| コアヒル 時間範囲: | |
|---|---|
| ミッドウェイの鳥 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | カモ目 |
| 家族: | ガンカモ科 |
| 属: | アナス |
| 種: | A. laysanensis |
| 二名法名 | |
| アナス・レイサネンシス ロスチャイルド、1892年 | |
| コアジサシの分布図 | |
コアガモ(学名: Anas laysanensis )は、コガモとも呼ばれ、ハワイ諸島固有のカモ類です。化石の調査から、コアガモはかつてはハワイ諸島全体に生息していましたが、現在はレイサン島と2つの環礁にしか生息していないことがわかります。コアガモの身体的・行動的特徴のいくつかは、生息地に地上性の捕食者がいないことに関係しています。1860年までに、コアガモはレイサン島を除くすべての地域から姿を消しました。19世紀末にグアノ採掘者によってヨーロッパから持ち込まれたウサギによって、1912年には絶滅の危機に瀕し、生き残ったのは12羽でした。ウサギは1923年に島から駆除され、コアガモの数は増加に転じ、1950年代には500羽に達しました。このアヒルの長期的な将来を確保するため、2002年に42羽の鳥がミッドウェー環礁国立野生生物保護区に移されました。これらの鳥は新しい環境で繁栄し、別のグループは後にクレ環礁に移されました。
1892年にライオネル・ウォルター・ロスチャイルドによって命名されたレイサンダックは、ハワイ島北西部の島の一つであるレイサン島にちなんで名付けられました。カモ類のマガモ系統に属し、行動学的にも遺伝学的にも非常に珍しい種です。近年の証拠によると、レイサンダックは、過去に報告されていた迷い込んだ渡り鳥のマガモ( Anas platyrhynchos )ではなく、東アジア、南半球のマガモの祖先に由来すると考えられています。[ 3 ]
コアジサシはコガモほどの大きさで、濃い茶色で、目立つ白い眼輪がある。嘴は短くへら状で、濃い緑色でオスはさまざまな黒い斑点があり、鈍いオレンジ色でメスはさまざまな黒い斑点がある。コアジサシは首の周りに通常、脂肪の輪がある。オスの中には、頭部または首にほのかな虹彩光沢があり、中央の尾羽がわずかに上向きになっているものもいる。翼には雌雄ともに虹彩色の紫がかった緑色の斑点 (スペキュラム羽) がある。白化症、つまり広範囲に白い羽毛は、年長の鳥の頭部と首によく見られる。脚と足はオレンジ色で、オスは通常より明るい色をしている。年一回の換羽前が終わると、カモはすべての風切羽を失い、新しい羽が生えるまで飛べなくなる。野生のカモは12年まで生きることが知られており、飼育下のカモは18年まで生きることもある。
コアヒルは飛ぶのは得意ではないが、歩いたり走ったりするのは得意で、陸上での採餌に適応した腰帯を持っている。翼と翼の筋肉は縮小しており、追いかけられるとその場で動かずにいるのを好む。活発な採餌行動には、Neoscatella sexnotata のブラインバエの大群の間をハエを捕まえながら全力疾走することが含まれる。首を伸ばし、くちばしを地面すれすれに置いた状態で、コアヒルは干潟に沿って走り、目の前にハエの群れが舞い上がると、くちばしを素早く開閉して捕まえる。コアヒルはまた、湖の浅瀬、岸、高地の植生に沿って水面を泳ぎ、濾過摂食して、大型無脊椎動物、藻類、葉、種子を食べる。[ 4 ]日中、特に繁殖期には、草や低木の植生の中に隠れることを好み、グンカンドリなどの鳥類の捕食者を避けるのに役立っている。レイサン島では、彼らは夕暮れから夜明けまで湖に出てきて餌を食べることを好みますが、餌の入手可能性に応じて毎年顕著な変動があるようです。[ 5 ]
