STEREOが撮影したコロナ質量放出 | |
| コロナ質量放出 | |
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| 最初に観測された | 2012年7月23日 (2012年7月23日) |
太陽活動周期24の一部 | |
2012年の太陽嵐は、2012年7月23日に発生した、異常に大きく強いコロナ質量放出を伴う太陽嵐である。太陽の赤道は約25日周期で自転するため、この太陽嵐は地球を約9日だけ避けた。[ 1 ]
そのため、噴火が発生した地域は当時、地球の方向を直接向いていませんでした。噴火の強さは、1859年に世界中の電気機器(当時は主に電信システム)に被害をもたらしたカリントン・イベントに匹敵すると予測されています。[ 2 ]

2012年7月23日午前2時8分 (世界時)、太陽から大規模なコロナ質量放出(CME)が放出された。 [ 3 ]この爆発は太陽活動領域11520から発生し、最大でX2.5クラスの 太陽フレアと一致した。[ 4 ] CMEは一対の隣接する磁気雲を放出し、太陽から外側へ高速で移動する衝撃波を引き起こした。 [ 3 ]爆発は地球の軌道を突き破り、STEREO -A宇宙船に衝突した。[ 2 ]この宇宙船はそのような活動を観測するために装備された太陽観測衛星であり、地球から遠く離れていたためCMEが地球の磁気圏に衝突したときに誘導される可能性のある強い電流の影響を受けなかったため[ 2 ]、 CMEとの遭遇を生き延び、研究者に貴重なデータを提供した。宇宙船の観測では、7月23日20時55分(UTC)に衝撃波が記録され、磁気雲はその2時間後に到達しました。CMEに関連する先行衝撃波は、宇宙船に到達するまでにSTEREO-Aに対して約3,300 km/s(2,100 mi/s)の速度で放射状に移動していました。CMEは太陽から地球の軌道まで約20.78時間かけて移動しており、平均速度は2,000 km/s(1,200 mi/s)でした。[ 3 ]
収集されたデータに基づくと、この噴火は2つの別々の噴出から構成されており、太陽の周りの惑星間物質が4日前に小さなCMEによって一掃されていたため、例外的に高い強度に達することができた。 [ 2 ]主要なCMEと先行するCMEが惑星間物質を横切る際に相互作用することで、噴出物の磁場が増幅され、主要なCMEが地球の軌道に到達するまでその影響が続いた。[ 5 ]
この現象は、太陽活動周期24中の黒点活動が活発な時期に発生した。
CMEが地球に衝突していたら、地球規模の電子システムに深刻な被害を与えていた可能性が高い。[ 2 ]結果として生じた磁気嵐は、 -1,150~-600 nTの強さとなり、カリントン・イベントの影響に匹敵した。[ 5 ] 2013年の研究では、米国の経済的損失は6,000億~2.6兆米ドルと推定されている。[ 6 ]中国国家宇宙天気予報重点研究室のYing D. Liu教授は、このような災害からの回復には約4~10年かかると推定している。[ 7 ]
1972年8月の太陽嵐に関連した記録的な速さのCMEは、以前のCMEが地球への進路上の粒子を一掃したのと同様のプロセスで発生したと考えられています。この嵐は14.6時間で到達し、これは1859年の大規模な太陽嵐よりも親フレア発生後の継続時間の方が短い時間でした。