ローマ騎兵(ラテン語:equites Romani)は、王政時代、共和政時代、帝政時代を通じてローマ軍の騎馬部隊を指します。
王政時代、ローマ騎兵はceleresと呼ばれる300人の兵士からなる集団で、ローマ国王の警護を任されていました。後にその数は600人に倍増し、おそらくは1,800人にも達しました。騎兵はすべて貴族でした。共和政時代、騎兵の総称はequites(エクイテス)と呼ばれ、これらは騎兵階級と第一階級で構成され、各軍団には300人の騎兵集団がありました。彼らは30人ずつ10集団に分けられ、各集団はdecurionesと呼ばれる3人のリーダーを選出しました。後にローマ騎兵はローマ市民を騎兵として使用することをやめ、アウクシリアや外国人新兵に頼るようになりました。
ローマ騎兵はコリント式の兜、青銅の胸当て、青銅のすね当てを身に着けていた。後に鎖帷子が軍隊に導入された。彼らの武器には、槍(ランセア)、長剣(スパタ)、そして短い投擲槍が含まれていた。
フィリップ・シドネルなどの歴史家は、ローマ騎兵が共和軍の重要な一翼を担っていたと主張している。しかし、他の歴史家はカンナエの戦いやトレビアの戦いといった敗北をこの主張を反証する証拠として挙げている。騎兵戦術は、まず敵騎兵と戦い、次に多方向から敵軍を攻撃して指揮官の注意を逸らし、防衛線を突破することだった。帝政末期には、軽騎兵と騎馬弓兵が小競り合いに用いられた。伝統的なローマ騎兵は、体高約14ハンド(約4.5メートル)のポニーサイズの小型馬に乗っていた。[ 1 ]
ロムルスは自身の護衛として、ケレレス(「速騎兵隊」)と呼ばれる300人の騎兵連隊を創設したとされ、3つの部族からそれぞれ100人ずつのセンチュリア(百人隊)が派遣された。この騎兵連隊はタルクィニウス・プリスクス王(紀元前616年 - 紀元前578年)によって600人に倍増したとされている。 [ 2 ]リウィウスによれば、セルウィウス・トゥッリウスもさらに12センチュリア騎兵連隊を創設したとされているが[ 3 ]、これはありそうにない。なぜなら、そうなると騎兵は1800頭にまで増えることになり、8400人の歩兵(イタリア半島では、騎兵は通常、野戦軍の約8%を占めていた)と比較すると信じられないほど多いからである。[ 4 ]このことは、共和政初期には騎兵隊が600人(300頭ずつの軍団が2個)であったという事実によって裏付けられている。[ 5 ]
王室騎兵は、初期ローマの貴族階級で純粋に世襲制であったパトリキ(パトリキイ)のみから編成されたと考えられているが[ 6 ] 、それを裏付ける証拠は薄弱だと考える者もいる[ 7 ] 。騎兵はパトリキの独占だった可能性が高いため、王政打倒において重要な役割を果たしたと考えられる。実際、アルフォルディはクーデターはケレレス自身 によって実行されたと示唆している[ 8 ] 。しかし、騎兵におけるパトリキの独占は紀元前400年頃までに終了したようで、この頃、王室起源の6人に加えて12人のエクイテス(騎士)が編成されたと考えられる。パトリキの人数では、ますます増え続ける騎兵の需要を満たすのに十分ではなくなった可能性が高い。新しいセンチュリアは、財産評価に基づいてパトリキ以外の者にも開放されていたというのが一般的な見解である[ 9 ] 。
古代ギリシャの歴史家ポリュビオスの著書『歴史』(紀元前140年頃執筆)はローマ共和国に関する現存する最古の重要な記録であるが、それによると、ローマ騎兵は元々鎧を着ておらず、チュニックのみを着用し、軽い槍と牛皮の盾で武装していたが、品質が悪く、戦闘中にすぐに劣化したという。[ 10 ]
