レーザー照準装置は、目標を指定するために使用されるレーザー光源です。レーザー照準装置は、レーザー誘導爆弾、ミサイル、または精密砲弾(それぞれペイブウェイシリーズ爆弾、AGM-114ヘルファイア、M712カッパーヘッド弾など)の照準に使用されます。
目標が指示装置によってマークされると、ビームは目に見えず、通常は赤外線範囲にあり、連続的に光りません。代わりに、PRFコード(パルス繰り返し周波数)とも呼ばれる一連のコード化されたレーザーパルスが目標に照射されます。これらの信号は目標で反射され、レーザー誘導兵器のシーカーによって検出され、シーカーは反射信号の中心に向かって自動的に進みます。[ 1 ]目標とされている人々がレーザー検出装置を持っていない限り、自分がマークされているかどうかを判断するのは非常に困難です。レーザー指示装置は、大気が澄んでいる状況で最もよく機能します。雲、雨、または煙があると、利用可能な地上データによるシミュレーションが利用できない限り、目標の確実な指示が困難または不可能になることがあります。
レーザー指示装置は、航空機、地上車両、艦艇に搭載したり、手持ちで使用したりできます。指示装置が使用する光の波長によっては、指示レーザーが操作員に見える場合と見えない場合があります。JTACが使用する1064nmレーザー指示装置もその例で、 この波長の光は標準的なGen III/III+暗視装置では視認が難しいためです。[ 2 ]レーザースポットを「視認」する「シースポット」機能を備えた他の画像装置も、目標が正しく指示されていることを確認するためによく使用されます。これには、通常はMWIRまたはLWIRスペクトルで動作するFLIR(前方監視赤外線)サーマルイメージャーが含まれますが[ 3 ]、1064nmの波長範囲でレーザーを視認できます。[ 4 ]
アメリカ空軍は2004年にロッキード・マーティン社のスナイパー先進標的ポッド(ATP)を選定した。このポッドはF-16、F-15E、B-1、B-52、A-10Cなど複数のアメリカ空軍プラットフォームに搭載され、また複数の国際戦闘機プラットフォームでも運用されている。アメリカ海軍は現在、様々な攻撃機にLITENINGおよびATFLIR標的ポッドを採用している。 [ 5 ] Litening IIは世界の他の多くの空軍でも広く使用されている。イギリス空軍はLitening IIIシステムを、フランスはTALIOS(長距離標的識別光電子システム)[ 6 ] 、ダモクレスおよびATLIS IIを使用している。

多くの現代軍は携帯型レーザー照準システムを採用しています。例としては、米国の AN/PEQ-1 SOFLAMや、ロシアのLPRシリーズの携帯型装置などが挙げられます。
アメリカ空軍統合ターミナル航空管制官と海兵隊前線航空管制官は、通常、AN/PED-1軽量レーザー指示距離計(LLDR)などの軽量デバイスを使用しており、友軍の上空や近くを飛行する近接航空支援航空機の目標を指定することができます。多くの指示計は双眼鏡ベースで三脚を使用する場合もありますが、BE Meyers & Co. IZLID 1000Pのような小型の手持ち式レーザー指示計も存在します。[ 7 ]ノースロップ・グラマンのLLDRは、目に安全なレーザー波長を使用して、目標を認識し、目標までの距離を測定し、レーザー誘導、GPS誘導、および通常兵器の目標位置を固定します。[ 8 ]この軽量で相互運用可能なシステムは、他のデジタル戦場システムに距離測定および目標情報を独自に提供し[ 9 ]、システムが非誘導兵器の目標情報を提供したり、戦場の状況によりレーザー指示が信頼できない場合に目標情報を提供したりできるようにします。
{{cite web}}: CS1 maint: bot: 元のURLステータス不明(リンク)