リーフ・アウストン
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リーフ・オーストンは、アメリカで近代的なラウンドアバウトが建設される何年も前から、その先駆的な提唱者でした。彼は1984年にエンジニアリング会社を設立しました。当時、アメリカのエンジニアリング界はラウンドアバウトを過激で革新的なアイデアとみなし、最も控えめな提案でさえも強力な反対に直面していました。
初期のキャリア
1979年、アワーストンはイギリスのバークシャーにある交通道路研究所で研修を受けていた際、フランク・ブラックモアからラウンドアバウトについて教えられました。その後、アワーストンはカリフォルニア州運輸局（Caltrans）や地方自治体と協力し、ラウンドアバウトは突飛なアイデアではなく、古い環状交差点とは全く異なる、価値があり、実績があり、安全で効果的な近代的な交差点であり、アメリカ合衆国で広く利用されていることを、一般市民や高速道路職員に納得させました。
アメリカにラウンドアバウトを導入
1980年代、アメリカではラウンドアバウトは恐れられ、その結果、幾度となく挫折を経験しました。初期の提案では、実験のために特別な「適切な」場所を探していましたが、道路当局や住民からの強い反対に遭い、最終的に断念せざるを得ませんでした。カリフォルニア州では、ゴリータとサンタバーバラ（1985年）、オックスナード（1986年）、オーハイとバレンシア（1988年）、そしてロングビーチの数カ所が候補地として挙げられました。
1986年5月、オーストンは自費でフランク・ブラックモアを米国に招き、カリフォルニア州運輸局第4地区（サンフランシスコ）、サンタバーバラ市監督委員会、カリフォルニア州運輸局第7地区（ルイジアナ州）、カリフォルニア州運輸局本部（サクラメント）、カリフォルニア州運輸局第6地区（サンルイスオビスポ）で、聴衆全員に講演を行った。同年初頭、オーストンはノルウェーの工学教授ラグンヴァルド・サゲンの訪問も手配し、カリフォルニア州の道路当局に対し、ラウンドアバウトの有効性を説得した。
ブラックモアへの手紙の中で、オーストンはこう訴えた。「1941年、ウィンストン・チャーチル卿はアメリカに対し、民主主義を守るための戦いにおいてイギリスに加わるよう要請しました。私たちはあなた方に加わり、共に勝利を収めました。それから45年、私はラグンヴァルド・サーゲン博士と私が共に取り組んでいる困難な戦いにおいて、あなた方にご支援をお願いしたいと思います。私たちは、イギリス式のラウンドアバウト方式を西半球に持ち込もうとしています。戦いは厳しく、歩みは遅く、抵抗は強固です。英米協調の精神に則り、あなた方は私たちに加わり、力を貸していただけませんか？」（リーフ・オーストン、フランク・ブラックモアへの手紙、1986年3月）
政治的な駆け引きは激しく、誰も先頭に立ちたがりませんでした。オーストンは、ラウンドアバウトが最終的にアメリカで受け入れられ、本格的な工事が始まることを期待して、自身の貯金の多くを投じました。
再びアワーストンの言葉を引用する。「感情的に絶え間ない拒絶に耐えるために、私はあらゆる訴えに壁があることを覚悟している。そして、少しでも隙間ができて光が差し込むたびに、感謝するのだ。」（リーフ・アワーストン、フランク・ブラックモア宛の手紙、1986年7月）
アメリカのラウンドアバウト
1991年までに、オーストンはバリー・クラウンとの専門的な協力関係も開始し、最終的には同じ目的で彼を米国に招聘しました。彼は様々な戦略を展開し、米国政府機関への説得をさらに進めるため、米国とフランスの自治体間のコミュニケーション調整も行いました。
オーストンの努力により、ラウンドアバウトは米国でも導入可能であるという確信が徐々に広まり、 1990年にはネバダ州ラスベガス西部のサマーリン・マスタープラン・コミュニティに2基のラウンドアバウトが建設され、その後、米国各地で同様のラウンドアバウトが建設されました。これにより、カリフォルニア州交通局（Caltrans）はロングビーチ・トラフィック・サークルを自信を持って近代的なラウンドアバウトに改修することができました。これらの初期の実証実験やその他の実証実験により、ラウンドアバウトは北米でも安全かつ効果的であることが統計的に証明され、米国とカナダ全土で自信を持って広く導入される道が開かれました。
参考文献
2010年8月13日現在、この記事はOurston Roundabout Engineeringの記事から全体または一部を引用しています。著作権者は、CC BY-SA 3.0およびGFDLの下での再利用を許可する形でコンテンツをライセンスしています。すべての関連規約に従う必要があります。原文は「Leif OurstonがFrank Blackmore Awardを受賞」です。
