
ジョセフ・ヘドリー(ジョー・ザ・キルターとしても知られる、1749年または1750年 - 1826年1月3日)は、ノーサンバーランド出身のキルターでした。生前、彼はその卓越した職人技で名を馳せ、作品はアメリカまで輸出されていました。晩年は教区からの援助を受けて暮らしました。彼の生涯は全国の新聞に広く掲載され、1826年1月3日に起きた残忍な殺人事件で最もよく知られています。多額の懸賞金がかけられたにもかかわらず、犯人は見つからず、今もなお正体不明です。
ジョセフ・ヘドリーは1749年か1750年にノーサンバーランドで生まれました。[ 2 ]彼の初期の人生については、死亡記事に記されたわずかな情報以外ほとんど知られていません。死亡記事は、彼の晩年の平穏な生活と、彼の残忍な殺人事件との対比に焦点を当てています。[ 3 ]彼が仕立て屋として修行し、おそらく見習いとしてその技術を習得したことは知られています。しかし、理由は不明ですが、彼は仕立て屋を辞め、キルト作りに転向しました。[ 4 ] [ 5 ]
18世紀後半、産業革命の影響もあり、国のキルト産業の大部分が衰退しましたが、ノーサンバーランドのキルター全般、特にジョー・ザ・キルターはこの傾向に逆らいました。[ 8 ]彼は生涯を通じて非常に熟練した職人として知られ、リネンとコットンの両方でデザインとキルティングを行い、1/4インチ単位の非常に細かいディテールまで仕上げました。[ 9 ]彼のデザインの多くは、花、チェーン、ダイヤモンド型への傾向を示しており、「オールド・ジョーのチェーン」として知られるパターンと特に関連付けられています。[ 10 ] [ 2 ]彼の評判は非常に高く、アメリカやアイルランドなど遠く離れた顧客のためにもキルトを作成しました。 [ 2 ]
1773年、23歳のとき、ヘドリーは25歳年上のイザベル・トンプソンと結婚し、ウォーデン教区の典型的な2部屋の「スクワッター」コテージ、「ホーマーズ・ハウス」に引っ越しました。[ 11 ]コテージはウォーデン教会とチョーラーフォードの間の道路沿いにあり、タイン川を見下ろしていました。[ 12 ]ヘドリー一家は小さな庭で野菜やハーブを育て、様々な動物を飼っていました。[ 13 ]イザベルが年老いたとき、ジョセフは壮年期の多くを彼女の世話に費やし、彼女が亡くなったときにはほぼ貧困状態に置かれました。[ 14 ]彼は地元の人々には概ね好かれていたが、隠遁生活を送っていたため、1823年の猛吹雪の際には、ヘクサムの牧師が雪の吹きだまりをかきわけて食料を運んでくれなかったら餓死していただろうと伝えられている。[ 12 ]

1826年1月3日木曜日の夕方、彼は自宅で正体不明の襲撃者に殺害された。ヘドリーは76歳だった。[ 16 ] [ 17 ]その日の午後、彼はウォルウィック・グランジにいて、そこの農夫から慈善援助を受けていた。夕方には様々な訪問者が彼を訪ね、皆が彼が健康だったことを覚えている。最後に彼の生きている姿を見たのは、スタンフォーダムから来た行商人[ a ]で道を尋ねていた時だった。1時間後、ホートン・キャッスルのスミス氏が馬で通りかかったとき、ジョーの小屋が暗く静まり返っていることに気づいた。通行人や牧夫たちは、その後数日間、小屋が鍵をかけられて静まり返っていることの奇妙さに気づいていたが、さらなる調査が行われたのは土曜日になってからだった。[ 19 ]
7日の午後、驚いた近隣住民がヘドリーの自宅の施錠されたドアをこじ開けた。彼の遺体は小さな奥の部屋で発見され、顔と首には40箇所以上の傷があった。コテージの外では争いがあったようで、道路の反対側で彼の下駄と布切れが発見された。当時、一部の人々は、これはヘドリーが最寄りの住宅であるウォール・ミルへ逃げようとしていたことを示しているのではないかと推測した。[ b ]コテージ内にも争いの跡があり、現場にいた者たちがいくつかの庭道具を凶器として使ったと疑っていた。[ 21 ] [ 20 ]
このような暴力行為の動機はほとんど見出せなかった。唯一の説明は、ジョーが教区からの援助を受けていたにもかかわらず、ヘドリーが隠し財産を持っているという噂を犯人が信じたということだろう。この解釈は、犯人が老人の引き出しをかき回したように見えるという事実によって裏付けられている。明らかに何かを探していたようだ。[ 21 ] [ 20 ]一方、ロバート・ヒルは、時計の文字盤が壊されていたことなど、個人的な動機も考慮されるべきだと主張している。ヒルは、時計の文字盤が壊されていたことは争いの中で行われたのではなく、ヘドリーの身元を狙った意図的な攻撃だったと指摘している。[ c ] [ 22 ]彼は、当初容疑者だった隣人のウィリアム・ハードマンを犯人の可能性として挙げている。しかし、ニューカッスル・クロニクル紙の言葉を借りれば、「貧しく単純な、むしろ愚かな知性を持つ人物」だったため、当時の人々は彼を軽視していた。 [ 23 ]
地元の教区は100ギニーの懸賞金をかけ、ロバート・ピールは名乗り出た共犯者には完全な恩赦を与えると約束した。[ 24 ] [ 20 ]しかし、犯人捜しの努力はすべて徒労に終わった。事件直後には数人が逮捕されたが、誰も起訴されず、その後も時折、自白とされる証言がなされたが、いずれも捏造であると否定されている。[ 20 ]
.jpg/440px-Joe_the_Quilters_Cottage,_Beamish_Museum_(geograph_5873771).jpg)
ジョー・ザ・キルターの生涯と死は、ヘクサム劇場のA・B・ライトによる同時代の哀歌バラードで偲ばれている。[ 7 ] [ 25 ]この歌はリチャード・ドーソンのアルバム『グラス・トランク』に収録されている「ジョー・ザ・キルト・メーカー」の着想の元になっている。[ 26 ]彼の残忍な死とその後の全国紙の反応により、ジョージ王朝時代のジョセフ・ヘドリーの社会的地位を考えると、彼の生涯と生活環境については通常よりも多くのことが記録されている。[ 27 ]
ヘドリーのコテージは1872年に取り壊され、その場所は忘れ去られていました。ビーミッシュ博物館率いる考古学者たちが1826年の絵葉書と当時の地図を用いて発掘調査を行ったのです。[ 14 ] [ 17 ]発掘調査では、コテージの壁、暖炉、敷石、陶器や銀貨などの小物が発見されました。博物館は、間取り図、現場から持ち出された10トンの資材、そして当時の資料を用いてコテージを復元し、2018年に一般公開しました。[ 28 ] [ 29 ]