1930年に失踪したニューヨークの裁判官

ジョセフ・フォース・クレーター
生まれる（1889年1月5日）1889年1月5日
イーストン、ペンシルベニア州、米国
消えた1930年8月6日（1930年8月6日）（41歳）
ニューヨーク市
状態1939年6月6日、欠席のまま死亡宣告
（1939年6月6日）
母校
職業ニューヨーク州最高裁判所ニューヨーク郡判事
知られている原因不明の失踪
政党民主的な

ジョセフ・フォース・クレーター[ 1 ]（1889年1月5日 - 1930年8月6日失踪、1939年6月6日死亡宣告）は、ニューヨーク州最高裁判所判事を務めたアメリカの弁護士で、ニューヨーク州がニューヨーク市の汚職捜査を開始した直後に謎の失踪を遂げた。大々的な報道にもかかわらず、この失踪事件は未解決のまま、クレーターが死亡宣告されてから40年後に正式に終結した。

幼少期と教育

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ジョセフ・クレーターはペンシルベニア州イーストンで、レイラ・バージニア・モンタギューとフランク・エルズワース・クレーターの4人兄弟の長男として生まれた。父は青果市場経営者[ 2 ]で母は果樹園所有者だった[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 。両親はともにアイルランドからの移民であった[ 7 ] 。クレーターはラファイエット大学（1910年卒業）とコロンビア大学で学び、大学ではシグマ・カイ・フラタニティに所属していた[ 8 ] 。コロンビア大学在学中に、当時既婚だったステラ・マンス・ウィーラー[ 9 ] [ 10 ]と出会い、彼女の離婚を手助けした。2人は1917年春、離婚が成立した7日後に結婚した[ 9 ] [ 2 ]。

キャリア

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クレーターはマンハッタンのエクイタブルビルに事務所を開設し、タマニーホール地区のリーダーであるマーティン・J・ヒーリーのカユガ民主党クラブに参加し、選挙スタッフの組織化や選挙法訴訟でのクラブの代理に時間を費やした。[ 7 ]

失踪の4ヶ月前、1930年4月8日、当時ニューヨーク州知事だったフランクリン・D・ルーズベルトは、クレーターをニューヨーク州最高裁判所ニューヨーク郡判事に任命した。[ 7 ]同裁判所は「最高」という名称が付いているものの、実際には下級裁判所である（ニューヨーク州の最高裁判所は控訴裁判所である）。彼は2つの判決を発表した。1つは1930年2月8日のロトコウィッツ対ソーン事件[ 11 ]で、これは詐欺的な譲渡と住宅ローン差し押さえ詐欺に関するものであった。[ 12 ]もう一つは1930年7月11日のヘンダーソン対パーク・セントラル・モーターズ・サービス事件[ 13 ]で、これは元受刑者が盗難・破壊した高級車に対する修理会社の責任を扱ったものであった。[ 14 ]

後に、クレーターが同年春に1万6000ドル相当の投資を売却し、銀行口座から7000ドル（2024年時点で約34万ドル相当）を引き出したことが注目された。これは判事就任の報酬として使われた可能性があった。また、1927年にジョージ・エワルド判事就任を祝う晩餐会で祝辞を述べたのもクレーターだった。この任命におけるタマニー・ホールの汚職疑惑は、1930年半ばにシーベリー委員会の前身となる委員会が設立されるきっかけとなった。 [ 15 ]

失踪

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1930年の夏、汚職捜査が始まって間もない頃、クレーターと妻はメイン州ベルグレードの別荘で休暇を過ごしていた。7月下旬、クレーターは電話を受けた。彼は妻に電話について何も話さず、「あの連中を正すために」ニューヨークに戻らなければならないとだけ告げた。 [ 15 ]翌日、彼はグリニッチ・ビレッジのフィフス・アベニュー40番地にあるアパートに到着したが、仕事ではなく、ショーガールのサリー・ルー・リッツと共にニュージャージー州アトランティックシティへと向かった。 [ 16 ]

