
レヒテス(ポーランド語:Lechici、ドイツ語:Lechiten)[ 1 ]は、レヒティ族(ポーランド語:Plemiona lechickie、ドイツ語:Lechitische Stämme )としても知られ、現在のポーランドと東ドイツに居住し、レヒティ語族を話していた西スラヴ諸部族の名称である。チェコ・スロバキア系とは異なり、彼らはポーランド人、ポメラニア人、ルサティア人、ポラビア人の最も近い祖先である。[ 2 ] [ 3 ]

ポーランドの伝説によると、ミェシュコ1世は、東レチテ族が居住する領土の3分の2を支配していたと思われる父から公位を継承した。彼はオーデル川東方のレチテ族(ポーランド人、マゾフシェ人、ポメラニア人、ヴィスワニア人、シロンスク人)を統一し、ポーランドという一つの国を建国した。彼の息子、ボレスワフ1世勇敢公は、ヴロツワフ、コウォブジェク、クラクフに司教区を、グニェズノに大司教区を創設した。ボレスワフはボヘミア、モラビア、キエフ・ルーシ、ラウジッツとの戦争に勝利し、西ポメラニア人にポーランドへの貢物を強いた。ボレスワフは死の直前の1025年にポーランドの初代国王となった。
西スラヴ人には、後にポーランド人、ポメラニア人、チェコ人、スロバキア人、ソルブ人、ポラビア人として知られるようになった人々の祖先が含まれていた。北部のいわゆるレヒト語族には、ポーランド語に加えて、絶滅の危機に瀕しているポメラニア語と死語であるポラビア語が含まれる。シロンスク語はポーランド語の方言とも独立した言語とも考えられており、このグループに含まれる。ポラビア地域南部のソルブ語族は、今日では上ラウジッツと下ラウジッツに遺跡として保存されており、レヒト語族とチェコ・スロバキア語族の間に位置する。[ 5 ]

レフ、レシェク、レストコ、レスコ、レステク、レホスワフといった名前は、ポーランドで非常に人気があります。レフは、レストコ、白のレシェク1世、黒のレシェク2世、マゾフシェ公レシェク、ラチブシュ公レシェクといったピャスト朝の人物によく使われた男性名でした。大ポーランドの中心に位置するグニェズノの最古の地域は、ヴズグージェ・レハ(「レフの丘」)またはゴーラ・クロレフスカ(「王の丘」)として知られています。
レストコ(レステク、レシェクとも)は、ガルス・アノニムスが1112年から1118年にかけて完成させた『ポーランド公爵公子』[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]に登場する人物で、シェモヴィトの息子であり、870年頃から880年頃に生まれたポーランドの伝説上の第2代公爵である。10世紀ドイツのコルヴェイのヴィドゥキントが著した年代記『サクソニアン公爵家史』には、ミェシュコ1世(シェモミスウの息子でレステクの孫)がリチツァヴィキ族[ 9 ]と呼ばれる部族を統治していたと記されている。リチツァヴィキ族は現在のポーランドに住み、「レストコヴィチ」として知られていた。歴史家たちはレステク族をレンディアン人と同一視している。
ヴィンツェンティ・カドゥベクは1190年から1208年にかけて著した『ポーランド王君主年代記』(Chronica seu originale regum et principum Poloniae )の中で、中世ポーランド全土を描写するためにレヒタエ(レヒ人)、レヒティクス(レヒ人)、レヒアという名称を何度も用いている。 [ 10 ] [ 11 ] 1273年の『大ポーランド年代記』では、復古王カジミェシュ1世が「ポーランド王はレヒ人を意味する」と述べている。 [ 12 ]中世ポーランドでは「ポーランド人」と「レヒ人」という名称はどちらも適切な用語として使われていた。「ラエシルはポーランドのヴィスワ川流域に住むリャチャル人を指す古ノルド語である。」[ 13 ]ポーランド国家を指すレヒアという名称の様々な形は、いくつかのヨーロッパ言語や中央アジアおよび中東の言語に残っている:ルーマニア語の「Lehia」 、ペルシア語の「Lahestân/لهستان」(ペルシア語からの借用:アルメニア語の「Lehastan」 、オスマントルコ語の「Lehistan」 )。
ポーランド文学において、レフはポーランド建国の伝説的な人物の名でもありました。伝説では、レフ、チェフ、ルーシの三兄弟が、ポーランド(レヒアとも呼ばれる)、ボヘミア(チェチ、現在のチェコ共和国)、そしてルーシ(ルーシニア)という三つのスラヴ国家を建国しました。この伝説において、レフはグニェズノの建国者です。
レフ、チェク、ルーシの三兄弟は、定住地を探して荒野を探検していました。突然、彼らは古い樫の木と頂上に鷲がいる丘を見つけました。レフは言いました。「この白い鷲を我が民の象徴とし、この樫の木の周りに砦を築き、鷲の巣(ポーランド語: gniazdo )があるので、そこをグニェズドノ(現代:グニェズノ)と名付けよう。」他の兄弟たちは、それぞれの民族のための場所を探すためにさらに進みました。チェクは南へ(チェコスロバキアを建国するため)、ルーシは東へ(ルーシを建国するため)向かいました。[ 12 ]
この伝説の異形、レフとチェフという二人の兄弟だけが登場する物語は、ボヘミアのプラハのコスマスによって初めて記録された。この伝説は、 1273年にラテン語で書かれた『大ポーランド年代記』(Kronika wielkopolska ) [ 14 ]と、 1314年にチェコ語で書かれた『ダリミル年代記』(Chronicle of Dalimil)[ 15 ]に記述されている。