伝染の法則とは、一度二つの人または物が接触すると、正式な浄化、聖別、悪魔祓い、あるいはその他の追放行為によって非物質的な絆が断ち切られるまで、両者の間には魔法的な繋がりが持続するという民間信仰である。伝染の法則が初めて記述されたのは、ジェームズ・ジョージ・フレイザーの『金枝篇』である。
この法則によれば、伝染には危険性と利点の両方がある。例えば、聖人、神、その他の崇拝対象者の神聖さが聖遺物に恩恵をもたらすこと、寺院や教会が宗教儀式を行う場所であることなどが恩恵となる。霊能者や霊媒師は、行方不明者や故人がかつて所有していた物品を、サイコメトリーや透視、あるいは降霊会における「焦点」として用いることが一般的である。
例えば、呪術師や魔女が呪いをかけるために髪の毛、爪、衣服の切れ端などを入手する危険性があります。ブードゥー人形は被害者の姿をしており、被害者の髪の毛や衣服が組み込まれていることがよくあります。呪術を行う文化圏では、人々は自分の髪の毛や爪が呪術師の手に渡らないよう注意を払うことがよくあります。
心理学実験では、魔法を信じていない人でも、連続殺人犯が着ているセーターなどを着ることに抵抗を感じる人が多いことが分かっています。[ 1 ]