ジョセフ・W・ケネディ
アメリカの科学者（1916–1957）

ジョセフ・ウィリアム・ケネディ
ジョセフ・ウィリアム・ケネディ
生まれる（1916年5月30日）1916年5月30日
テキサス州ナコドチェス
死亡1957年5月5日（1957年5月5日）（40歳）
ミズーリ州セントルイス
母校カリフォルニア大学バークレー校、
カンザス大学、
スティーブン・F・オースティン州立大学
知られているプルトニウムの最初の分離
受賞歴功労勲章（1946年）
科学者としてのキャリア
フィールド化学
機関ロスアラモス国立研究所
セントルイス・ワシントン大学
論文テルル、元素番号43、亜鉛の核異性に関する研究 （1939年）
博士課程の指導教員ジョージ・アーネスト・ギブソン

ジョセフ・ウィリアム・ケネディ（1916年5月30日 - 1957年5月5日）は、グレン・T・シーボーグ、エドウィン・マクミラン、アーサー・ウォールと共にプルトニウムを発見したアメリカの化学者。第二次世界大戦中は、マンハッタン計画のロスアラモス研究所で化学・冶金（CM）部門を率い、ウランとプルトニウムの化学と冶金に関する研究を監督した。戦後、セントルイスのワシントン大学の教授に就任し、主に学部教育に重点を置いていた同大学を、大学院および研究プログラムも充実させる大学へと変革させた功績がある。40歳で胃癌のため死去。

若いころ

ジョセフ・ウィリアム・ケネディは、1916年5月30日、テキサス州ナコドチェスでジョセフとマティー・ケネディの息子として生まれた。大学入学前の7年間、テキサス州センターに住んでいた。スティーブン・F・オースティン州立教員大学で文学士号（BA）を取得し、その後カンザス大学で文学修士号（MA）を取得した。その後、カリフォルニア大学バークレー校[1]に入学し、ジョージ・アーネスト・ギブソン[3]の指導の下、 「テルル、元素番号43、および亜鉛の核異性に関する研究」 [2]という論文を執筆し、哲学博士号（PhD）を取得した。

プルトニウム

1940年2月、グレン・シーボーグとエドウィン・マクミランはウランに重陽子を衝突させることでプルトニウム239を生成した。これにより93番元素のネプツニウムが生成され、これがベータ崩壊を起こして陽子94個を持つ新しい元素プルトニウムが生成された。 [ 4]ケネディはプルトニウムの存在を確認するために一連の検出器と計数器を製作した。彼は、アルファ粒子放出を計数するための窓を作るためにカミソリのように薄く切った雲母を使用し、ネプツニウムからベータ粒子、そしてプルトニウムからアルファ粒子を分離するために磁場を備えた電離箱を用いた。 [5]

1941年3月28日、シーボーグ、物理学者エミリオ・セグレ、そしてケネディはプルトニウムの存在だけでなく、それが核分裂性であることも実証しました。これはマンハッタン計画の研究方針を決定する上で極めて重要な特徴でした。その後、アーサー・ウォールは新発見の元素の化学的性質を研究し始めました。[5] 1966年、彼らがこの研究を行ったバークレー校のギルマン・ホール307号室は、アメリカ合衆国国定歴史建造物に指定されました。[6]

マンハッタン計画

ケネディはマンハッタン計画のロスアラモス研究所に初期採用された者の一人であり、1943年3月に到着した。[1]彼は化学・冶金（CM）部門の代理部長に就任した。一部のプロジェクトリーダーは、まだ26歳だったケネディに疑念を抱いていた。そこで、モンサント社のチャールズ・トーマスに接触が試みられた。トーマスはマンハッタン計画の各研究所における化学分野の取り組みを調整することに同意したが、ニューメキシコへの移転は望まなかった。[7]ケネディは若かったにもかかわらず、1944年4月に正式にCM部門のリーダーに就任した。[8]

CM部門は、コア、タンパー、イニシエーターを含む爆弾材料の精製と製造を担当していました。[8]ウランの化学と冶金学は、いくつかの驚くべき発見があったものの、かなりよく知られていましたが、プルトニウムについてはほぼ完全に未知のものでした。この元素は少し前に発見されたばかりで、マイクログラム単位の量しか存在しませんでした。その化学的性質についての推測は間違っている傾向があり、研究が進むにつれて、6つもの同素体を含む異常な特性があることがわかりました。プルトニウムの発見者の間では競争があり、ロスアラモスのウォールとケネディのグループは、シカゴのシーボーグのグループと、金属を精製するための最良の方法を生み出すために競い合いました。この競争は、ロスアラモスのセグレのグループが、原子炉で生成されたプルトニウム中にこれまで発見されていなかったプルトニウム240同位体が高レベルで含まれていることを発見したことで突然終わりを迎えた。これは、爆縮型の核兵器が必要であり、したがって高い純度は不要であることを意味する。[9]