この時代初期には重装歩兵による戦闘が主流であったため、騎兵は敗走した敵を追撃する以外、戦闘において重要な役割を果たさなかった可能性がある。[ 11 ]
その名前が示すように、エクイテスは17歳から46歳まで、騎兵として最長10年間の奉仕をすることが求められた。[ 12 ]ポリビア軍団ではエクイテスが元々は軍団の全騎兵派遣隊を担っていたが[ 12 ] 、エクイテスの数が不足するようになった初期段階から、第一クラスの平民から多数の若者が定期的にこの奉仕に志願し、歩兵よりも魅力的だと考えられていた。[ 13 ]第二次ポエニ戦争の頃までには、第一クラスの全員が騎兵として奉仕していた可能性が高い。というのは、リウィウスが第一クラスの隊員は他のクラスに必要な長方形の盾 ( scutum ) ではなく、丸い盾 ( clipeus )を装備する必要があったと述べているからである (この時期の騎兵の絵はすべて丸い盾を描いている)。[ 3 ]エクイテス・エクオ・プリバート(一等兵)は装備と馬の費用を自分で負担する必要があったが、馬は戦死した場合には国から返金されたようである。 [ 14 ]騎兵は1日1ドラクマの給与を受け取っており、歩兵の3倍であった。また、最大で10シーズンの戦闘任務に就く義務があったが、歩兵は16シーズンであった。[ 15 ]
各ポリビア軍団には300頭の騎兵部隊が含まれていたが、総司令官は配置されていなかったようである。[ 16 ]騎兵部隊は30人ずつの10個トゥルマ(小隊)に分かれていた。小隊のメンバーは3人のデクリオーネス(十人隊長)を将校として選出し、最初に選出された者が小隊長、他の2人が副官を務めた。 [ 17 ]入手可能な資料によると、ポリビア軍団の騎兵(そしておそらく同盟軍の騎兵も)は装甲を備え、突撃を専門としていた。[ 18 ]
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共和政ローマの騎兵の装備を示す絵画的証拠の大部分は、霊廟、円柱、アーチ、ローマ軍の墓石などの石造建造物から得られている。ローマ騎兵を描いた現存する最古のものは、第二次ポエニ戦争時代(紀元前218~201年)の硬貨に見られる。そのうちの1枚では、騎手はコリント式の兜の変種をかぶり、脚にすね当てをはめているように見える。鎧は小さな丸い盾(parma equestris)に隠れている。それはおそらく青銅製の胸当てで、紀元前197年の硬貨にはヘレニズム風の複合胸甲と兜をかぶったローマ騎兵が描かれている。しかし、ローマ騎兵は既にケルト人から鎖帷子( lorica hamata )を採用していた可能性がある。ケルト人は紀元前300年頃には鎖帷子を使用していたことが知られている。鎖帷子は紀元前150年頃には確実に採用されていた。紀元前150年頃、ポリュビオスは第一階級の騎兵は鎖帷子の胸甲を装備することが期待されていたと述べている。[19] また、デルポイにラトビアス・アエミリウス・パウルスがピュドナの戦い(紀元前168年)の勝利を記念して建立した記念碑には、鎖帷子を着用したローマ騎兵が描かれている。[ 20 ]しかし、紀元前136年の貨幣と同時期のラクス・クルティウスの浅浮彫には、複合青銅製の胸甲を着用した騎兵が描かれている。ローマの鞍は、西洋で最も初期の木枠付き鞍の一つであった。それは「四つの角」のデザインで、紀元前1世紀にはローマ人によって初めて使用されていた。[ 21 ]どちらのデザインにも鐙はなかった。[ 22 ]
