
けん玉(けん玉)は、日本の伝統的な技遊びの玩具で、現代では競技スポーツや競技種目として知られています。けん玉は、持ち手(ケン)、皿戸(サード)、玉(タマ)で構成され、紐で繋がれています。ケンの片方の端にはカップが、もう片方の端は細くなっており、玉の穴(アナ)に差し込む剣先(ケンサキ)となっています。けん玉は、伝統的なカップアンドボールゲーム[ 1 ]の日本版であり、フランスのカップアンドボールゲーム「ビルボケ」の派生形でもあります。けん玉は様々な持ち方があり、様々な技や組み合わせが可能です。このゲームは、ボールを空中に投げ、棒の先でキャッチすることで行われます。[ 2 ]
けん玉の起源については諸説ありますが、一般的には17世紀または18世紀に始まったと考えられています。けん玉は江戸時代に日本に伝わり、その後進化を遂げ、世界中に広まりました。現在では、ジャンボサイズやミニサイズ、プラスチック、金属、ナイロンなど、様々な素材やサイズが販売されています。世界各国でけん玉の大会が開催されており、最大の大会は日本で毎年開催されるけん玉ワールドカップです。[ 2 ]

けん玉は伝統的に木で作られており、以下の部分で構成されています。
けん玉を「張る」とは、けん玉の3つのパーツ(けん、皿胴、玉)を繋ぎ合わせる作業です。けん玉を張るには、ビーズ(またはミニベアリング)と紐が必要です。けん玉を張る手順は以下のとおりです。
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けん玉は様々な握り方で持つことができます。どのような技を披露したいかによって、握り方を選ぶ必要があります。握り方の例としては、以下のようなものがあります。
けん玉の基本的な概念は、けんを引き上げ、その上に玉を乗せること、あるいはその逆を行うことです。けん玉の遊び方に特別なルールはありません。しかし、膝を曲げて遊ぶのは、上級者が用いる遊び方です。[ 4 ]けん、サラ、玉、キャンドルの4つの持ち方をそれぞれ単独で、あるいは組み合わせて使うことで、無限の技や技の組み合わせが可能です。それぞれの持ち方における技の例を以下に示します。
スパイク:このトリックは、玉の穴とスパイクを使用します。
スイングスパイク:スパイクのバリエーション。
日本各地:このトリックは、大きなカップ、小さなカップ、スパイクを組み合わせたものです。
注: 大きなカップ→小さなカップ→スパイクの組み合わせもOKです。
注: このトリックはサラグリップでも実行できます。
Around the World: Around the Block に似ていますが、スパイクが追加されています。
これらの技は両方とも「サラグリップ」でも行うことができます。
バード:このトリックには、ボール、穴、スパイク、および大きなカップまたは小さなカップの縁が関係します。
もしかめ:大きいカップと下のカップの難しい組み合わせです。
カチッと音を立てる:このトリックでは、大きいカップ (または小さいカップ) とハンドルの端を使います。
エアプレーン:この技はボールの穴とスパイクを使った技です。「エアプレーン」は「スイングスパイク」の動きを模倣しています。
ライトハウス:このトリックでは、ベースカップとボールを使用します。
キャンドルスティック:このトリックにはベースカップが使われます。

このゲームの起源については議論があります。フランスのボールとカップを使ったゲーム「ビルボケ」(bil「ボール」boquet「小さな木」)の派生形であると考える人もいます[ 2 ]。このおもちゃは16世紀に遡り、17世紀にはヨーロッパで人気を博しました[ 15 ] 。同じ時期に、けん玉は江戸時代(1600~1868年)に中国からシルクロードを経由して日本に伝わったと考えられており[ 2 ] 、一部の学者は1420年から1500年の間に伝わったと推測しています[ 3 ]。
広島県廿日市市は、けん玉製造の発祥地として、近代日本のけん玉発祥の地とされています。[ 16 ] 1919年、呉市で浜勝江久佐が今日広く知られているけん玉の形を考案しました。20世紀初頭、このおもちゃは両側にカップが付いており、「日月ボール」と呼ばれていました。これは文字通り「太陽と月のボール」を意味します。[ 17 ]これは、ボールが太陽を、カップが三日月を象徴していたためです。[ 18 ]
