ジョン・ハワード・キアン(1774年11月27日 - 1850年1月5日)は、木材保存のための「キアン化」法を発明した人物です。彼はウェックスフォード州マウント・ハワードとバリーマータグ出身のジョン・ハワード・キアンの息子で、1774年11月27日にダブリンで生まれました。彼の父はウィックローに貴重な銅山を所有しており(現在はウィックロー銅山会社が経営しています)、しばらくの間、自らもそこで採掘を行っていました。息子は鉱山経営に携わるための教育を受けましたが、入社後まもなく会社の経営は悪化し、1804年に父はほとんど無一文で亡くなりました。
キヤンはニューカッスル・アポン・タインの酢工場でしばらく働いていたが、その後ロンドンに移り、オールド・ストリート・ロードにあるグリーブスの酢醸造所に勤めていた。父親の銅山の木材支柱が腐朽していたことから、木材の保存方法に注目するようになり、1812年には早くも腐朽を防ぐ方法を見つける実験を始めた。最終的に、塩化水銀、あるいは一般に腐食性昇華物と呼ばれていたものが最良の結果をもたらすことを発見し、その方法を明かすことなく、 1828年にその物質を浸み込ませたオークの塊を海軍本部に提出した。それはウーリッジの「菌床」に置かれ、3年間、腐朽に適したあらゆる条件にさらされた。1831年に取り出されたとき、完全に健全であることが確認され、その後の試験の後も影響を受けなかった。
キヤンは 1832 年にこの発見の特許 (第 8263 号および第 6309 号) を取得し、その発明の応用範囲を紙、キャンバス、布、紐などの保存にまで広げました。1836 年にはさらに特許 (第 7001 号) を取得しました。
塩化水銀溶液の防腐作用は以前からよく知られており、キヤンの方法は、腐食性の昇華物水溶液を入れたタンクに木材などの材料を浸漬するだけのものでした。発明者は、水銀塩と木質繊維の間に永続的な化学結合が生じたと主張しましたが、これには異論がありました。
この方法は大きな注目を集めました。ファラデーは1833年2月22日、フラー教授就任時の 王立研究所での就任講演でこの方法を取り上げました。バークベック博士は1834年12月9日、芸術協会でこの方法に関する講演を行い、1835年には海軍本部が新手法の価値を調査するために委員会を任命し、報告書を発表しました。1836年、キアンは自身の権利をアンチ・ドライ・ロット社に売却し、議会で25万ポンドの資本金の調達を認可する法案が可決されました。ピムリコのグロブナー・ベイスン、ロザーハイドのグランド・サリー運河ドック、そしてシティ・ロード・ベイスンに貯水槽が建設されました。当時この方法は「キアン化」と呼ばれ始めており、大きな成果が期待されていました。 1837年1月号の『ベントリーの雑学』に、機知に富んだ作家が寄稿し、ミューズたちがキャンイの改良法をいかにして自分たちの愛する木々を守るために取り入れたかを記しています。この実験の成功を祝う晩餐会で、後に人気を博した歌が初めて歌われました。冒頭の詩はこうです。
聞いたことある?聞いたことある ?乾燥腐朽防止剤って? 木は絶対に腐らない、キヤン、キヤンのおかげで! 彼はどんな垂木も板材も水槽に浸して、 ダイアンのように不滅にするんだ!
この工法の初期の例としては、リージェンツ・パークのインナー・サークル周辺の柵のキヤニゼーションが挙げられます。これは1835年に広告として実施され、柵の随所に真鍮製の小さなプレートが取り付けられ、木材にこの新しい工法が施された旨が記されていました。プレートはすぐに消えてしまいましたが、元の柵は今でも良好な状態で残っています。
オックスフォード・アンド・ケンブリッジ・クラブ、大英博物館、王立外科医師会、ウェストミンスター・ブライドウェル、テンプル教会の新屋根、そしてラムズゲート港湾施設の建設に使用された木材も、キアンの製法で作られました。初期の路線で使用されていた石材ブロックに代わり、木製の枕木(アメリカでは「タイ」)が一般的になったとき、キアンの会社は非常に収益性の高い事業になると予想され、その期待は一時現実のものとなりました。
この処理は船舶の木材や帆にも適用されました。捕鯨船ジョン・パーマー号は1833年の修理の際に処理済みの木材を受け取り、1837年に太平洋からイギリスに帰還した際に、船長のエリシャ・クラーク船長はこの処理について証明書を記しました。[ 1 ]
腐食性昇華塩で処理された木材には、腐食作用のため鉄製の留め具を使用できないことが明らかになり、木材が脆くなると言われました。昇華塩はやや高価であり、ウィリアム・バーネット卿が塩化亜鉛で木材を防腐処理する方法、そして後にクレオソートをその目的で使用した方法は、強力な競合相手となりました。カイナイジング処理の真の効果について疑問が呈されるようになり(土木技術者協会紀要、1853年1月11日、206~243ページ参照)、この処理は徐々に使用されなくなっていきました。
キヤンは、その名を冠した発明以外にも、1833年に船尾から噴出する水流による船舶推進に関する特許(特許番号6534)を、1837年にはガス液からアンモニア塩を得る方法に関する特許(特許番号7460)を取得した。彼はロンドン電気協会の会員であり、1838年には『光の元素と放射性物質または固定物質との同一性』(The Elements of Light and their Identity with those of Matter radiant or fixed)を著した。1850年1月5日、ニューヨーク市で亡くなった。彼はそこで、クロトン水道からニューヨーク市に供給される水のろ過計画に携わっていた。
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