ケネディの化学者たちは、ウラン水素化物を99.96%の効率でウラン235金属に還元することに成功し、冶金学者たちはそれを必要な形状に鋳造・成形する方法を考案した。 [10]化学者たちがプルトニウムの精製方法を開発する一方で、冶金学者たちはそれを固体球に鋳造する方法を解明する必要があった。エリック・ジェットのCM-8（ウラン・プルトニウム冶金）グループは、プルトニウムをガリウムと合金化することで、展性のあるδ相で安定化できることを発見した。[11]この功績により、彼は1946年にハリー・S・トルーマン大統領から功労勲章を授与された。 [12]

2023年の映画『オッペンハイマー』では、ジョセフ・W・ケネディ役を俳優トロイ・ブロンソンが演じています。[13]クリストファー・ノーラン監督によるこの映画は、プルトニウムの重要性を強調しています。このプロジェクトはグレン・T・シーボーグ、エドウィン・マクミラン、アーサー・ウォールとの共同作業でしたが、ノーラン監督の描写は、共同の努力を称えると同時に、ケネディを重要な発見者として位置づけ、チームの力学と個人の業績を巧みにバランスさせています。

実生活では、ゲイリー・オールドマン演じるハリー・S・トルーマン大統領が、ケネディの貢献を称え、功労勲章を授与しました。この功労勲章はアメリカ合衆国の民間人への最高位の勲章であり、ロスアラモスのマンハッタン計画から授与されたのは、J・ロバート・オッペンハイマー、ジョン・フォン・ノイマン、エンリコ・フェルミ、そしてケネディのわずか4人だけです。

映画『オッペンハイマー』は、2024年のアカデミー賞で作品賞を含む計7部門を受賞しました。この映画は小説『アメリカン・プロメテウス』を原作としています。[14] [15] [16]

戦後

1945年、ケネディはセントルイスのワシントン大学教授に採用され、1946年には同大学の化学科長に就任、死去するまでその職を務めた。[1] [12]ケネディは、ウォール、リンゼイ・ヘルムホルツ、デイヴィッド・リプキン、ハーバート・ポトラッツ、サミュエル・ワイスマンらをワシントン大学に招聘し、彼らは皆ワシントン大学の教員となった。[17]この時まで、ワシントン大学は主に学部教育に重点を置いていた。ケネディは、同大学を大学院および研究プログラムも充実させた大学へと変貌させた功績を認められている。[12]

ケネディはシーボーグ、マクミラン、ウォールと共に、原子力委員会から研究成果に対する報酬として40万ドルを受け取った。[1]彼は1957年5月5日、胃癌との闘病の末、40歳で亡くなった。[18]ケネディ講演シリーズは彼の名にちなんで名付けられ、毎年ワシントン大学で開催されている。[12]

注記

  1. ^ abcd 「スタッフ略歴 – ジョセフ・W・ケネディ」ロスアラモス国立研究所。2012年7月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  2. ^ ケネディ、ジョセフ・ウィリアム. 「テルル、元素43、亜鉛の核異性に関する研究」カリフォルニア大学バークレー校. 2019年12月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年2月22日閲覧。
  3. ^ 「Chemistry Tree – Joseph W. Kennedy Family Tree」Academic Tree.org . 2014年2月22日閲覧。
  4. ^ ファーマー、デルフィン(2001). 「基本的な問題」.バークレー科学評論. 1 (1): 32– 37. ISSN  1538-6449. 2013年6月20日時点のオリジナルよりアーカイブ。
  5. ^ シーボーグ＆シーボーグ 2001、75～77頁。
  6. ^ シーボーグ、グレン・T.「核のマイルストーン：ギルマン・ホール307号室」ローレンス・バークレー研究所。2014年2月28日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2013年6月16日閲覧。
  7. ^ ヒューレット＆アンダーソン 1962年、237ページ。
  8. ^ ホーキンス 1961年、148ページより。
  9. ^ Hoddeson et al. 1993, p.206.
  10. ^ Hoddeson et al. 1993, p.264.
  11. ^ ホッデソンら。 1993 年、329 ～ 331 ページ。
  12. ^ abcd 「ケネディ講演シリーズ」セントルイス・ワシントン大学。 2014年2月22日閲覧。
  13. ^ 「トロイ・ブロンソン - IMDb」。IMDb。
  14. ^ 「ジョセフ・W・ケネディ - 原子力遺産財団」.
  15. ^ 「トロイ・ブロンソン - IMDb」。IMDb。
  16. ^ 「アメリカン・プロメテウス - IMDb」。IMDb。
  17. ^ 「プルトニウムを発見した教授、ワール（89歳）」ワシントン大学記録誌第30巻第31号。 2009年7月9日閲覧。
  18. ^ ローリー、エイドリアン（2014年1月14日）「インタビュー」（インタビュー）セントルイス。

参考文献

  • 2013年 ジョセフ・W・ケネディ未亡人エイドリアン・ローリーとのビデオインタビュー マンハッタン計画の声
  • マッカーシー、レスリー・ギブソン（2013年1月28日）「グッゲンハイム・フィルムは1950年代初頭のワシントン大学での生活を記録している」セントルイス・ワシントン大学。2013年2月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2014年2月22日閲覧。
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