観自在寺は、愛媛県南宇和郡愛南町にある真言宗の 寺院です。四国八十八ヶ所霊場の第40番札所です。
Ji（寺）は日本語で寺院を意味します。観自在とは、般若心経、般若心経に登場 する観世音菩薩の名前です。
この寺の歴史は、807 年に空海がこの町を訪れ、平城天皇を讃えて3 体の尊像(尊像、尊像)を造立したことに遡ると言われています。このとき本尊薬師如来、脇仏阿弥陀如来、十一面観世音の本尊を建立した。これらの像は庶民から皇帝に至るまで、すべての人々にとって非常に貴重なものでした。平城天皇や嵯峨天皇も毎年この寺に行幸した。そのため、この寺の周囲は平城と呼ばれるようになりました。
毎月様々なイベントが開催され、通りにはたくさんの屋台が並ぶこともあります。「お大師様」と呼ばれる小さなお祭りは、空海との縁を祝うため、約2ヶ月に一度開催されます。
観自在寺にはいくつか特別な特徴があります。宝聚殿八角堂には、南予七福神の一つである弁財天が祀られています。南予とは愛媛県の南部を指します。この寺の神様は弁財天と呼ば れ、財宝と芸術の神様です。人々の身に降りかかる自然災害を防ぎ、町に豊作をもたらし、また学業の成就にもご利益があるとされています。
観自在寺には干支（干支、えと）の像もあり、八体仏十二支本尊と呼ばれています。訪問者は自分の看板の像に水を注ぎ、それに祈ります。
外部リンク
- （日本語）漢字自在字 - 公式サイト
北緯32度57分52.8秒 東経132度33分50.6秒 / 北緯32.964667度 東経132.564056度 / 32.964667; 132.564056
