

マルティン・ヨハン・シュミットは、クレムザー・シュミットまたはクレムサーシュミットと呼ばれ、フランツ・アントン・マウルベルトシュと並びバロック後期/ロココ後期の傑出したオーストリアの画家の一人でした。
彼はオーストリア南部のグラーフェンヴェルトに生まれ、彫刻家ヨハネス・シュミットの息子です。ゴットリープ・シュタルマイヤーに師事し、生涯の大半をシュタインで過ごし、故郷オーストリア南部の数多くの教会や修道院で制作活動を行いました。1750年以降の作風の変遷から、彼が北イタリアで形成期を過ごしたか、少なくともそれ以前に北イタリアの美術作品に深く触れていたことがわかります。しかし、彼の作品には、レンブラント(特にエッチング作品に顕著)や、オーストリア・バロックを代表するフレスコ画家、パウル・トロガー、ダニエル・グランの影響も色濃く見られます。
彼は正式な学術教育を受けていなかったにもかかわらず、その芸術的功績がオーストリア内外のより広い人々に認められていたため、 1768年にウィーン帝国アカデミーの会員に任命されました。
彼は主に個人の礼拝や教会のための宗教画を描き、その中には多数の大型祭壇画も含まれていました。その生き生きとした色彩豊かな作風は、生前から社会階層を問わず多くの人々に絶大な人気を博していました。1780年以降、神話や庶民を題材とした作品が多く見られるようになりましたが、晩年には宗教的な主題への集中が再び高まりました。彼はシュタイン/ドナウ(現在はクレムス・アン・デア・ドナウに所在)で82歳で亡くなりました。
彼は重要な素描家であり、レンブラントの影響をはっきりと示す 数多くのエッチングを残しました。
初期の作品は典型的には温かみのある明暗法を呈していたが、1770年頃からはより力強く、生き生きとした色彩を用いるようになった。同時に、作風と筆致はより自由になり、フランツ・アントン・マウルベルチュと同様に、印象派の重要な先駆者となった。この点において、彼の成熟した作風は、1780年頃以降ヨーロッパ美術を席巻した新古典主義とは完全に対照的である。