カール・ケイ・クネヒト(1883年12月4日 - 1972年7月28日)は、アメリカの芸術家。 1906年から1960年までエバンズビル・クーリエ(現クーリエ・アンド・プレス)の漫画家として活躍し、エバンズビルのメスカー・パーク動物園の設立にも尽力した。彼の作品は、フィリップ・C・エンスリー著『カール・ケイ・クネヒトの漫画を通して見る世界』(The World of Karl Kae Knecht Through His Cartoons)として出版され 、1979年にエバンズビル大学出版局から出版された。[ 1 ]
クネヒトは1883年12月4日、ダコタ準州のイロコイで生まれた。2歳の時、父親が衣料品店の共同経営者として働いていたイリノイ州フリーポートに移った。[ 2 ]彼にはクララとフェイという二人の姉妹がいた。クネヒトは1918年8月22日、エバンズビル出身のジェニー・E・ムーア(エルウッド・ムーアの娘)と結婚した。
彼はサーカスや道化師としての演技を好み、[ 3 ] 14歳の時にクネヒトとベッカーのサーカスを組織・上演し、妹のクララが歌手兼エンターテイナーとして出演した。[ 2 ] 彼は後に「サーカスファン協会」の創設メンバーとなり、1926年から初代会計幹事を務めた。[ 4 ]
サーカスとの繋がりを通じて、クネヒトはエバンズビルのメスカー・パーク動物園の設立に重要な役割を果たしました。1928年、ジョン・ロビンソン・サーカスからライオン2頭を贈られ、市に寄贈しました。その後、市が子象を購入するための資金調達にも協力しました。「ケイ」と名付けられたこの象は、クネヒトの多くの漫画作品に登場し、時には題材として、時には画面の下隅に署名やトレードマークのような形で描かれました。[ 2 ]
1902年に高校を卒業した後、クネヒトはイリノイ・セントラル鉄道の操車場係として働きました。翌年シカゴに転勤し、そこで正式な美術教育を受けました。シカゴ美術大学で学び、美術コースを修了すると、イリノイ州ダンビルの鉄道係になりました。そこで彼は漫画を描き、全国の新聞社に就職口を求めて送りました。[ 2 ]
1906年、クネヒトはエバンズビル・クーリエ紙の漫画家となり、後に同紙の初代専属カメラマンを務めた。[ 2 ] 1954年までクネヒトの作品は第一面に掲載されていたが、その後社説面に移された。[ 5 ] 54年間の在任期間中、クネヒトは18,000点以上の漫画を制作し、地域ニュース、国内政治、国際情勢、慈善事業、エンターテイメントなど、さまざまなトピックについて論評した。