つがいの形成は秋に始まり、巣作りは春に始まります。メスは、特にエラグロスティス・アベリアビリス(Eragrostis variabilis)などの密生した植物の下の地面に、目立たない巣を作ります。巣は浅い椀型で、枯れ草と羽毛が敷き詰められています。産卵は通常4月から8月にかけて行われます。レイサン島では、平均的な卵数は約4個です。ミッドウェー島に比較的最近定着した個体群は、餌の入手しやすさからか、より多くの卵を産みます。アヒルのひなは早熟で、孵化後2日目には自力で餌を食べますが、その後約40日から60日間はメスに見守られ、抱卵し、採餌場所まで連れて行かれます。

コアヒルの衰退は、ポリネシア人および関連する外来の哺乳類捕食動物によるハワイ諸島の植民地化とともに、西暦400年から1000年の間に始まりました。[ 4 ] 1860年までに、コアヒルはレイサン島(コアヒルの名前の由来)を除くすべての島から姿を消しました。これは、おそらく移入されたネズミによる捕食が原因です。多くの孤立した島の種と同様に、コアヒルは哺乳類捕食動物がいない環境で進化したため、人間、ネズミ、豚、小型のアジアのマングースなど、外来の地上ハンターから身を守るのに適していません。たとえば、コアヒルは驚いたときに飛び上がるか飛ぶよりも動きを止める可能性が高くなります。これは、ハワイ固有の飛翔捕食動物に対する隠れた防御には適していますが、地上の捕食動物に対しては効果がありません。コアヒルは現在でも飛べますが、あまり上手ではなく、長距離は飛べません。北西ハワイ諸島の主要な島々は数十マイル離れているため、島々の間には拡散していない。[ 6 ]
レイサンガモは19世紀の大半をネズミのいないレイサン島で過ごし、世界中のカモ類の中で最も狭い生息範囲(415ヘクタール、1.6平方マイル)で生き延びました。レイサン島は1909年にハワイ諸島国立野生生物保護区の設立により連邦政府の保護を受けました。しかし、外来種のウサギによる島の植生の荒廃により、1912年には絶滅の危機に瀕し、成鳥7羽と幼鳥5羽という史上最低の個体数となりました。[ 7 ]
魚類野生生物局が最後のウサギを駆除するために島に戻った際、コアガモの雌が1羽だけ、卵が割れた巣の中で生き残っていたと伝えられています。この情報から、コアガモはすべてこのメスから生まれ、交尾後1ヶ月まで繁殖可能であることがわかります。

1923年に多くの飼いウサギが餓死し、残っていたものも生物学者らにより駆除された後、アヒルの個体数は回復し始め、1950年代には約500羽にまで増加した。 [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]議会は1966年に絶滅危惧種保存法を可決し、1967年にレイサンアヒルは絶滅危惧種に指定され、連邦政府により保護された。しかし、1993年のエルニーニョによる深刻な干ばつや食糧不足など、個体数のボトルネックが発生し、アヒルの個体数は約100羽にまで減少した。今日では、この鳥の繁殖と生存は綿密に追跡されている。1998年以来、繁殖成功度と生存率をモニタリングするために、一部の鳥に独自の足環や無線送信機が取り付けられ、通常、レイサン島のアヒルの雛のうち巣立ちまで生き残るのはわずか30%であることが明らかになった。[ 11 ] 2004年には個体数は推定576羽にまで増加した。
2004年10月と2005年10月には、米国地質調査所と魚類野生生物局の共同事業として、 42羽のコアヒルがミッドウェー環礁国立野生生物保護区に移送され、野生下でコアヒルの第二の個体群を確立しました。両環礁に同時に災害が発生する可能性は低いため、第二の個体群の創出は、干ばつ、ハリケーン、津波、疾病の発生(鳥インフルエンザなど)、外来動植物の偶発的な導入といった偶発的な大災害による絶滅のリスクを軽減します。[ 12 ]
