レディ・サラ・ウィルソン | |
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1893年のサラ夫人の写真 | |
| 生まれる | 1865年7月4日ブレナム宮殿、オックスフォードシャー、イギリス |
| 死亡 | 1929年10月22日(1929年10月22日)(64歳)イギリス、ロンドン |
| 貴族 | スペンサー・チャーチル |
| 配偶者 | |
| 問題 | ランドルフ・ゴードン・ウィルソン |
| 父親 | ジョン・スペンサー=チャーチル、第7代マールバラ公爵 |
| 母親 | フランシス・ヴェイン夫人 |
| サイン | |
| 職業 | 戦争特派員 |
サラ・イザベラ・オーガスタ・ウィルソン夫人(出生名スペンサー・チャーチル、1865年7月4日 - 1929年10月22日)は、1899年にアルフレッド・ハームズワースに採用され、第二次ボーア戦争中のデイリー・メール紙でマフェキング包囲戦を取材し、初の女性従軍特派員の一人となった。
1865年7月4日、ブレナム宮殿で生まれたサラ・スペンサー=チャーチル夫人は、第7代マールバラ公爵ジョン・スペンサー=チャーチルと、その妻で第3代ロンドンデリー侯爵の娘である元フランシス・ヴェイン夫人の11人の子供の末っ子でした。彼女の兄は第8代マールバラ公爵ジョージ・スペンサー=チャーチル、もう一人の兄は首相ウィンストン・チャーチルの父であるランドルフ・チャーチル卿です。姉は ロクスバラ公爵夫人アンでした。
彼女は、ジェニー・キャンベルと国会議員サー・サミュエル・ウィルソンの息子で、ロイヤル・ホース・ガーズ所属のゴードン・チェズニー・ウィルソン[ 1 ]と結婚した。[ 2 ] [注1 ]夫は1914年11月6日、イーペルの第一次戦闘で戦死した。二人の間にはランドルフ・ゴードン・ウィルソン(1893-1956)という息子が一人いた。[ 3 ]
デイリー・メール紙がサラ・レディーを採用したのは、特派員のラルフ・ヘラウェルが包囲されたマフェキングの町から脱出して通信を送ろうとした際にボーア人に逮捕された後のことである。彼女は、戦争が始まった時に夫のゴードン・チェズニー・ウィルソン大尉と共にマフェキングに移り住んでおり、ジャーナリズムの空白を埋めるのに絶好のタイミングで居合わせたのである。ウィルソン大尉は、マフェキングの司令官ロバート・ベーデン=パウエル大佐の副官だった。ボーア人がイギリス軍を襲撃すると脅した後、ベーデン=パウエルはサラに安全のためにマフェキングを離れるよう求めた。サラは当然それに従い、メイドと共に南アフリカの田園地帯を旅する無謀な冒険に出発した。[ 4 ]最終的に、彼女はボーア人に捕らえられ、そこに監禁されていた馬泥棒と引き換えに町に戻された。[ 5 ]
マフェキングに再び入城した彼女は、予想されていたような攻撃は受けていなかったことに気づいた。町への絶え間ない砲撃から住民を守るため、6キロメートル(4マイル)以上に及ぶ塹壕が掘られ、800基の防空壕が建設されていた。[ 6 ] [ 2 ]滞在中、彼女は療養所で看護も手伝い、1900年1月下旬にボーア軍の砲撃を受け、軽傷を負った。[ 7 ]

1900年3月26日、包囲戦の終わりごろ、彼女は次のように書いた。
ボーア人はここ数日、非常に活発に活動しています。昨日は激しい砲撃を受け、8名の死傷者が出ました。…アイアンサイド伍長は前日に大腿部を粉砕され、ケープ警察のウェッブ二等兵はブリックフィールドの塹壕で頭部を吹き飛ばされました。[ 8 ]

死と破壊が彼女を取り囲んでいたにもかかわらず、メール紙の新米従軍記者は包囲の恐怖にあまりこだわろうとはしなかった。彼女は日曜日に開催されるサイクリングイベントや、町で祝祭日と定められたベーデン=パウエル大佐の誕生日を祝う式典の様子を描写した。[ 8 ]こうした楽しい出来事があったにもかかわらず、彼女がメール紙に送った記事では、食糧の枯渇が常にテーマとなり、守備隊がマラリアチフスの流行に見舞われた時には、状況は絶望的に思えた。このように弱体化したボーア人は町の郊外に侵入したが、イギリス軍は毅然とした態度で攻撃を撃退した。[ 9 ] [ 2 ]
217日間続いた包囲戦は、1900年5月17日、王立騎馬軍団とカナダ砲兵隊がマフェキングに突入したことでようやく終結した。埃っぽい道に立ち、「ブリタニア万歳!」と歌いながら救世主たちを迎えたのは、ほんの数人だけだった。しかしロンドンでは、2万人以上の人々がマフェキングの救出を祝うため通りに繰り出し、様相は一変した。[ 9 ] [ 2 ] [注2 ]
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1901年5月、ウィルソンはエルサレムの聖ヨハネ病院の最も尊厳ある勲章(DStJ)のデイム・オブ・グレースに叙せられ、[ 10 ]同年12月、エドワード7世国王はマフェキングでの彼女の貢献を称え、彼女に王立赤十字(RRC)の勲章を自ら授与した。[ 11 ]
彼女は1902年9月から11月にかけて妹のハウ伯爵夫人とともに南アフリカに戻った。伯爵夫人(レディ・ジョージナ・カーゾンとして)は戦争中ずっと帝国ヨーマンリー病院のための資金調達に携わっていた。[ 12 ] [ 13 ]
第一次世界大戦勃発時、サラ夫人はフランスへ渡り、ブローニュで負傷兵のための病院を運営していた際に、クライン・ツィレベーケで夫が戦死したという知らせを受け取った。ゴードンと同じ連隊に所属していた兄のハーバートが、ゴードンの私物をサラ夫人に送った。ゴードンの筆記具入れの中に、サラ夫人は17世紀のジェームズ・ハンドリーの墓石に刻まれた一節が載った新聞の切り抜きを見つけた。そこにはこう記されていた。
この世は曲がりくねった道だらけの街。 死はあらゆる人が出会う市場。 もし人生が人が買える商品なら、 金持ちは生き続け、貧乏人は死ぬだろう。
この詩はウィリアム・シェイクスピアの『二人の貴族の親族』から翻案されたものです。サラ夫人はゴードン・ウィルソンの墓石に「人生は曲がりくねった街、死はすべての人が出会う市場」という詩を選びました。[ 14 ]