レスター・ガタカー

レスター・ガタカー

レスター・ガタカー（1874年 - 1942年）は、イギリスの職業的な水占い師、あるいは水源発見者であった。

19世紀末には水道のある家はほとんどなく、水脈探知士の技術は重要視されていました。例えば、ワイト島ウィピンガムのシー・コプス・ヒル・エステートは、1899年7月20日にライドで競売にかけられました。当時の競売明細には、以下の詳細が記載されていました。

「著名な水資源専門家であるレスター・ガタカー氏は、6、8、10、11番地の区画を構成する3つの水田について意見を述べました。競売人は、これらの水田が敷地全体の下にある水域を代表するものとして合理的に考えられると主張しています。」^{[ 1 ]}

幼少期とキャリア

メルモス・レスター・スウェール・ガタカーは1874年、イギリスのバースで生まれました。ベンガル参謀軍のメルモス・ガタカー大尉の息子でした。バース・カレッジで教育を受け、水脈探知者としての才能を発見していなければ、ロンドンの事務所で生涯を過ごしていたかもしれません。教会に入ることも考えましたが、健康上の理由で断念しました。1890年代にダウジングを始め、当初はウェストン・スーパー・メアを拠点としていました。^{[ 2 ]}

彼は自分の能力に十分自信を持っていたので、「水がなければ給料は支払われない」という条件で働く覚悟ができていた。 1895年2月23日付のダービーシャー州チャッツワース農園宛の手紙には、彼が雇用される覚悟ができていた条件が記載されていた^{[ 3 ]。}その結果、彼は1895年3月21日にペントリッチ農場を訪れた。その結果は、1895年6月22日付の農園からの手紙に記録されている。

「あなたは60フィートから70フィートの深さに水があるはずだとおっしゃいました。私たちは69フィートの深さに水源を見つけ、農場の必要量を満たすのに十分な量になる可能性が高いです。以前、かなり深いところまで井戸を掘ったが、成功しなかったことはご存知でしょう。あなたが最初に水源の位置を手で示し、ロッドは確認のための補助としてのみ使用していたことに、私は大変驚きました。」^{[ 3 ]}

アルフレッド・ウィリアム・ウィルズ

この書簡とそれに似た手紙は、レスター・ガタカーが1901年に彼のビジネスを宣伝するために「地球の下の水」というパンフレットを作成する際に使用されました。^{[ 4 ]}

パンフレットには、レスター・ガタカーの助手であるAWウィルズ氏が載っている。アルフレッド・ウィリアム・ウィルズは、別のアルフレッド・ウィルズの息子で、彼らの会社は配管業を営むアルフレッド・ウィルズ＆サン社だった。アルフレッドが初めてレスター・ガタカーに会ったのは1896年のことだった。このパートナーシップにより、レスター・ガタカーはダウジングに加えて、実際の採水も提供できるようになった。仕事には海外契約も含まれていた。ガタカーはエジプトのアブキール社に雇われ、アルフレッドを連れて行った。アルフレッドには6週間の仕事で100ポンドが支払われた。彼らはエジプトで成功を収め、その評判は高く、カイロのアッバース2世総督のためにさらなる仕事を依頼されるほどだった。当初は配管工事の供給業者に過ぎなかったが、アルフレッド・ウィリアム・ウィルズは自らもダウジングを行うようになった。 ^{[ 5 ]}

アルフレッド・ウィリアム・ウィルズは配管・建築事業で成功を収め、自由党の政治において影響力のある人物となった。^{[ 6 ]}しかし、彼は水道事業を継続することはなかった。 1949年のバス・クロニクル紙に掲載された彼の死亡記事には、次のような記述がある。

「野心的な彼は、成長を続ける総合事業に水道供給事業を加えるよう父親を説得した。その結果、彼はイギリス国内だけでなく海外でも大規模な契約を締結するようになった。」^{[ 7 ]}

記事のどこにも、レスター・ガタカーがこの件でどのような役割を果たしたか、あるいはレスター・ガタカー自身については一切触れられていない。彼が亡くなる頃には、ダウジングが彼の財産形成に果たした役割は、公に宣伝されるようなものではなかったようだ。

