



レーザー照明ディスプレイまたはレーザーライトショーは、レーザー光を用いて 観客を楽しませるものです。レーザーライトショーは、音楽に合わせてレーザービームを投影するだけの場合もありますが、他の形式のエンターテイメント(通常は音楽演奏)と 組み合わせる場合もあります。
レーザー光はエンターテインメント分野において有用です。レーザー光のコヒーレント性により、細いビームを生成できるため、光学スキャンを用いて壁、天井、劇場の煙や霧などの表面に模様や画像を描くことができます。ビデオ投影のように距離の違いによる焦点の再調整は不要です。この本質的に焦点が絞られたビームは非常に視認性が高く、エフェクトとしてよく使用されます。時には、ビームを鏡で異なる位置に「反射」させ、レーザー彫刻を作成することもあります。[ 1 ]
レーザースキャナは、ガルバノメータに取り付けられた小さなミラーにレーザービームを反射させます。ガルバノメータスキャナに印加される電圧の大きさに応じて、ビームは一定量偏向します。2つのガルバノメータスキャナを組み合わせることで、XY制御電圧によってビームを正方形上の任意の点に向けることができます。これはベクトルスキャンと呼ばれます。これにより、レーザー照明設計者はリサージュ図形(オシロスコープに表示されるような図形)などのパターンを作成できます。ガルバノメータスキャナとXYZ制御電圧を用いた画像生成の他の方法では、文字、図形、さらには複雑で精巧な画像を生成することができます。大気中の煙や霧を通して平面または円錐状の移動ビームを照射すると、「レーザートンネル」効果と呼ばれる平面または円錐状の光を発生させることができます。
レーザービームを拡散させるより簡単な方法は回折です。格子は単色光を複数の光線に分割し、複雑な格子であるホログラムを用いることで、ビームを様々なパターンに分割することができます。[ 2 ] [ 3 ]
回折は、ホイヘンス・フレネルの原理と呼ばれる原理を利用します。基本的な考え方は、あらゆる波面には前方に伝播する球面状の光波が存在するというものです。最初の波面は直線として現れ、まるで被写体が水中で波が自分に向かって来ているのを見ているかのようです。球面波の横方向の成分は、両側のそれぞれの点における波点の横方向成分と相殺されます。回折は、多くの単純なレーザープロジェクターが動作する主要な方法です。[ 4 ] 光は複数の点に向けて投射されます。
1つまたは複数のレーザーエミッターから途切れることなく発射される固定ビームを用いて空中ビーム効果を生み出し、様々な間隔でオンオフを切り替えることで興奮感を演出します。レーザービームは一切操作されないため、これはレーザーライトショーの中で最もシンプルで、かつ最もダイナミックでない形式と言えるでしょう。スキャナーの普及により、この手法は現在ではそれほど一般的には使用されていませんが、これらのショーはレーザーライトショーの先駆けとなりました。[ 5 ]
一部のレーザーは、目に直接照射したり、静止したレーザー ビームを直視したりすると、目を損傷する可能性があります。娯楽用途で使用される一部の高出力レーザーも、十分なエネルギーが十分近い距離で人体に向けられると、火傷や皮膚損傷を引き起こす可能性があります。米国では、娯楽におけるレーザーの使用は、他のレーザー製品と同様に、食品医薬品局(FDA) によって規制されており、さらにニューヨーク州など、一部のレーザー オペレーターに免許を必要とする州の規制機関によっても規制されています。レーザー照明の専門家が使用する安全対策には、ビームストップや、ビームが観客の頭上に投影される手順が含まれます。意図的に観客をスキャンすることは可能であり、一部の国では一般的に行われています。このような場合、ショーはビームが動き続けるように設計および分析されているはずであり、個々の観客が有害な量のレーザー エネルギーを受け取ることはありません。
屋外で使用されるレーザーは、強すぎる光がコックピットに入ると、航空機のパイロットに「閃光失明」のリスクをもたらす可能性があります[ 6 ] 。米国では、屋外でのレーザー使用はFDAと連邦航空局によって共同で規制されています。詳細については、 「レーザーと航空安全」の記事を参照してください。欧州では、EN60825規格が、あらゆるレーザー光源製造産業の機器の適合性に関する基準となっています。
最大許容被曝量(MPE)とは、所定の被曝時間において、害を及ぼさないとみなされる可視レーザー放射線の最大量です。多くの欧州諸国では、この被曝限度が法的に義務付けられている場合もあります。MPEは250ミリ秒間25.4W/m²であり、これは7mmの円形開口部(人間の瞳孔の大きさ)に1mWを照射した場合に相当します。[ 7 ]
レーザーをマルチメディア制作に利用した先駆者の一人は、ポーランド系オーストラリア人アーティストのジョセフ・スタニスラウス・オストヤ=コトコフスキーである。彼はカリフォルニア州スタンフォード大学、後に南オーストラリア州ソールズベリーの兵器研究施設でレーザーの芸術的可能性を探求し、1968年のアデレード芸術祭で革新的な「音と画像」ショーを開催した。[ 8 ]
レーザーライトショーは1970年代初頭に本格的に登場し、サイケデリックなエンターテイメントの一形態となり、通常はステージでの生演奏や録音された音楽と併用されました。ザ・フー、ピンク・フロイド、レッド・ツェッペリン、ジェネシス、エレクトリック・ライト・オーケストラは、1970年代半ばにコンサートでレーザーを使用した最初の有名ロックバンドです。[ 9 ]ブルー・オイスター・カルトは、アルバム『スペクターズ』のツアーでレーザーショーを使用しました。アルバムでは、レーザー光線の中に座るバンドメンバーのポートレートがステージ上に表示されています。また、エレクトリック・ライト・オーケストラは、1978年の『アウト・オブ・ザ・ブルー・ツアー』でレーザーショーを使用しました。このツアーでは、有名な「フライング・ソーサー」も披露されました。現在、米国ではレーザーショーは厳しく規制されており、観客席にレーザー光線を照射したり、観客席に近づけたりするショーはほとんどありません。[ 10 ]
COVID-19パンデミックによるソーシャルディスタンス確保の期間中、一部のドライブインシアターではレーザーショーが提供されました。ある企業は、2021年8月までに全米各地で400回以上のレーザーショーを運営しました。[ 11 ]