


火山台地は火山活動によって形成された台地です。主に溶岩台地と火砕台地の2種類があります。
溶岩台地は、非常に流動性の高い玄武岩質溶岩が、多数の噴火口から激しい爆発を伴わずに何度も連続して噴火(静穏噴火)することで形成されます。これらの噴火は、溶岩の粘性が低く、閉じ込められたガスの量が少ないため静かです。結果として生じるシート状溶岩流は、線状の割れ目やリフトから押し出されたものもあれば、先史時代に特徴的な複数の噴火口を通った巨大な火山噴火によって押し出されたものもあり、この噴火によって巨大な洪水玄武岩が生み出されました。複数の連続した広範囲にわたる溶岩流が元の地形を覆い、最終的に台地を形成します。この台地には、溶岩原、シンダーコーン、シールド火山、その他の火山性地形が含まれる場合があります。場合によっては、溶岩台地が単一の火山の一部であることもあります。一例として、カナダのブリティッシュコロンビア州北部にある巨大なレベルマウンテン楯状火山が挙げられます。この火山は面積1,800 km 2 (690 mi 2 )、体積860 km 3 (210 mi 3 )に及びます。[ 1 ]
おそらく最も広大な陸上玄武岩台地は古第三紀[ 2 ]に存在し、北大西洋域の180万km 2 (69万平方マイル)以上に広がっていたと考えられています。この地域はチューリアン台地として知られ、地殻の沈下によって分断され、現在の海盆を形成したと一般的に考えられています。
地球には、コロンビア川高原(陸上) や広大なオントンジャワ高原(海底) など、数多くの陸上および海底火山高原が存在します。
火砕台地は、大規模な火砕流によって形成されます。その下には、凝灰岩、テフラ、凝灰岩に固まった火山灰、塩基性岩、珪長質岩などの火砕岩が分布しています。火砕台地は、火砕流台地とも呼ばれます。
例としては、日本の九州南部のほぼ全域を占めるシラス大地[ 3 ]や、ニュージーランドの北島火山台地などが挙げられる。