クレーターは8月1日にメイン州に戻り、8月3日にニューヨーク市に戻り、妻に8月9日の誕生日までには戻ると約束した。妻によると、出発時の彼は機嫌が良く、普段通りの振る舞いをしていたという。8月6日の朝、クレーターは自室で2時間かけてファイルを漁り、複数の書類を破棄したと伝えられている。その後、事務員のジョセフ・マーラに5,150ドル（2024年の時点で約77,000ドル相当）の小切手2枚を現金化させた。正午、クレーターとマーラは鍵のかかったブリーフケース2つをクレーターのアパートに運び、そこでクレーターはマーラにその日の残りは休むように言った。[ 17 ]

その日の夕方、クレーターは友人のジョセフ・グランスキーが経営するブロードウェイのチケット代理店に行き、ベラスコ劇場で上演されるコメディ「ダンシング・パートナー」 [ 18 ]の席を1席予約した。グランスキーは驚いた。というのも、彼とクレーターは既にそのショーのプレビューを見ていたからである。その後、クレーターはリッツと友人の弁護士ウィリアム・クラインと共に、西45丁目332番地にあるビリー・ハースのチョップハウスで夕食をとった。[ 15 ] [ 19 ]クレーターの同席者たちは、彼がレストランを出た経緯についてそれぞれ異なる説明をしている。クラインは当初、「午後9時半頃、判事がレストランの外でタクシーに乗り、45丁目を西へ走っていった」と証言した。[ 20 ]この説明は当初リッツによって確認された。「歩道でクレーター判事はタクシーに乗った」[ 21 ]クラインとリッツは後に話を変え、自分たちはレストランの外でタクシーに乗ったが、クレーターは通りを歩いていったと述べた。[ 22 ]

クレーターの失踪は、すぐには反応を示さなかった。10日経ってもメイン州に戻らなかったため、妻はニューヨークの友人たちに電話をかけ、誰か彼を見かけた人がいないか尋ね始めた。8月25日の開廷にクレーターが現れなかったため、同僚判事たちは不安を抱き、独自に捜査を開始したが、彼の痕跡は見つからなかった。9月3日に警察に通報され、その後、行方不明の判事に関するニュースは一面を飾った。[ 23 ] [ 24 ]

調査

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刑事たちは、判事の貸金庫が空になっていたこと、そしてクレーターとマーラが判事のアパートに持ち込んだ2つのブリーフケースがなくなっていることを発見した。これらの有望な手がかりは、行方不明の判事を見たという何千もの虚偽の報告の中で、あっという間に見失われてしまった。[ 17 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] 1930年10月に召集された大陪審は95人の証人を召喚し、975ページに及ぶ証言を集めた。クレーター夫人は出廷を拒否した。[ 15 ] [ 28 ]陪審は「クレーターの生死、自発的に欠席したのか、記憶喪失のような病気にかかっているのか、あるいは犯罪の被害者なのかについて、いかなる意見も表明するには証拠が不十分である」と結論付けた。[ 29 ] [ 30 ]

クレーターは、市内のナイトライフを楽しんでいた。長年の愛人であるコニー・マーカスに加えて、多くのショーガールと交流していた。[ 15 ]これらの女性のうち2人は、彼の失踪後、突然町を去った。サリー・ルー・リッツ（本名サラ・リッツィ、1907/1908年-2000年）は、クレーターが失踪した夜に彼と食事をしており、彼の愛人であるという噂もあった。彼女は1930年の8月か9月にニューヨークを去った。[ 31 ] [ 32 ]彼女は、1930年9月下旬にオハイオ州ヤングスタウンで両親と暮らしているのが発見された。彼女は、父親が病気だという知らせを受けたのでニューヨークを離れたと述べた。彼女は、1937年にクレーター事件を捜査する警察の聴取を受け続けていたが、その時にはカリフォルニア州ビバリーヒルズに住んでいた。[ 33 ] [ 34 ]もう一人のショーガール、ジューン・ブライスは、クレーターが失踪する前日に彼と話しているところを目撃されていた。クレーターの妻の代理人弁護士は、ブライスがクレーターを脅迫する計画の中心人物であり（失踪当日の銀行引き出しの理由）、ブライスのギャングのボーイフレンドが判事を殺害したと主張した。ブライスは大陪審が開廷する予定の日に失踪し、1948年に精神病院で発見された。[ 7 ]

