
1904年キンケイド法(第1801章、33 Stat. 547、1904年4月28日、43 USC § 224)は、 1862年ホームステッド法を改正したアメリカ合衆国の法律であり、公有地1区画(1平方マイル、2.6平方キロメートル、640エーカー)を、少額の申請料を除けば無償で取得できるようにした。この法律は、ネブラスカ州北西部、ネブラスカ・サンドヒルズ周辺の37郡に特に適用された。[ 1 ] この法律は、ネブラスカ州第6選挙区選出のモーゼス・キンケイド議員によって提出され、1904年4月28日にセオドア・ルーズベルト大統領によって署名され、同年6月28日に施行された。[ 2 ]
キンケイド法の法的規定はホームステッド法の規定と非常に類似していた。申請者は21歳以上(世帯主の場合は18歳以上)で、現在の米国市民であるか、市民権取得手続きを開始している必要があった。申請権を得るには5年間の居住が必要とされたが、兵役経験があれば例外とされた。[ 3 ] 1912年には、より多くの入植者を誘致するため、居住要件は3年に短縮された。[ 4 ] 申請者はまた、1エーカーあたり1.25ドル相当の改良が土地に行われたことを証明する必要があった。[ 5 ]
キンケイド法の規定に基づき申請できるのは灌漑不可能な土地のみであり、内務長官が実用灌漑可能とみなした土地は除外された。640エーカーの申請は、可能な限りコンパクトで、長さ2マイル未満であることが求められた。[ 3 ] 制定時点で既に当該地域に土地を所有していた開拓者は、周辺の利用可能な土地を追加取得することで、合計640エーカーの開拓地を取得することができた。[ 5 ]
1862年のホームステッド法では認められていた、5年間の所有権移転の代わりに現金を支払うことによる減額は、キンケイド法では認められなかった。[ 6 ]
キンケイド法の規定に基づく土地の請求者は、一般的に「キンカイダー」と呼ばれていました。[ 7 ]
キンケイド法は1976年10月21日に廃止された(Pub. L. 94–579, title VII, § 702, Oct. 21, 1976, 90 Stat. 2787)。最終的な特許は1941年に40エーカー(16ヘクタール)の土地に対して発行された。[ 8 ]

19世紀後半のネブラスカ州サンドヒルズ地域の経済は、牛の牧場経営が主流だった。大規模な牧場が点在し、公有地のうちほとんどが未開拓の土地を利用していた。[ 9 ] 牧場主は水辺に通じる土地に土地を申請し、周囲の公有牧草地を放牧に利用した。大規模な牧畜業者は、従業員やその他の個人が申請した偽の入植地申請を利用して周囲の土地の所有権を取得することもあった。こうした偽の申請地に小屋が建てられ、申請者は居住権を主張するために6か月に1度そこに滞在し、居住権を主張した。一般的な戦術は、公有地の広大な牧草地を囲む細長い土地の所有権を取得し、その牧草地を放牧に使用するというものだった。[ 10 ] これにより、他の者が囲まれた地域で牛を放牧することができなくなり、入植者が土地を主張する意欲がなくなった。 スペード牧場を設立したバートレット・リチャーズとウィリアム・コムストックは、このような戦術で有名でした。[ 11 ]
大規模な牧畜経営には膨大な土地が必要だったため、サンドヒルズ地域の人口は1890年から1900年の間に10%減少し、数百万エーカーもの土地が公有地のまま残されました。[ 12 ] この問題に対処するため、ネブラスカ州ノースプラット出身のポピュリスト系下院議員ウィリアム・ネヴィルは、1902年にホームステッド法を改正し、個人が100度子午線以西の乾燥地帯および灌漑不可能な土地に1,280エーカーのホームステッドを取得できるようにする法案を提出しました。この法案は審議に付されることはありませんでした。
セオドア・ルーズベルト大統領は1902年の議会演説で、「公有地問題」の解決を優先事項としました。1903年には、この問題を調査し解決策を提言するために公有地委員会を任命しました。委員会は、現行の土地法は湿潤地域を考慮して制定されており、残りの公有地は乾燥地帯であるという結論を下しました。[ 13 ] 子午線100度線以西の乾燥地帯の開拓には、新たな土地法が必要でした。

ネブラスカ州第6選挙区選出の下院議員モーゼス・キンケイドは、1904年4月6日に「ネブラスカ州における未収用および未留保の特定の土地に関するホームステッド法の改正」法案を提出した。[ 13 ] 当初の法案では1,280エーカーのホームステッドが規定されていたが、公有地委員会は640エーカーに制限した。委員会は、640エーカーは乾燥地農業の初期実験には適切な規模であり、将来的により多くの土地が必要になった場合はこの法律を改正できると判断した。[ 14 ]
キンケイドは、この法案には3つの主な目的があると述べた。土地を個人の手に渡し、課税対象とすること、土地をめぐる囲い込みや請求詐欺の論争に終止符を打つこと、そして地域のコミュニティーを育成することである。[ 14 ] この法案は、灌漑が困難な「ネブラスカ州西部の砂地と乾燥地の処分」を目的としていた。[ 14 ] この法案は、ネブラスカ州の北西部約3分の2を占めるサンドヒルズ地域に特に適用された。対象地域はすべて98度子午線の西側にあった。灌漑に適さない土地のみが対象となり、灌漑可能とみなされた土地は対象外であった。[ 15 ]
