| レプトメリシダ科 時間範囲:
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| レプトメリクスのマウントと修復 | |
科学的分類 
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| 王国： | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス： | 哺乳類 |
| 注文： | 偶蹄目 |
| 亜目: | 反芻動物 |
| 家族： | †レプトメリシダエ Zittel, 1893 |
| 属 | |
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レプトメリシダ科（Leptomerycidae）は、中期始新世から中期中新世にかけて北アメリカに固有の絶滅した 反芻動物の科で、北米大陸で最も長生きした反芻動物のグループです。このグループの種は中型の哺乳類で、現代のネズミジカと形が似ています。ネズミジカは本種が近縁種であったと示唆されていますが、いくつかの違いがあります。これらの違いは主に頭骨に存在し、近縁種に見られる大きな犬歯とは対照的に、本科の動物の犬歯は大幅に縮小しています。全体的な体型に似ていることから、本科の種は一般的に生態学的にネズミジカと比較され、小型の夜行性草食動物であったとも示唆されています。
歴史と分類
タイプ属Leptomeryx は、北米で初めて記載された古第三紀の反芻動物で、1893年に Zittel により記載され、このクレードは Tragulidae の亜科として認識されました。クレードを科レベルで使用した最初の論文は 1897 年の Scott によるものですが、この刊行物でこの科に含まれるいくつかの分類群は、ハイパートラグリダ科およびプロトケラティド科とともに、現在の種が混在しています。これは他の研究者によって却下され、通常はハイパートラグリダ科の亜科と考えられていましたが、1955年に Gazin がこれらのグループを区別するいくつかの形質を指摘しました。1897 年に Scott によって科に分類されたものと同様に、この刊行物では、現在では初期のプロトケラティド科およびラクダ科であると理解されているいくつかの分類群が科に分類されました。この科レベルの指定を支持する別の論文は、1976年に Taylor と Webb によって出版されました。これに伴い、この論文は、このグループの分布範囲を中期中新世まで拡大し、より現代的な科の定義の使用も開始しました。現在のグループ理解と1976年の論文発表時におけるグループ理解の主な違いは、当時レプトメイシダエ科の亜科であったアーカオメリシダエ科が含まれたことです。 [1] [2]このグループは後に2000年にヴィスロボコワとトロフィモフによって科レベルに格上げされ、このグループの種は北米でのみ知られるようになりました。[3]
ペコラ科におけるこの科の正確な位置付けは、2007年にメタイスとヴィスロボコバが発表した論文などによって一般的にトラグロイド科（Traguloidea）に分類されているが、これとは矛盾している。これは、2009年にスポールディングらが発表した論文とは対照的である。スポールディングらは、このグループをモスキーダ科（Moschidae）の姉妹科と位置付けている。これは、系統発生において他のより基底的な無角反芻動物が存在しないことに由来する可能性がある。最近の論文の多くは、この科を少なくともトラグロイド科（Tragulidae）に近いと概ね考えており、トラグリオディア科に分類されている。[2]以下は、メタイスとヴィスロボコバによる系統発生図であり、この科が現存するトラグロイド科（Tragulidae）と近縁であることを示す。[1]
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これは、 Leptomeryx属自体が、トラグリダエ科からより離れた位置づけで、 Hypertragulus属とクレードを形成する、より大規模な系統樹に含まれる場合とは対照的です。この分類は、Mennecartらによる2021年の論文で用いられた分類など、より最近の多くの論文にも見られます。この論文では、MennecartとMétaisによる2015年の論文からいくつかの形質が引用されています。この分類では、この科は反芻動物群の外側に位置することになります。以下は、言及されている系統樹です。[4]
| 反芻動物 | |
説明
頭蓋骨
レプトメリクス科の頭骨は、ヒュペルトラグリダエ科などの他の初期反芻動物群と概ね類似しているが、吻は前述の科よりも長く伸びている。眼窩は、他の初期反芻動物と同様に頭骨の中央付近に位置するが、後眼窩楯によって後方に向かって閉じられている。[1]頭蓋骨は、伝統的に科内に入ると認められているほぼ全ての属から知られている。最も基底的な種であるヘンドリョメリクスの頭骨は、より傾斜した頭骨を含む多くの特徴により、他の分類群とは大きく異なる。このグループのより派生した種の頭蓋形態はそれほど変わらないが、レプトメリクスは、短頭種とされるはるかに短い頭骨を持つプセウドブラストメリクスなどの分類群よりも吻が長い。[5] [2]
他の多くの偶蹄目動物と同様、この科の動物は上顎切歯を失ったが、下顎には残っていた。このグループのメンバーの下顎第一切歯は、齧歯類に見られるように下向きだったと思われ、この傾向は最も強いのはプロノデンス属で、その第一切歯は一般的に牙状であると説明されている。[5] [1]犬歯が互いに咬合する多くのグループとは異なり、レプトメルキス科の上顎犬歯は実際には犬歯状の第一小臼歯で咬合している。これは、オレオドン類やプロトケラトス類など他の多くの有蹄類グループにも見られる。[6]この小さな小臼歯は下顎の他のどの歯からも遠く離れており、前方と後方に向かって大きな離間がある。実際の下顎犬歯は切歯の近くにあり、一般に形態的には前述の歯にかなり近い。その他の小臼歯は、形態学的には予想にかなり近い。第2小臼歯にはパラコニドが存在せず、第3小臼歯と第4小臼歯には発達したパラコニドが存在するのとは対照的である。切歯の喪失と同様に、レプトメリクス科の上顎では、第1小臼歯が極度に縮小しているか、完全に欠損している。存在する上顎小臼歯にはプロトコーンが存在し、第4小臼歯では三日月形、第2小臼歯と第3小臼歯では舌側に位置する。 [1]
