ラリー・グリスウォルド

ローレンス・V・グリズウォルド（1905年9月17日 - 1996年8月24日）は、アメリカの体操選手、エンターテイナーであり、 「ダイビング・フール」としても知られるトランポリンの初期開発に携わった人物である。

グリスウォルドはアイオワ大学で体育を学びながら、大学レベルの体操選手とタンブラーとして活躍していました。ニューヨークのアクロバット学校でコーチをしながら、ボードビルショーに出演することを楽しんでいました。しかし、アイオワに戻って教師になることを決意し、1931年にアイオワ大学の体操コーチに就任しました。そこで、同じく優れた体操選手でありタンブラーでもあったジョージ・ニッセンと出会いました。

1933年、グリズウォルドは大学の優秀なアスリートたちを多数集めてサーカスチームを結成し、ショーを企画しました。また、プールサイドでグリズウォルドが道化役を演じ、飛び込み台の上で技を披露するという芸も考案しました。これは後に、彼が長年にわたりプロとして活躍することになる、エンターテイメント性の高いルーティンへと発展しました。彼の最も有名なルーティンの一つは、酔っ払って体が不自由になり、飛び込み台や梯子からよろめきながら飛び降りる男を演じ、見せかけは大飛び込みの準備をしているというものでした。何度も飛び込み台から「落ちて」はするものの、最後の瞬間にようやく体勢を立て直す様子に、観客は息を呑みました。

1943年、アル・シーハンは、ダイビング演技を含む水上バレエショー「アクア・フォリーズ」にグリスウォルドを起用した。[ 1 ]

グリズウォルドとニッセンは協力して最初の試作トランポリンを開発しました。後に、トランポリン製造会社「グリズウォルド・ニッセン・トランポリン＆タンブリング・カンパニー」を設立しました。しかし、当初は売上が伸び悩み、グリズウォルドの芸能活動が軌道に乗り始めた頃には会社を売却しました。1945年、健康上の理由から水中に浸かる時間を制限せざるを得なくなったグリズウォルドは、ダイビングの演技にプールに見せかけたトランポリンを使用するというルーティンに変更しました。これにより、より幅広い会場で演奏できるようになりました。

1950年代から60年代にかけて、彼は全米各地でピエロのような身体表現とアクロバットを披露し、ショービジネス界のトップクラスの人気者となりました。また、フランク・シナトラ・ショー、エド・サリバン・ショー、ハリウッド・パレス、ジャッキー・グリーソン・ショーなど、テレビのバラエティ番組にも出演しました。イギリス、フランス、日本で豪華なショーを披露し、その後数年間、フォリー・ベルジェール劇場の常連パフォーマーとして活躍しました。

グリスウォルドのトランポリンと教育への関心は、芸能界での活躍とともに衰えることはありませんでした。1941年には、トランポリン競技初の教科書『トランポリン・タンブリング』を執筆しました。1971年には、ジョージ・ニッセンと共に全米タンブリング＆トランポリン協会（USTA）を設立しました。協会は彼を殿堂入りさせ、優秀なトランポリン選手に贈られるグリスウォルド・ニッセン・カップを創設することで、その栄誉を称えました。

1973年、グリスウォルドはシカゴでの公演中に転倒し、キャリアを終わらせる怪我を負いました。彼のショーは、引退に備えて訓練した代役のパフォーマーたちによって続けられました。

参考文献

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