けん玉は日本で生まれたものではありませんが、現在知られている形状は日本で形成され、進化してきました。
以下の 3 つのけん玉モデルが作られた時期や目撃された時期については記録されていません。
けん玉が初めて日本に伝わった頃の形は「鹿角玉」で、文字通り鹿の角と玉が繋がれていました。その後、鹿の角は資源的に高価すぎるため、鹿の角の代わりに竹を使い、 「竹玉玉」を作る人も現れました。そして、現在のけん玉の形に近い形になったのが「剣玉玉」です。これは、剣と玉を繋げたものです。
地月玉けん玉は、江草(1919年)が初めて製作したモデルで、後に廿日市の本郷木工所(1921年)で年間30万個もの生産量を記録しました。地月は、当時こけしを旋盤で製造していた工場で作られていた、裏地付きの民芸けん玉と似たデザインをしています。[ 17 ]地月玉けん玉と民芸けん玉の紐は、どちらも緩い金具でけんに取り付けられていたため、紐が外れたり切れたりしやすかったのです。[ 19 ]
S (シンマ)型けん玉は、1975年に東京けん玉クラブ会長の新間秀夫氏によって発明された最初の競技用けん玉でした。[ 19 ] S型の最初のプロトタイプは1976年に登場し、 1977年に日本けん玉協会(JKA)は新間氏にS型のデザインに基づいた競技用モデルの製作を依頼しました。
F (フジワラ)型けん玉(F16)は、1978年に藤原一誠氏によって発明されました。F型は、当時のけん玉にはなかった新たな改良が加えられました。皿戸の両側の中央に小さな穴が2つ開けられ、より丈夫で切れにくい紐が使用されていました。皿戸に2つの紐穴があることで、よりスムーズなプレイが可能になり、左右どちらの手でも持ち替えて遊ぶことができるようになりました。
トータス社製のトータスけん玉は、1990年にS型けん玉が生産中止になった後に、S型けん玉を改良して作られたものです。トータスけん玉には、T-8、T-14、T-16、T-17の4つのモデルがありました。それぞれのトータスモデルを示す数字は、それぞれのモデルの高さ(センチメートル)を表しています。トータスけん玉は、資源不足のため2012年に生産を中止しました。[ 17 ]
F16の2番目のバージョンであるF16-2は2001年に発売されました。F16-2とF16の主な違いは、ストリングホールの位置がカップ本体の中心からわずかにずれたことです。これにより、けん玉はより滑らかに回転するようになりました。このストリングホールの調整は、今日でも様々な形状のけん玉に用いられています。[ 19 ]
けん玉は日本で誕生して以来、人気が高まってきました。2000年代には海外でも人気が急上昇し、海外で最初のけん玉メーカーが設立されるきっかけとなりました。
アメリカで最初のけん玉会社は2006年に設立されたケンダマUSAでした。[ 20 ]彼らは北米でけん玉の宣伝を始め、ウィンタースポーツ、BMX、ローラーブレードのコミュニティにまで浸透しました。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
ヨーロッパのけん玉界において、2008年に設立されたケンダマ・ヨーロッパは、2000年代後半のパイオニア的存在でした。2011年には初の競技用モデルをリリースし、けん玉イベントの開催や、世界最大の玩具見本市であるニュルンベルク国際玩具見本市への出展などを通じて、ヨーロッパ内外へのけん玉の普及に貢献しました。
ほぼすべてのけん玉メーカーは、自社ブランドのプロモーションのためにスポンサードプレイヤーのチームを抱えています。スポンサードプレイヤーは、世界中の様々な年齢層と地域にいます。[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]
けん玉コミュニティは、Instagram、YouTube、Facebook、TikTok、Twitch、Twitterなどのソーシャルメディアプラットフォームを通じてつながっています。
けん玉はロボットアームの精度、敏捷性、学習能力を測る指標としても使われてきました。[ 37 ] [ 38 ]