クレーターのジャケットはヴィヴィアン・ゴードンのアパートで発見されたと伝えられている。[ 15 ]彼女は高級売春に関わっており、マダム・ポリー・アドラーと繋がりがあった。ゴードンは多数の有力な実業家と関係を持ち、少なくとも書類上は、違法行為の隠れ蓑とされる複数の不動産を所有していた。[ 35 ]彼女はまた、ギャングのジャック・「レッグス」・ダイアモンドと一緒に街を歩いているのを目撃されており、クレーターは彼と付き合っていると噂されていた。クレーターはダイアモンドの元ボスで組織犯罪のボスであるアーノルド・ロススタインと知り合い、ロススタインの殺害に非常に動揺していた。[ 22 ]ゴードンは16歳の娘の親権を失う結果となった有罪判決に憤慨していた。1931年2月20日、彼女はシーベリー委員会の弁護士と面会し、警察の汚職について証言することを申し出た。彼女は5日後に殺害された。ゴードン殺害をめぐる報道は、ゴードンが自分に罪をなすりつけたと非難していた警官の辞職と、ゴードンの娘の自殺につながった。[ 35 ]このスキャンダルは汚職捜査にも再び注目を集め、最終的にはジミー・ウォーカー市長の辞任につながり、ロススタインと彼のかつての帝国をめぐる争いによって弱体化していたタマニー・ホールの市に対する影響力はほぼ消滅した。 [ 22 ] [ 35 ]

クレーターの妻は、彼が失踪してから6か月後の1931年1月20日、小切手、株式、債券、そして判事からのメモが入った封筒を発見した。それらは、警察が捜索した時には空だったドレッサーの引き出しの中にあった。この発見は新たな手がかりとなったが、最終的には決定的なものではなく、クレーターの更なる痕跡は発見されなかった。[ 22 ]事件は1979年に正式に終結した。 [ 36 ]

その後の出来事

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クレーター夫人は、隠された封筒を発見するまで、夫を探している間、メイン州の別荘に留まっていた。[ 9 ]彼女は家賃の滞納を理由にフィフスアベニューのアパートから立ち退かされた。 [ 28 ] 1937年7月、メイン州で電話交換手として働き、週12ドル（2024年の260ドルに相当）で生活していたと伝えられているとき、彼女は判事に公式に死亡宣告をするよう請願した。[ 37 ]彼女は1938年4月23日にエルクトンにてニューヨーク市の電気工事請負業者カール・クンツと結婚した。[ 38 ]クンツの最初の妻は結婚式の8日前に首を吊っていた。[ 36 ]クレーターは1939年に法的に死亡宣告を受けた。[ 9 ] [ 39 ]彼の未亡人は生命保険で20,561ドル（2024年時点で約360,000ドル相当）を受け取った。彼女は1950年にクンツと別れ、1969年に70歳で亡くなった。[ 28 ]

クレーター夫人は、フリーランスのライター兼ジャーナリストのオスカー・フレイリーと共著し、 1961年にダブルデイ社から出版された「空っぽのローブ」という事件に関する自身の記録の中で、夫が殺害されたという確信を表明した。 [ 40 ] [ 41 ]

2005年8月19日、当局は、クイーンズ在住のステラ・フェルッチ・グッドさんが91歳で亡くなった後、彼女が書いたメモを受け取ったことを明らかにした。そのメモの中で、彼女は、夫であるニューヨーク市警の刑事ロバート・グッドが、クレーターがチャールズ・バーンズ（ニューヨーク市警の警官で、殺人株式会社の執行官エイブ・レレスのボディガードも務めていた）とバーンズの兄弟フランクによって殺害されたことを知ったと主張していた。手紙によると、クレーターはブルックリンのコニーアイランドの西8番街近く、現在のニューヨーク水族館の場所に埋葬されている。[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]警察は、1950年代にその場所が発掘された際に白骨遺体が発見されたことを示す記録は見つかっていないと報告した。[ 42 ] 2004年にクレーター事件に関する著書『Vanishing Point』を出版したリチャード・J・トーフェルは、フェルッチ・グッドの説明に懐疑的な見解を示した。[ 42 ]

