『ラミア』は、イギリスの詩人ジョン・キーツが書いた物語詩で、 1820年7月に出版された『ラミア、イザベラ、聖アグネスのイヴ、その他の詩集』に初出である。 [ 1 ]この詩は1819年に書かれたもので、キーツが1819年の頌歌を数多く生み出した、非常に多作な時期であった。この詩は、『慈悲なき美女』や『憂鬱』 、『怠惰』、『ギリシャの壺』、『ナイチンゲール』の頌歌の直後、『秋へ』の直前に書かれた。
この詩は、ヘルメス神が誰よりも美しいニンフの話を耳にするところから始まる。ニンフを探していたヘルメスは、蛇の姿に囚われたラミアに出会う。ラミアはヘルメスに、以前は見えなかったニンフの姿を現し、ヘルメスはラミアの人間の姿を取り戻す。ラミアはコリントスの青年リュキオスを探しに行き、ヘルメスとニンフは森へと旅立つ。しかし、リュキオスとラミアの関係は、結婚披露宴で賢者アポロニオスがラミアの正体を明かしたことで破滅する。ラミアは姿を消したかに見え、リュキオスは悲しみのあまり息を引き取る。
マイケル・オニールによれば、この詩におけるラミアは「曖昧ではあるが、かなりの同情をもって扱われている」ため、「続く2つの物語詩における、よりゆったりとした、一見無批判なロマンスの使用とは鮮明な対照をなしている...不運なリュキウスは、アポロニウスの還元主義的な合理主義とラミアの魅惑的な幻想の間で板挟みになっている」とのことである。[ 2 ]
1817年12月28日にベンジャミン・ヘイドンが開催した「不滅の晩餐会」で、キーツはチャールズ・ラムの意見に同意し、ニュートンは「虹の詩をプリズムの色彩に還元することで、虹の詩をすべて破壊した」と述べた。[ 3 ]
キーツの詩は、エドガー・アラン・ポーのソネット『科学へ』、特に「冷たい哲学」の有害な影響についての次の一節の議論 に深い影響を与えました。
— 第2部、229~238行目
ポーの最後の行は、「ラミア」の中盤近くのいくつかの行と共鳴している。[ 5 ]リチャード・ドーキンスの著書『虹を解きほぐす』は上記の引用箇所からタイトルをとっている。この本は、「冷たい哲学」というこの見解が誤りであり、科学は自然界の真の美しさを破壊するのではなく、明らかにするものであることを示す明確な試みである。[ 6 ]「冷たい哲学者」アポロニウスはリュキウスとラミアの両者を殺害する。
この詩はエドワード・マクダウェル(1888年)[ 7 ]やドロシー・ハウエル(1918年)の交響詩にも影響を与えた。[ 8 ]
この詩は、2010年1月1日にBBCラジオ4のアフタヌーン・プレイ・シリーズで劇化されました(後に2012年1月5日に再放送)。演出はスーザン・ロバーツ、音楽はジョン・ハールが作曲・演奏しました。出演者は以下の通りです。