騎兵が盾を持っていたかどうかについても同様の不確実性が存在するが、これは多くのローマ軍の墓石に、エクイテスが馬の左側に楕円形の盾(紀元前250年頃まではギリシャ騎兵では一般的ではなかった)を描いているという事実や、彼らが長槍かより短い槍(ポリュビオスが述べているドル)を持っていたかどうかという関連する疑問があるにもかかわらずである。 [ 17 ] [ 23 ]ほとんどの描写では、パルマ・エクエストリスという平らな盾を持った騎兵が描かれているが、紀元前122年のアヘノバルブスの記念碑と紀元前136年の貨幣はどちらも盾を持たない騎兵を示している。 シドネルは、エクイテスは自分の装備を持参することが期待されていたため、鎧と武器の種類や組み合わせを自分で選んだ可能性があると示唆している(たとえば、盾なしの長槍、または盾付きの短槍)が、[ 20 ]確固たる結論を導き出すには証拠が少なすぎる中世盛期にフルプレートアーマーが発明される前は、すべての戦闘員は重要な装備として盾を携帯していました。
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絵画的証拠としては、ティトゥス・フラウィウス・バッスス(アラ・ノリクムの騎馬兵)の石碑や1世紀の騎兵の墓碑(ドイツ、ケルン、ローマ・ゲルマン博物館)などが挙げられ、騎士たちがスパタなどの剣を携行していたという文献的記述を裏付けている。スパタは歩兵が使用したグラディウス・ヒスパニエンセス(スペイン剣)よりもはるかに長かった[ 24 ] 。アヘノバルブスの記念碑にも短剣(プギオ)を携えた騎兵が描かれている。騎士たちが弓矢を携行していたという証拠はなく、紀元前100年以降にパルティア軍と接触する以前のローマには、おそらく騎馬弓兵はいなかったと思われる。
ローマ共和制時代の騎兵は他の騎兵より劣っており、はるかに優れた歩兵を支援するためだけのものだったという考えがある。しかし、フィリップ・シドネルはこの見方は誤りであり、騎兵は共和制軍にとって強力で重要な資産だったと主張している。[ 25 ]シドネルは、共和制時代のローマ騎兵は強力な戦力であり、当時の名声ある騎兵を圧倒していたことが記録に示されていると主張している。その例としては、ヘラクレアの戦い(紀元前280年)が挙げられる。この戦いでは、ローマ騎兵が敵のリーダー、ピュロスのテッサリア騎兵との激しい白兵戦で優位に立ってピュロスを驚かせた。テッサリア騎兵は当時西洋世界でも最も優れた騎兵の1つと考えられていたが、ピュロスが象を展開してローマの馬をパニックに陥れたことでローマ騎兵はようやく撃退された。[ 26 ]
他の例としては、テラモンとセンティヌムの戦いでエクイテスが自慢のガリア騎兵に勝利したこと、ウェルケラエでゲルマン騎兵隊のチュートン族とキンブリ族に勝利したこと、さらにはマグネシアで技術的にさらに進歩していたセレウコス朝騎兵隊(完全武装のカタフラクトを含む)に勝利したことなどが挙げられる。ローマ軍団歩兵が戦闘の勝利に大きく貢献したという一般的な描写とは反対に、これらの戦闘は主にローマ騎兵の活躍によって決着した。ローマ騎兵は敵の騎兵隊を粉砕してから敵歩兵の側面を襲った。クラスティディウムの戦いでは、ローマ騎兵は数で勝るガリアの歩兵と騎兵に単独で勝利し、適切に指揮されたときの能力を示した。[ 27 ]
一部の歴史家がローマ騎兵を軽蔑する主な理由は、カルタゴの将軍ハンニバルのイタリア侵攻(紀元前218-6年)の際にトレビアとカンナエでローマ騎兵がハンニバルの手に負った大敗である。これらの大敗は強力な騎兵隊があったからこそ可能になったものであった。しかし、シドネルは、これは騎兵が一貫して数の上で優勢だったからに過ぎないと主張している。第二次ポエニ戦争におけるローマのもう一つの不利な点は、それぞれの騎兵が敵の近接騎兵と戦い、歩兵隊の後方や側面と交戦するのに適していた近接騎兵であったことである。これはローマの通常の敵に対しては有効かつ効果的であったが、ハンニバルの機敏なヌミディア軽騎兵に対しては失敗した。ハンニバルの巧みな一撃離脱戦術は、ローマ騎兵を苛立たせ、彼らに対処できなかった。