頭蓋後部
レプトメリシダ科の動物は、一般的に中型の反芻動物であると考えられており、タイプ属の体重は3キログラム（6.6ポンド）と推定されています[7]。他の多くの初期の反芻動物と同様に、これらの動物の頭蓋後部は、いくつかの違いはあるものの、表面的には現代のマメジカのそれに似ていました。これに加えて、四肢の形態は、動物の頭蓋後部の最も重要な特徴の一部です。他の多くの有蹄類グループと同様に、このグループでは指の縮小が見られ、前肢の第2指と第5指が縮小し、第1指は完全に失われています。同様に、後肢の第2指と第5指は縮小し、第3指と第4指は癒合しています。全体的に、指の縮小は、より初期の科であるHypertragulidaeで見られるものと同等ですが、より大きくなっています。前肢の短縮も両科間で見られ、レプトメリクス科では前肢が相対的に短くなっています。指の短縮以外では、このグループの四肢の主な特徴は、脛骨と癒合していない腓骨の大幅な短縮です。[1] [5]
古生物学
レプトメイシダ科の最も注目すべき点の一つは、その生息範囲が中期始新世から中期中新世にまで及んでいることです。北米の他の多くのグループと比較して、この極めて長い生息範囲により、この科は北米大陸で最も長生きした反芻動物群となっています。[1]この科の食性は複数の論文で分析されており、プセウドパラブラストメリクスやレプトメリクスといった科の動物は歯列に基づいて草食動物であると示唆されており、レプトメリクスは現生のプドゥーやマメジカと比較されています。[8] [9] 2008年に発表されたザナッツィとコーンによる研究では、ホワイトリバー群の動物の臼歯で見つかった同位体が調査され、レプトメリクス自身も比較対象に含まれていました。このことから、この動物は始新世にはC3植物のみを餌としていたことが示唆されますが、漸新世にはこの食生活がC4植物を多く含む食生活に置き換わったことで状況は変化しました。これに加えて、この動物の水への依存度も検討され、著者らは、この動物は前腸発酵を欠いていたか、あるいは有していたとしても非常に水に依存していたという結論に達しました。著者らは、この動物がより高い水依存度を持つ理由として、現代の近縁種と同様に夜行性であった可能性も示唆しています。[10]
参考文献
- ^ abcdefg プロセロ、ドナルド (2007). 『偶蹄類の進化』 ジョンズ・ホプキンス大学出版局. doi :10.56021/9780801887352. ISBN 978-0-8018-8735-2。
- ^ abc シュリーロ, マティソン; ウェルシュ, エド; マリオット, キャサリン; プロセロ, ドナルド (2023).大きな意味を持つ小さな鹿：新たな頭蓋骨標本に基づくLeptomeryx elissae（偶蹄目、Leptomerycidae）の進化関係の再評価. GSA Connects 2023 会議（ペンシルベニア州ピッツバーグにて開催）（要旨）. アメリカ地質学会. doi :10.1130/abs/2023am-395378.
- ^ Vislobokova, IA; Trofimov, BA (2002). 「アーケオメリクス（アーケオメリクス科、反芻類）：形態、生態、そして偶蹄目の進化における役割」Paleontological Journal . 36 (Suppl.5): 428– 523.
- ^ Mennecart, Bastien; Wazir, Wasim Abass; Sehgal, Ramesh K.; Patnaik, Rajeev; Singh, Ningthoujam P.; Kumar, Navin; Nanda, Avinash C. (2021). 「ラダック・ヒマラヤ産ナラマエリクス（トラグリダエ科、哺乳類）の新発見とその系統学的・古環境学的示唆」『歴史生物学』34 (12): 2295– 2303. doi :10.1080/08912963.2021.2014479. S2CID 245480633.
- ^ abc Taylor, Beryl. E.; Webb, S. David (1976). 「中新世のLeptomerycidae（偶蹄目、反芻類）とその関係性」American Museum Novitates (2596): 1– 22. hdl : 2246/5473 .
- ^ ケーニグスヴァルト, ウィガート・V.; レーマン, トーマス; ワップラー, トルステン (2025年10月24日). 「メッセル産始新世マシラブーネ・マルティーニにおけるイヌ科魚類の異常な閉塞」.古生物多様性と古環境. doi : 10.1007/s12549-025-00672-3 . ISSN 1867-1608.
- ^ ジャニス、クリスティン (1982). 「有蹄類の角の進化：生態学と古生態学」 .生物学レビュー. 57 (2): 261– 318. doi :10.1111/j.1469-185X.1982.tb00370.x. ISSN 1464-7931.
- ^ ウォール、ウィリアム・P.；コリンズ、クリストファー・M.（1998）「バッドランズ国立公園の漸新世堆積物から発見された2種の原始的反芻動物、ヒュペルトラグルスとレプトメリクスの摂食適応の比較」国立公園局古生物学研究3ページ。
- ^ Morales-García, Nuria Melisa; Säilä, Laura K.; Janis, Christine M. (2020). 「北米の新第三紀サバンナ：偶蹄目動物相の回顧的分析」. Frontiers in Earth Science . 8 191. Bibcode :2020FrEaS...8..191M. doi : 10.3389/feart.2020.00191 . ISSN 2296-6463.
- ^ ザナッツィ、アレッサンドロ; コーン、マシュー・J. (2008年1月7日). 「歯の安定同位体比に基づくホワイトリバー産哺乳類の生態と生理学」 .古地理学、古気候学、古生態学. 257 (1): 22– 37. Bibcode :2008PPP...257...22Z. doi :10.1016/j.palaeo.2007.08.007. ISSN 0031-0182.