けん玉の遊び方には明確なルールはありません。しかし、あらゆる形式のけん玉競技にはルールが定められています。けん玉競技には、スピードラダー、オープンディビジョン、フリースタイル、そしてけん玉ワールドカップ(KWC)の4つの競技スタイルがあります。KWC形式の競技がKWC以外のイベントとして採用されることは稀です。
スピードラダーは、一連のトリックを誰が最も速くこなせるかを競う競技です。参加者は、イベント会場または事前にインターネットで提供されるトリックの順番に従って、トリックラダーを競います。トリックラダーを最も早く終えた参加者が優勝します。参加する部門は、スキルレベル(例:初級、中級、上級/プロ)に応じて分かれています。[ 39 ]
オープンディビジョンは、1対1の対戦形式のトーナメントです。各ラウンドでは、2人のプレイヤーが対戦し、交互にランダムにトリックを引きます。各トリックは、最大3回まで交換(プレイヤーがトリックに挑戦できる回数)できます。先に3ポイントを獲得したプレイヤーが勝利します。
注:最終ラウンドでは、最初に5ポイントを獲得したプレイヤーが勝利します。[ 40 ]
注: 各イベントのラベル付きチャンピオンは、通常、オープン部門の優勝者を指します。
フリースタイルは1対1の直接対決です。各試合は3人または5人の審査員によって審査されます。各ラウンドで対戦する2人のプレイヤーは、45秒間のタイムリミット内で、それぞれ2回ずつ、交代でトリックを披露します。タイムリミット中は、両プレイヤーとも好きなトリックを自由に披露できます。
各審査員は、創造性、一貫性、難易度の3つのカテゴリーにおいて最も優れたプレイヤーを選出し、優勝者を決定します。最多票を獲得したプレイヤーがラウンドの勝者となります。[ 41 ]
KWC開催前に120種類のトリックがオンラインで公開され、10種類ずつ12回に分けてレベル1から12までのトリックリストが作成されます。トリックのレベルが高いほど難易度が上がり、獲得ポイントも高くなります。KWCは2日間の競技に分かれており、1日目は予選、2日目は決勝です。各日には独自のルールが適用されます。
1日目は、全プレイヤーがトリックリストのレベル1~10から12個のトリックを選択します。プレイヤーは12個のトリックを6個ずつの2ラウンドに分け、各ラウンド3分間で可能な限り多くのトリックを成功させます。獲得ポイント上位25名が2日目に進出します。
注: 各トリックのポイント数は、トリックのレベルの額面値に相当します (例: レベル 6 のトリックは 6 ポイントの価値があります)。
2日目は、予選通過者の最低得点から最高得点まで、1人ずつ順番に競い合います。各プレイヤーは3分間でレベル3から12までのトリックを無制限にこなすことができますが、各トリックは1回のみ可能です。時間内に最も多くのポイントを獲得したプレイヤーが勝者となります。[ 42 ]
注: 各トリックのポイント数は、そのトリックのレベルの 2 乗に相当します (例: レベル 6 のトリックは 36 ポイント)。ただし、レベル 11 のトリック (151 ポイント) とレベル 12 のトリック (194 ポイント) は例外です。
けん玉の競技会は1979年から開催されており、最初の大会は日本けん玉協会が主催する全日本けん玉道選手権大会である。[ 43 ]英国けん玉協会は、2008年にドンカスターで開催された英国ジャグリングコンベンションにおいて、日本国外で初めて正式なけん玉大会を開催した団体である。けん玉の競技会は、スピードラダー、フリースタイル、対戦、世界選手権など、様々な形式で行われてきた。[ 44 ]
これらのイベントでは通常、けん玉、衣類、アクセサリーなどを販売する出店があります。大会は1日から3日間開催され、各カテゴリーの1位、2位、3位入賞者に賞品が贈られます。大会は世界中で開催されています。人気の高い大会には、北米けん玉オープン、けん玉ワールドカップ(KWC)、ヨーロッパけん玉選手権(EKC)などがあります。
現在、けん玉には5つの主要な大会があります。主要大会の優勝は、世界中から500人以上の選手が集まることから、世界タイトル獲得と同等とみなされます。これらの大会には、アジア、ヨーロッパ、アメリカからプロ選手が定期的に出場しています。