しかしながら、第二次ポエニ戦争においては、イリパ前の戦い[ 28 ]や大平原とザマの激戦など、適切な配置と優れた指揮、あるいは数や奇襲による優位性があった場合には、イタリア・ローマ騎兵は、同盟軍であるヌミディア人の活躍とは無関係に、カルタゴ騎兵を打ち負かすことができた。デルトサの戦いのように、カルタゴ騎兵との小競り合いにおいて、数で劣勢と思われたにもかかわらず、持ちこたえることができた例もある。
第二次ポエニ戦争はローマ軍の人的資源に前例のない負担を強いたが、騎兵隊に供給されていた1万ドラクマを超える一等金貨にも大きな負担がかかった。ハンニバルのイタリア進軍中(紀元前218-6年)には、数千人のローマ騎兵が戦場で戦死した。この損失は、正真正銘の騎士(エクォ・パブリコ)にとって特に深刻だった。リウィウスは、カンナエの戦いの後、戦死したローマ騎士の金の指輪が1モディウス(約9リットル)もの山になったと記している。[ 29 ]続く紀元前214-203年、ローマ軍はイタリア国内外で常時少なくとも21個軍団を戦場に展開していた(最盛期には25個軍団)。[ 30 ]これには騎士団が220名の上級将校(軍人護衛兵120名、デクリオーネス60名、ソキオルム前哨兵60名)を擁する必要があった。おそらくこの頃から、18世紀末の騎士団は主に将校階級となり、ローマ騎兵隊に必要な6,300名は残りの第一級騎兵から編成された。
第二次ポエニ戦争以前のローマ軍の騎兵は、ローマ軍とイタリア同盟軍のみで構成され、それぞれが戦列の片翼を担当していた(ローマ軍は通常右翼を担当)。第二次ポエニ戦争後、ローマ/イタリア連合軍の騎兵は常に同盟の現地騎兵(特にヌミディア騎兵)によって補完され、通常は片翼のみで合同で配置された。実際、同盟騎兵はローマ/イタリア連合軍よりも数で上回ることが多かった。例えばザマでは、4,000人のヌミディア軍が右翼を、わずか1,500人のローマ軍とイタリア軍が左翼を担当していた。[ 31 ]理由の1つは、戦争で得られた教訓、すなわち、重騎兵を軽量で機敏な馬で補完する必要性、およびより強力な騎兵部隊を持つ敵と交戦する際は騎兵の割合を増やす必要性であった。ローマ共和国が海外に帝国を獲得し、ローマ軍がイタリア半島を越えて遠征するようになるにつれ、ヌミディア人に加えてガリア、スペイン、トラキアの騎兵を含む、イタリア以外の最良の騎兵もますます多く徴兵されるようになるのも避けられないことだった。[ 32 ]共和政末期から帝政初期にかけて、ローマ騎兵自体はますます強力な戦力ではなくなり、代わりにローマは補助的な同盟騎兵で騎兵の需要を満たすようになった。
それでもなお、ローマとイタリアの同盟騎兵は、1世紀以上にわたりローマ軍の戦列において重要な一部を形成し続けた。しかし、彼らはまたもや、ウィリアトゥス率いるルシタニア人がローマ支配に激しく抵抗した(紀元前151-140年)際や、ユグルタ王率いるヌミディア人が反乱を起こした(紀元前112-105年)際など、捉えどころのない部族騎兵に対しては、それほど大きな成果を挙げることができなかった。このとき、彼らはヌミディア人と同盟を組んだ騎兵に大きく依存せざるを得ず[ 33 ]、ローマ軍は最強の騎兵を失った。