アンプトヒル事件

レスター・ガタカーは失敗率を10％と見積もった。^{[ 8 ]}最も広く報道された失敗例は、ベッドフォードシャーのアンプトヒル都市地区議会に関するものであった。

他の多くの行政区と同様に、アンプトヒルも良質な水資源の確保という長年の課題を抱えていました。地元の井戸は水不足で、腸チフスも問題となっていました。1896年、地方自治委員会 は議会に対し、十分な水資源を確保するよう命じました。同年7月、議会は郡の地質学者の助言を却下し、レスター・ガタカーに依頼しました。ガタカーはリトル・パーク・ファームのファウンテン氏の所有地で水位を測りました。ガタカーはその地で試掘調査を開始し、1897年3月、レスターは再び水源の再調査を命じられました。^{[ 9 ]}

1897年と1898年に、複数の納税者がレスター・ガタカーへの水神鑑定料の支払いに異議を唱えました。ベッドフォードシャー地方自治体の監査官、ウィリアム・A・カソン氏はこれらの異議を認め、地方議会にこれらの料金を上乗せしました。これは、異議申し立てが認められない限り、料金を承認した議員が個人的に支払わなければならないことを意味しました。料金自体は高額ではなく、1年目は13ポンド8シリング7ペンス、2年目は17ポンド13シリング6ペンスでした。しかし、もし拒否の理由が認められていたら、レスター・ガタカーをはじめとするすべての水神鑑定士にとって壊滅的な打撃となる可能性がありました。監査官は1897年の最初の決定を発表する際に、次のように述べています。

「地区議会は水源を求めるにあたり、専門家の報告を無視し、一般人には不可能な、あるいは特異な方法で水を発見したという評判のある男に助言を求めた。私が解決しなければならない問題は、これが合法か否かである。」^{[ 10 ]}

1899年、ウィリアム・カソンは二度目の決断を下すにあたり、心霊研究協会紀要^{[ 11 ]}に掲載されたバレット教授の「ダウジングロッド」に関する論文を読みました。この論文は概ねダウジングに好意的なものでした。しかし、彼は続けてこう述べています。

バレット教授は、彼らの水に関する一般的な考えが不合理であることを認めている。彼らは、泉を数平方インチの範囲に埋蔵された宝物のように、あるいは彼らが主張する地下河川のように、両側に1インチ以内の深さで存在すると想像しているのだ。ガタカー氏は、議会から支払われる報酬を得るために、「レグ対マリア・ジャイルズ事件」^{[ 12 ]}の判決の意味における権力を装った。同事件では、「物理的、精神的、または超自然的であるか否かを問わず、いかなる力の偽装、およびそのような力の虚偽の主張による金銭の取得は、それが何であれ、起訴可能な犯罪である」と判断された。したがって、ガタカー氏の雇用契約における対価は違法であり、当該雇用契約は法的に無効である。^{[ 13 ]}

これは極めて深刻な事態だった。最悪の解釈では、レスター・ガタカーが起訴される可能性のある犯罪を犯したことを意味するからだ。マリア・ジャイルズはベッドフォードシャーで「缶詰女」として知られており、1868年2月に「まがい物の魔女」として起訴された。^{[ 14 ]}

ウィリアム・カソンは、占いは魔法や魔術が一般的に信じられていた時代の名残であるとみなしました。彼はさらにこう述べています。

占いの実践が故意に不正行為をしていない場合は、自己欺瞞という仮説で説明できるかもしれない。また、占い師に科学的なテストを適用した場合、実験が一般的に失敗するという事実は、私に手紙を書いてきた著名な地質学者が、地面の表面の特徴に気づくように訓練された目の使用と表現したものに大きく依存していることを示す。^{[ 13 ]}

議員たちは地方自治委員会に訴えを起こし、それが認められた。この件がタイムズ紙で確実に報じられるよう、レスター・ガタカーは1898年11月5日付のレイトン・バザード・レポーター紙の記事のコピーを同紙に送付した。委員会は次のような理由を挙げた。

1. 委員会は、ガタカー氏が起訴に値する犯罪を犯したことが証明されたとは考えていない。また、仮に彼がそうしたとしても、地区議会の議員らが彼の主張が違法であることを知っていたとは考えていない。

"そして

2. 委員会は地区議会の行動が賢明ではなかったと言わざるを得ないが、ガタカー氏の能力に関して委員会が受けた勧告を考慮すると、委員会は不許可と追加課税を確定させるほどの無謀な行動をとったとみなされる。」^{[ 15 ]}