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「クレーター判事をひっくり返す」あるいは単に「クレーターをひっくり返す」という表現は、姿を消すことを意味する。[ 45 ]この表現はもはや広く使われていない。クレーターの失踪後長年にわたり、「クレーター判事、事務所に電話して」はナイトクラブのコメディアンの定番ギャグだった。[ 46 ]ファースト・ナショナル・ピクチャーズは、1933年の映画『行方不明者局』の宣伝として、クレーターが興行収入を直接請求すれば1万ドル（2024年の24万ドル相当）を支払うと広告で約束した。[ 47 ]クレーターの最後の手紙は、おそらく失踪当日に書かれたもので、1981年6月22日のオークションで700ドルで売却された。[ 48 ]手紙には「機密」と記されており、「下記の金額は、名前の挙がった人物から私に支払われるべきものです。連絡を取ってください。彼らは必ず借金を返済してくれるでしょう」という一文で始まっていた。この手紙がクレーターの遺言書であると誤って報道された。[ 49 ]

判事は、ショーガールたちとの楽しい時間やダンスへの愛情から、友人たちの間では「グッド・タイム・ジョー」の愛称で親しまれていた。彼が失踪した後、マスコミは彼を「アメリカで最も行方不明の男」と呼ぶだけでなく、このニックネームも頻繁に使うようになった。[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]

参照

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さらに読む

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  • クレーター、ステラ（ウィーラー）；オスカー・フレイリー（1961年）『空っぽのローブ』ガーデンシティ、ニューヨーク：ダブルデイ、p. 210。LCCN 61-8880 。
  • リチャード・J・トーフェル（2004年）『バニシング・ポイント：クレーター判事の失踪と彼が残したニューヨーク』シカゴ、イリノイ州：アイヴァン・R・ディー社、ISBN 978-1-56663-605-6。LCCN  2004052669。
  • ギブソン、ジョン・ウィンスロー（2010年）『クレーター判事、最期の失踪者：いかにして彼は消え、なぜ彼らは彼を見つけられなかったのか』インディアナポリス、インディアナ州：ドッグイヤー・パブリッシング、ISBN 978-1-60844-712-1。
  • キーン、アン・T.（2000年6月）「クレーター、ジョセフ・フォース（1889-1930）、法学者」アメリカ国立伝記、オックスフォード大学出版局、doi : 10.1093/anb/9780198606697.article.1101196。
  • リーゲル、スティーブン・J.（2022年）『ファインディング・ジャッジ・クレーター：ジャズ時代のニューヨークにおける人生と驚異的な失踪』シラキュース、ニューヨーク州：シラキュース大学出版局。ISBN 978-0-8156-3719-6。

参考文献

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  1. ^ “PA-8536330.jpg” . flashbak.com . 2021年7月12日時点のオリジナルよりアーカイブ。2023年4月6日閲覧。
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  3. ^ ペンシルベニア州イーストンの第一メソジスト教会の会員の記録
  4. ^ 第一次世界大戦の徴兵登録
  5. ^ 1900年のアメリカ合衆国国勢調査におけるジョセフ・フォース・クレーター、ペンシルベニア州イーストン
  6. ^ ハロルド・レスリー・クレーター・ジュニア著『 1729年8月19日にモートンハウス号でフィラデルフィア港に到着したモーリッツ・クレーター（1703-1772）の子孫』（私家版、2003年）160ページ。
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  16. ^ ギブソン、ジョン・ウィンスロー（2010年）『クレーター判事、最期の失踪者：いかにして彼は姿を消し、なぜ彼らは彼を見つけられなかったのか』インディアナポリス、インディアナ州：ドッグイヤー・パブリッシング、30頁。ISBN 978-1-60844-712-1。
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