紀元前1世紀末までに、市民騎兵はローマ軍から完全に姿を消し、外国の補助軍に取って代わられた。[ 12 ]ユグルト戦争は、ローマとイタリアの同盟騎兵が重要な役割を果たしたことが証明されている最後の戦争である。その後、市民騎兵に関する記述は稀になり、ローマ軍は、属州で募集されるか同盟国王によって供給された、市民以外の騎兵に大きく依存するようになったようである。市民軍団騎兵は廃止され、完全に現地の同盟騎兵に置き換えられた。[ 34 ]このプロセスは、社会戦争(紀元前91-87年)後にローマのイタリア同盟軍全員にローマ市民権が付与された結果として徐々に起こった可能性があり、[ 35 ]これにより、古いイタリア同盟軍団が廃止され、同盟軍が軍団に採用されるようになった。騎兵にとって、アラエの廃止はローマ騎兵隊の規模を以前の4分の1にまで縮小するという根本的な結果をもたらした。これは、ローマ軍団の騎兵数が同盟軍のアラエの3分の1にまで減少したためである。こうして、ローマ軍団の騎兵はローマ軍全体の騎兵構成員のごく一部にまで縮小された。2個軍団からなる執政官軍は、騎兵の約20%(約4,000頭)を占めるに至ったが、そのうちローマ軍は最大でも600頭に過ぎなかった。実際、ローマ軍団の騎兵数は240頭程度にまで減少していた可能性があり、この頃には軍団騎兵隊が120頭にまで減少していた可能性もある。
また、この頃からローマ騎士は騎兵として徴兵されなくなり、平民から騎兵が募集されるようになったようだ。[ 36 ]ユリウス・カエサルのガリア戦記(紀元前58-50年)の頃には、軍団騎兵は完全に消滅し、カエサルは騎兵作戦を同盟ガリア軍団に全面的に依存していたようだ。[ 37 ]これは紀元前58年、カエサルがゲルマン王アリオウィストゥスとの会談に招かれ、騎兵の護衛を必要とした時の出来事から推測される。カエサルは指揮下の同盟ガリア騎兵をまだ信用していなかったため、彼らに馬を第10軍団の一部に貸すよう指示した。この第10軍団はその後、エクエストリス(騎兵軍団)というあだ名が付けられた。 [ 38 ](しかし、この事件はローマ騎兵隊がまだ存在していたが、当時の需要を満たすほど大きくなかった可能性を残している)。
ローマ人は、市民騎兵が非常に効果的かつ有用な戦力であったにもかかわらず、なぜこのように衰退を許したのかという疑問が生じる。主な理由は、おそらく利用可能なエクイテス(騎士)と一等兵の数が限られていたことであろう。エクイテスは既に将校階級(帝政期を通してその役割を維持)のみとなっており、帝国は貴族が一般兵として働くにはあまりにも大きく複雑になっていた。同時に、一等兵の平民の多くは大規模な事業を展開しており、軍務に就く時間はほとんどなかった。もちろん、下層階級の平民を騎兵としてより多く採用・訓練することもできたが、ガリア、スペイン、トラキア、ヌミディアといった属国には市民よりもはるかに低い賃金で雇用できる優秀な現地騎兵が多数存在していたため、それは費用がかかり、不必要だと思われたに違いない。[ 32 ]
ローマ人は常に同盟国であるフォエデラティ(同盟軍)に騎兵の提供を頼りにしていた。第二次ポエニ戦争の典型的な執政官軍は、はるかに多くのイタリア同盟騎兵を有していた。社会戦争の頃までに同盟国は市民権を獲得し、ローマ軍団の騎兵は減少したため、騎兵の大部分はヌミディア、ギリシャ、トラキア、イベリア、ガリア、ゲルマニアの同盟国から提供された。例えばザマの戦いでは、騎兵の大半はヌミディア人であった。カエサルの遠征における騎兵の大部分はガリア人とゲルマン人であった。これらの部隊は正規のローマ軍の一部ではなく、条約に拘束されていた。これらはしばしば自国の装備で武装し、現地の首長によって率いられていた。
共和政が帝政に移行すると、アウグストゥスは各ローマ軍団に120人からなる小規模な市民騎兵隊(軍団兵自身から募集)を復活させた。[ 39 ] [ 40 ]