ミッドウェイ島におけるコアヒルの2番目の「保険個体群」は急速に成長し、最初の2年間で2倍以上に増加しました。 [ 13 ] 2007年1月現在、100羽のコアヒルがミッドウェイ島のサンド島とイースタン島を故郷としています。ミッドウェイ島の個体群をモニタリングした研究者たちは、コアヒルがコアヒルよりも早い年齢で繁殖し、コアヒルが鳥よりも多くの卵を産んでいることを発見しました。これは、ミッドウェイ島の豊富な生息地と餌がコアヒルの繁殖努力を刺激していることを示唆しており、この再導入個体群の成功に対する楽観的な見方につながっています。[ 14 ] [ 15 ]
コアヒルは現時点では将来にわたって生存する可能性が高いと思われますが、個体群への脅威は依然として残っています。脅威には外来種の移入が含まれます。外来種は、生存率を変化させ、在来種を駆逐し、営巣や採餌の機会に悪影響を与える可能性があります。植生が破壊されると、重要な採餌生息地となっている湖や湧水地の堆積が進む可能性があります。人間による撹乱は営巣や育雛に影響を与える可能性があり、コアヒルへの上陸許可は公式目的または科学的な目的にのみ与えられています。海流によって海岸に打ち上げられるゴミや汚染物質は、コアヒルに深刻な脅威となる可能性があります。過去には、殺虫剤の容器や油流出がコアヒルを汚染したことがあります。コアヒルの島の生息地は、地球温暖化に関連する海面上昇と異常気象に対して特に脆弱です。わずかな海面上昇でも、コアヒルの現在の生息地の大部分が破壊されるでしょう。線虫(Echinuria uncinata)などの寄生虫の蔓延は極めて病原性が高い可能性があるほか、太平洋フライウェイを移動する渡り鳥による病気(鳥インフルエンザ、鳥マラリア、コレラ、ボツリヌス中毒、アヒルペストなど)の持ち込みも懸念されます。干ばつ、激しい嵐、津波などの環境災害は、個体群を壊滅させる可能性があります。海面上昇、嵐の頻度と激しさの増加は、地球温暖化の影響として予測されており、コアジサシの個体数に影響を及ぼす可能性があります。[ 6 ]

アメリカ魚類野生生物局はコアヒルの回復計画を策定した。[ 6 ]回復計画の目標は、近い将来に絶滅危惧種から絶滅危惧種に格下げされる程度まで種を保全・回復すること、そして最終的には個体群が絶滅の危機に瀕する種の保存に関する法律に基づく連邦保護を必要としないほど健全になることである。回復計画の重点は、コアヒルの歴史的および先史時代の生息域に追加的な生存可能な個体群を分布させることである。複数の個体群を創出することで、壊滅的な出来事が種の絶滅につながるリスクが減少する。個体群サイズが増加することで、人口動態および環境の不確実性による脅威が減少する。この目標を達成するために、生物学者は捕食者のいない北西ハワイ諸島とメインハワイ諸島の捕食者が制御された場所を組み合わせて少なくとも5つの個体群を確立することを計画している。この計画には、野生からの移植と、野生由来の卵を用いた飼育下または半飼育下での繁殖プログラムの確立が含まれており、ハワイ諸島本土への再導入を目指しています。さらに、この計画では、長期的な島間移植を通じて野生由来個体群間の遺伝子流動を実現すること、そして脅威を軽減し生息地の質を向上させるために、各個体群を島ごとに管理することを求めています。回復計画の基本基準が満たされたことから、コアガモは2019年以降、絶滅危惧種から絶滅危惧種に格下げされました。ネイチャーサーブは、この種を「深刻な危機に瀕している」種と見なしています。[ 16 ]
2023年、コアオガモは絶滅危惧種セットの一部として、ジョエル・サートーレのフォトアークの写真に基づき、米国郵便公社の永久切手に採用されました。この切手は、サウスダコタ州ウォールにある国立草原ビジターセンターで行われた式典で公開されました。[ 17 ]