ジョージア州ダグラスビルのジョセフ・スティーブン・ジェームズ[ 1 ]は、弁護士、コミュニティリーダー、シェイプノート歌手、作曲家、そして「ザ・セイクリッド・ハープ」として知られる曲集の改訂者であった。
ジョー・S・ジェームズは1849年3月20日、キャンベル郡(現在のダグラス郡)で、スティーブン・ジェームズとマーサ(シップリー)・ジェームズの息子として生まれました。彼は弁護士であり、地元の市民活動と政治活動に積極的に参加しました。ダグラスビルの初代市長を務め、ダグラスビル大学の設立、市初の水道・電話システムの整備、そして様々な産業の誘致に尽力しました。ジェームズはメソジスト教会とフリーメイソン・ロッジの会員でした。ダグラスビル市の 新聞『ザ・ニュー・サウス』のオーナー兼編集者でもありました。
JS ジェームズは 1869 年にマーガレット エリザベス マクスウェルと結婚し、マーガレット オデッサ、スティーブン エドウィン、幼い双子の息子、ユーニス レティシア、ロイス クリーブランド、ジョー S.ジュニアの 7 人の子供をもうけました。彼は 1931 年に亡くなり、ジョージア州ダグラスビルに埋葬されています。
セイクリッド・ハープの歌唱において、JS ジェームズは音楽指導者として、散文作品の著者として、また曲集の編集者として重要な人物でした。彼の作品には、『A Brief History of the Sacred Harp and Its Author, BF White, Sr., and Contributors』(1904年)、『Union Harp and History of Songs』(1909年)、『Sacred Tunes and Hymns』(1913年)、『Explanation of the Sacred Harp』(1920年)があり、おそらく最も重要なのは、『Original Sacred Harp』です。後者の曲集は1911年に出版され、ほとんどの曲にアルトパートが追加され、BF WhiteとSouthern Musical Conventionによる 1869 - 1870 年の『The Sacred Harp』改訂版で削除された曲がいくつか復元されました。ジェームズは改訂版を監督し、United Sacred Harp Musical Association が任命した改訂委員会の委員長を務めました。この版は、B.F.ホワイトの時代に始まった伝統を引き継ぎ、いわゆる「デンソン」版によってさらに発展しました。この版は、現在最も広く使われているセイクリッド・ハープの1991年版の基礎となっています。(この歴史の詳細については、『セイクリッド・ハープ』を参照してください。)
ジェイムズの1911年の著書は、すぐに二つの論争に巻き込まれた。ライバル版『セイクリッド・ハープ』の編集者であるWMクーパーから、クーパーのアルトパートを盗作したとして訴えられた。ジェイムズはJLホワイトを相手取り、 『セイクリッド・ハープ』の改訂版を著作権侵害で訴え、3000ドルの損害賠償を求めた。[ 2 ]
ジェームズは 1904 年にUnited Sacred Harp Musical Association の組織化を主導し、この協会が Sacred Harp の歌唱と大会の「全国協会」のような役割を果たすことを望みました。