2014年に始まったけん玉ワールドカップ(KWC)は、毎年夏に広島県廿日市市で2日間にわたって開催される世界最大のけん玉大会です。2018年だけでも、KWCには49,000人の会員が来場し、18カ国から415人の選手がけん玉世界チャンピオンの称号をかけて競い合いました。
KWCでは、2日間を通して、グッズ販売やけん玉販売、けん玉ゲーム、ライブパフォーマンスなど、多数の出店が予定されています。KWCへの入場は無料です。
キャッチアンドフロー フリースタイル世界選手権は、2014年9月に東京で初開催されました。世界最高のフリースタイルスキルを決定する新しいフォーマットを採用したキャッチアンドフローは、フリースタイルけん玉の演技と審査方法の新しい方法を確立しました。世界中から集まったプレイヤーは、自身の実績をリストアップして参加を申し込みます。上位約60名のプレイヤーが選出され、90秒間の演技を1人ずつ行います。その後、審査員によって16名のファイナリストが選出され、各プレイヤーは45秒間の技を2回ずつ、1対1で競い合います。
北米けん玉オープン(NAKO)は、以前はミネソタけん玉オープンとして知られていましたが、 2013年から毎年秋にミネソタ州で開催されている恒例のけん玉イベントです。 [ 45 ] NAKOは年々開催期間が延長され、2013~2014年には1日、2015~2017年には2日間、2018~2019年には3日間のイベントとなりました。このイベントはミネソタ州全域で開催されており、2013年にはセントポール、2014~2018年にはブルーミントンのモール・オブ・アメリカ、2019年にはミネアポリスのヴァーシティ・シアターで開催されました。[ 46 ]
NAKO が提供する競技形式は次のとおりです。
各競技スタイルはイベント期間中、各日を通して異なる時間帯に分かれて行われるため、各日の終了までに各競技の一部が完了します。最終日には、全部門でチャンピオンが決定します。
EKCはヨーロッパ最大のけん玉イベントであり、世界最大級のイベントの一つです。2025年には700人以上の参加者と、さらに数千人がオンラインで視聴する予定です。これは、Sweets KendamasがTwitchで配信した米国外初のイベントです。現在、ライデン(オランダ)で開催されています。EKCのメインイベントはフリースタイルで、最近オープン部門(2022年)が開設されました。世界で最もエキサイティングなけん玉イベントとして評判が高く、従来のけん玉大会というよりは、ヒップホップコンサートのような雰囲気です。現在、EKCはGrain Theoryのプロ、テオドール・フィオリーナが主催しています。この規模のイベントで、企業ではなく個人が運営しているのは、EKCだけです。
「バトル・アット・ザ・ボーダー」は、アメリカで最も長い歴史を持つ毎年恒例のけん玉大会です。現在はケンタッキー州を拠点とするけん玉メーカー、ソル・ケンダマスが主催しています。このイベントは、アメリカ合衆国テネシー州で1月の最初の週末に開催されます。
2011年6月、テネシー州で初の公開けん玉大会(バトル)が開催されました。このイベントはナッシュビル市で開催され、「ケンセッション・スタンド」というけん玉ブログが主催しました。このイベントは「ナッシュビルけん玉バトル」と呼ばれ、12th South Taproomで開催されました。その後、ケンダマ・スクワッド(チャド・コヴィントン、ニコラス・ベラミー、ジョン・ロス・ルドルフ)と呼ばれるけん玉プレイヤーグループと、ケンセッション・スタンド(タイラー・マーシャル)が、テネシー州クラークスビルで毎年けん玉バトルを開催しました。大会は毎年開催され続けましたが、「バトル・アット・ザ・ボーダー」という名称が正式に採用されたのは2014年の大会からでした。2015年には、ソル・ケンダマスが正式にイベントのコーディネーターを務め始めました。2015年の大会は、過去最高の参加者数(約150人)を記録しました。バトル・アット・ザ・ボーダー(2015-2016)は、1月の最初の週末にテネシー州ナッシュビルのロケットタウンで開催されました。バトル・アット・ザ・ボーダー(2017-2018)は、1月の最初の週末にテネシー州ナッシュビルのザ・ファウンドリーで開催されました。バトル・アット・ザ・ボーダーは再びロケットタウンに戻り、その後も開催が続いています。