タイムズ紙の後の記事は、1899年8月7日に地方自治庁長官が議会で行った質問に対する回答を報じている。質問は、上訴が認められたか否か、そしてもし認められたとすれば、水道料金を負担して水質鑑定士を合法的に雇用できたか否かであった。回答では、アンプトヒル氏とリンカンシャー州スリーフォード選出のチャップリン議員からの2件の上訴について言及し、次のように述べている。

委員会は、この件に関して検察側の法務官に相談する必要はないと判断した。委員会は、自らの法律顧問から、監査人が不許可の理由として挙げた理由は、彼の行動を法的に裏付けるものではないと助言を受けた。」^{[ 16 ]}

アンプトヒル事件の判決は、どのような判決に至ったにせよ、最終的に水脈探知者に完全に有利なものとなった。その結果、ジョン・マリンズ・アンド・サンズ社のような水脈探知業者は、20世紀に入っても地方自治体に雇用され続けた。^{[ 17 ]}

晩年

レスター・ガタカーは1899年2月14日にアニー・マデリン・ヤングと結婚した。ヨーロッパ大陸で新婚旅行を終えた後、二人はウェストン・スーパー・メアのチャールトン・ハウス^{[ 18 ]}に戻った。しかし1904年までにボーンマスに移り、レスター・ガタカーはそこで余生を過ごした。^{[ 19 ]}

1905年にタイムズ紙に宛てた手紙の中で、彼は自身の成功の実績を誠意の証として提示し、取引に応じる条件を繰り返した。また、水占いが自身の健康にどのような影響を与えたかについても書いている。

私がこれまで行ってきた水探しの作業量を考えると、極度の集中力による神経系への負担を信じる人はほとんどいないでしょう。私は、水探しの作業量のせいで3年間も急性神経症に悩まされた経験があり、それが何を意味するのか痛感しています。そして、健康に何らかの影響を受けたのは私だけではありません。

— ザ・タイムズ、1905年1月21日、14ページ、第37610号、D欄^{[ 20 ]}

彼は長い闘病の末、1942年に亡くなった。

参考文献

1. Historical、トニー・ハドソン、ウートン・ブリッジ。「ウートン・ブリッジ歴史 - エステート - シー・コプス・ヒル・エステート」 。 2017年3月17日閲覧。
2. 記者との会話：ダービー・マーキュリー1985年5月22日 第9411号 - ポール・メル・ガゼットより
3. チャッツワース・エステート・アーカイブ
4. アーカイブ、The National. 「The Discovery Service」 。 2017年3月17日閲覧。
5. アルフレッド・ウィルズとレスター・ガタカー、スティーブン・トリーフィールド著、ダウジング・トゥデイ第40巻第283号2004年3月、16ページ
6. 「バース・リベラルとの戦い」リベラル史ジャーナル第48号、2005年秋、20ページ
7. 「バース市、偉大な著名人を失う」バース・アンド・ウィルツ・クロニクル・アンド・ヘラルド紙、1949年3月3日
8. 占い棒：実験的心理学的調査 1926年ウィリアム・バレット卿とセオドア・ベスターマン著 153ページ この本にはレスター・ガタカーについての長い一節が含まれている。
9. アンドリュー・アンダーウッド著『アンプティルの自治』、アンプティル都市圏議会出版、1974年、ISBNなし、特に49ページと50ページ
10. タイムズ、1897年6月1日火曜日、15ページ、第35218号、C欄
11. 「The Proceedings of the Society for Psychical Research - Spiritual Development のウェブガイド」2017年3月17日閲覧。
12. 34 LJMC 54
13. タイムズ紙、1898年4月14日木曜日、5ページ、第35490号、F欄
14. タイムズ、1868年2月13日木曜日、7ページ、第26046号、C欄
15. タイムズ、1898年11月15日火曜日、11ページ、第35674号、F欄
16. タイムズ、1899年8月8日、8ページ、第35902号、A欄
17. 例えば、ジョン・マリンズ＆サンズの会社は、1920年代にバース市議会によって水を見つけるために広く雇用されていました。そのことは、ジョン・マリンズ＆サンズ著「The Divining Rod」（1927年、76～84ページ）の宣伝本に記されています。
18. http://www.housingcare.org/downloads/facilities/generated-brochures/120672-charlton-house-westonsupermare-england.pdf
19. 「アーカイブコピー」（PDF） 。 2016年3月5日時点のオリジナル（PDF）からアーカイブ。2014年9月18日閲覧。
20. ザ・タイムズ、1905年1月21日、14ページ、第37610号、D欄