この法案は1904年4月28日に可決された。[ 16 ] キンケイド法の区域内で約11,000,000エーカー(4,500,000ヘクタール)の土地が利用可能となった。[ 17 ] さらに1,000,000エーカー(400,000ヘクタール)の土地が灌漑の可能性がないために撤回された。[ 18 ]
この法律が可決されると、すぐに土地購入ラッシュが起きた。この地域の土地事務所の一つはボックスビュート郡のアライアンスにあった。土地の申請が受け付けられた最初の日は1904年6月28日だった。伝えられるところによると、初日にアライアンス事務所には400人が並んでおり、最初の行列が処理されたのは6月30日の午後3時だった。[ 15 ] 1905年4月、キンボールのウェスタン・ネブラスカ・オブザーバー紙は、キンケイド法の管轄区域内にあるキンボール郡で建設ブームが起きていると報じた。[ 19 ] ノース・プラット・テレグラフ紙は1906年に、新規居住者の流入により商店主がこれまでで最も利益の出る月を迎えていると報じた。[ 20 ]
マリ・サンドスは、世紀の変わり目にサンドヒルズ地方で暮らした思い出を綴った著書『オールド・ジュール』の中で、入植のために土地が最初に開拓されたときの様子を次のように描写している。
開通の2週間前、幌馬車、馬、徒歩の男たちがアライアンスへと苦労して入り、土地事務所で情報を得た後、平坦な草原を東へと消えていった。多くの人は、最初の柔らかな黄色の波打ち際で引き返した。そこには吹き溜まりがあり、ソープウィードが生い茂っていた。他の者は、この保護境界線を抜け、白っぽい空に向かって高い丘がそびえる広い谷間へと進んでいった。[ 21 ]
この法律が適用された37の郡では人口が急増した。[ 17 ]
1912年までに、この地域の公有地のほぼ全てが申請されました。残ったのは、極めて孤立した、あるいは望ましくない地域だけでした。1910年11月から1917年の間に、8,933,257エーカー(3,615,161ヘクタール)の土地に対して、合計18,919件の土地特許が発行されました。[ 8 ]
キンケイド法がこの地域への新規入植者誘致に成功したかどうかについては、疑問を呈する声もある。1914年までに、キンケイド法の特許の90%が大規模な牧場経営者に引き継がれたという報告が広くあった。640エーカーの土地しかないこの地域で牧場経営を成功させることは不可能だと主張する者もいた。しかし、こうした主張の多くは、当初キンケイド法に反対していた既存の牧場経営者や業界関係者によってなされたものである。[ 22 ]
1914年の議会証言で、モーゼス・キンケイドは、この地域の入植者たちの感情は、土地のほとんどの権利が個々の家族の手に残っているというものだったと報告した。[ 23 ]また、この地域のコミュニティでは毎年多くの小さな祭りが開催され、キンケイドの入植者たちが集まり、農産物を展示していたとも報告した。[ 24 ]
彼は、キンケイドの平均的な入植者を小規模な家族農家と表現した。
彼らは可能な限り牛を飼い、酪農に携わっています。畜産業に参入できるだけの牛を購入できる者はそうしています。彼らはいわゆる谷を耕作しています…飼料用のサトウキビを大量に栽培し、場所によってはアルファルファも栽培しています。
彼は、キンケイドの入植者の平均は640エーカーの土地に15頭から40頭の牛を飼育していると推定した。[ 25 ]
キンケイドの観察は、ネブラスカ大学農業試験場が1915年にまとめた報告書によって裏付けられました。報告書によると、キンケイド法の境界内には公有地として20万エーカー(81,000ヘクタール)しか残っておらず、640エーカーの連続した土地は利用できないことがわかりました。[ 26 ] 1917年に内務省が発表した報告書は、キンケイド法成立後の最初の10年間(1904年から1914年)の結果を検証し、次のような結果を得ました。[ 27 ]
報告書によると、土地の大部分は小規模農家の手に渡っており、約半分の面積は依然として当初の請求者によって所有されていた。また、報告書は、この地域の経済活動が全体的に増加していることを示す証拠も示した。[ 28 ]
キンケイド法はこの地域の経済活動を即座に活性化させたが、それは主に一時的なものだった。狭い土地での乾燥地農業の困難さから、多くのキンケイド開拓者は最終的に作物栽培に失敗し、大規模な牧場主に土地を売却した。例えば、 1913年にはホルト郡に377軒の農場があったが、1914年にはわずか144軒にまで減少した。この傾向は地域全体で繰り返された。[ 29 ]
キンケイド法は確かに土地を公有地から私有地へと転換したが、小規模家族経営の農場をこの地域に増やすという目標は、結果がまちまちであった。政府関係者はキンケイド法の成果に満足していたようで、この法律は西部における他の多くの土地法、特に1909年の拡張ホームステッド法と1916年の畜産ホームステッド法の青写真となった。 [ 30 ]それ以来、グレートプレーンズでは大規模な産業的牧場経営と農業のみが成功を収めるようになった。小規模農場の衰退に伴い、この地域は過疎化し、いくつかの町は消滅した。
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