カークウッド層は 、南アフリカの東ケープ州と西ケープ州に分布する地質学的層 です。アルゴア盆地(模式地)のウイテンハーゲ層群と隣接するガムトゥース盆地に含まれる4つの層のうちの1つです。カークウッド層の露頭は、ウースター-プレトモス、ハーバーツデール-リバーズデール、ハイデルベルク-モッセルベイ、オウツホーレン-ガムトゥース盆地の境界でも見られます。 [ 1 ] [ 2 ] これらの盆地では、カークウッド層はサンデーズリバー層 ではなく、バッファルスクルーフ層 の下にあることが知られています。[ 3 ]
地質学 カーウッド層は、ゴンドワナ大陸 の分裂期に南アフリカ南部に沿って形成されました。その年代測定は困難であり、後期ジュラ紀(約1億4500万年前)[ 4 ] [ 5 ] または前期白亜紀(約1億3500万年前)[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] の堆積物と推定する意見もあります。しかしながら、カーウッド層に豊富に含まれる火山灰層のU-Pb 法による年代測定は現在進行中です。
カークウッド層は、海面付近の河川 条件で堆積した堆積岩で構成されており、斑入り泥岩 (特徴的な特徴)、中粒の石質 砂岩 (多くの場合、木炭を多く含む)、散発的な礫岩 などが含まれています。カークウッド層の基部には、細粒から中粒で、淘汰の悪い(多くの場合、石英質)河口砂岩の重要な堆積層が含まれており、その下には暗灰色から褐色の頁岩層があります。この堆積層はスワートコップス層と呼ばれています。層の残りの下部は主にシルト岩で構成されていますが、より小さな砂岩層(ベセルズドープ層の一部として説明されています)が含まれています。層の上部は、主に細粒で粘土を多く含む泥岩で構成され、複数のより小さな河口砂岩層が含まれています。[ 9 ] [ 10 ]
カークウッド層はウイテンハーゲ群の2番目の層で、上部の サンデーズリバー層 と下部のエノン層 の間に位置しています。この層には3つの地質学的層 のみが記載されています。スワルトコップス層は河口砂岩の堆積物を含み、化石は見当たりません。コルチェスター層は最も化石が豊富で、陸生および湖生の化石を含み、暗灰色の頁岩 、シルト岩 、砂岩で構成されています。3番目のベテルスドルプ層はコルチェスター層に似ており、暗灰色の頁岩と砂岩を含み、海生微化石を含んでいます。[ 11 ] この層の上部は泥岩とシルト岩で覆われています。[ 12 ]
古生物学 カークウッド層は、南アフリカで知られるジュラ紀後期から白亜紀前期にかけての化石が最も豊富な層です。獣脚類恐竜 や鳥脚類 恐竜のバラバラになった化石、そして特にカークウッド層は竜脚 類の化石が豊富で、ディプロドクス科 、ディクラエオ サウルス 科、ブラキオサウルス科の分類不明の種、そして類縁関係が不明な真竜脚類 のアルゴアサウルスも含まれています。 [ 13 ] 剣竜の一種パラントドンの頭骨と歯の部分も 発見されています。[ 14 ] パラントドン に加えて、アンキロサウルスの 椎骨も記載されています。[ 15 ]
1995年から1999年にかけて行われた3回の探検で、ドリオサウルス科 鳥脚類の化石が発掘されました。2022年に、これらの化石は新属新種のIyuku raathi として記載されました。Iyukuは 主に孵化したばかりの幼体や幼鳥の化石で知られています。[ 16 ] 口竜亜目 と有鱗目 に属する未確認の種も発見されています。 [ 17 ] カークウッドからは中生代の琥珀 も発見されています。[ 18 ] カークウッドからの最も有名な発見は、基底的なオルニトミモサウルスである Nqwebasaurus です。[ 19 ]
魚の鱗や淡水二枚貝 など、爬虫類、[ 20 ] カエル、昆虫、哺乳類の化石の断片も発見されています。[ 21 ] さらに、コケ類 、シダ類 、針葉樹 、ソテツ類 、ベンネッティタレア 類などの植物種も発見されており、砂岩の部分には焼けた跡のある珪化した 化石の樹幹も含まれています。[ 22 ] [ 23 ]
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