アウグストゥスは、外国人兵士で構成された正規のアウクシリア軍団も編成した。これらの職業的なローマ兵士は、ローマ軍団と同様に、ローマ支配下の属州で強い土着騎兵の伝統を持つ外国人から徴兵された臣民であった。同盟軍団のフォエデラティ騎兵とは異なり、これらの兵士はローマ軍の正規軍であり、ローマ政府から給与と訓練を受けていた。アッリアノスは、彼らの装備が充実し、機動性に優れていたと記している。典型的なアラ騎兵は、典型的な市民軍団兵よりも 20 パーセント多く給与が支払われていた。ローマのアウクシリア騎兵は通常、重装備の鎖帷子を身につけ、短い槍、投げ槍、スパタ長剣で武装しており、専門的な騎馬弓兵部隊の場合は弓も装備していた。これらの兵士は主に中型の飛び道具を装備した騎兵として、側面攻撃、偵察、小競り合い、追撃を行った。現代の騎兵部隊では馬が騎手とは別の厩舎に保管されていたのに対し、ローマ騎兵隊では騎手と馬が同じ兵舎に収容されていた。[ 41 ]
3世紀までに、アントニヌス憲法によってすべての人々に市民権が付与され、市民騎兵が正式に運用されました。ガリエヌスは260年に帝国の脅威に対応するため、機動性のある予備騎兵軍団を創設しました。グリウパンヴァルとして知られるペルシア騎兵に対抗するため、4世紀までにカタフラクタリやクリビナリといった重装騎兵部隊が大量に出現し始めました。これらの部隊は、大槍、剣、弓で武装していました。[ 11 ]しかし、ローマ軍の主力は依然として歩兵でした。
アウグストゥスは正規の援軍を創設しましたが、非正規の同盟軍も依然として使用されていました。例えば、マルクス・アウレリウスはサルマティア人の同盟騎兵をブリテン島に駐屯させるために徴兵しました。4世紀までに、ローマ人は移住してきたゲルマン諸部族やフン族といった非正規の同盟軍に大きく依存するようになりました。
ローマ騎兵には鐙がなかった。この装置は西ローマ帝国の崩壊後、侵略してきた部族によってヨーロッパにもたらされたが、どの部族がもたらしたかは不明である。[ 42 ]
騎兵は歩兵を攻撃する前に敵の騎兵を殲滅しようとした。その後、ローマ騎兵は多方向から敵軍に突撃し、指揮官の注意をそらして敵の戦列を崩そうとした。この攻撃は敵の隊列に混乱を招き、士気を砕くことが目的だった。重騎兵はローマ歩兵戦列の両翼に配置された。後期ローマ軍では、軽騎兵と騎馬弓兵がローマ戦列の前方で散兵配置に置かれた。軽騎兵と騎馬弓兵は素早く敵を攻撃し、撤退して敵にコミタテンセスを攻撃させた。ガリアの補助部隊は国境警備隊と護衛隊であるコホルテス・エクイタタエを形成し、エクイテス・アラレスは軍に所属し、投槍を主要武器とした。騎兵の武器は敵の隊列を乱すように設計された。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]
ローマ軍は、その歴史の大部分において市民騎兵を用いていました。しかし、紀元前1世紀までに市民騎兵はローマ軍から姿を消しました。市民騎兵は、外国人の補助騎兵に取って代わられました。補助騎兵はヌミディア人、スペイン人、ガリア人で構成されていました。ヌミディア人、スペイン人、ガリア人の騎兵はローマ騎兵よりも優れていました。
ローマ騎兵は、投げ槍、槍、パチンコ、矢、そして小型の手持ち式カタパルトを用いて訓練を行った。騎兵はフェイント攻撃を習得した。騎兵は矢を放ち、飛び道具を投擲する隊形を組んで訓練した。この訓練は、騎兵が戦闘中に崩れないようにするためのものであった。騎兵が用いたもう一つの隊形はテストゥドに似ており、騎兵は盾をロックして隊列を組み、部隊の防御力を高めた。[ 46 ]