドを離れ、キングレコードとソロ契約を結んだ。[ 2 ] 1951年1月、シンシナティでデビューアルバム「ウォー・バウンド・ブルース」/「ルース・アン」をレコーディングし、3月にリリースした。次のシングル「フライデー・ナイト・ブルース」/「ブルース・アバウト・ベイビー」は同年後半にリリースされた。
1952年1月、オニールはターナーと共同でミシシッピ州グリーンビルのビハリ兄弟のレコーディングに参加した。ピアノのターナーとテナーサックスのレイモンド・ヒルを含むキングス・オブ・リズムのメンバーをバックに、オニールは「If You Feel Froggish」と「Whole Heap Of Mama」を録音し、ソール・ビハリのブルース&リズム・レーベルからリリースした。[ 3 ] [ 1 ]
その頃、ターナーはキングス・オブ・リズムを一時解散させていた。彼はオニールと妻のボニー・ターナーを連れて、アール・フッカーとパイントップ・パーキンスと共にフロリダ州サラソタで活動した。ギグの後、オニールとフッカーはフロリダに長く滞在することに決め、ルーズベルト・ワーデル(ピアノ)、エド・ワイリー(サックス)、ロバート・ディクソン(ベース)、ウィル・コクラン(ドラムス)とバンドを結成。彼らはブレイデントンのパームス・クラブ、サラソタのドライブ・イン、マンハッタン、エルクス・クラブ、セントピーターズバーグのローズランドなど、様々な人気スポットで演奏した。[ 1 ] 1952年11月26日、彼らはフロリダ州ブランデントンのキング・レコードでレコーディングを行い、その結果生まれたシングル「ジョニー・フィールズ・ザ・ブルース」/「ソー・メニー・ハード」が1953年にリリースされた。
1953年8月、ターナーはメンフィスのサン・スタジオにオニールを連れて行き、サン・レコードのサム・フィリップスのためにレコーディングを行った。ギターのターナー、サックスのジェームズ・ウィーラー、サックスのトーマス・リード、ドラムのウィリー・"バッド・ボーイ"・シムズ、ピアノのターナーの妻ボニー・ターナー、そしてターナーの甥のジェシー・ナイトをバックに、オニールは「デッド・レター・ブルース」「ナイトメア(ジョニーズ・ドリーム)」「アグリー・ウーマン」「ペグ・レッグ・ベイビー」の4曲をレコーディングした。[ 4 ]これらの曲は数十年にわたって未発表のままだったが、後に様々なコンピレーション・アルバムでリリースされた。
オニールとターナーの間には多少の不和があり、ターナーはオニールの恋人アリスと結婚した。「彼と衝突したくなかった」からだ。彼女と結婚すればオニールは「何もできない」と考えたのだ。[ 2 ] 1954年までにターナーは歌手ビリー・ゲイルズを雇い、オニールはすぐにバンドを脱退した。オニールは後に自身のバンド、ジョニー・オニール・アンド・ザ・ハウンド・ドッグスを結成した。メンバーはアール・フッカー、パイントップ・パーキンス、ウィリー・キザート、ウィリー・"バッド・ボーイ"・シムズ、ジョニー・フロイド・スミスだった。後に歌手アンドリュー・オドムがバンドに加わった。[ 1 ]