| レッサーサイレン | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 両生類 |
| 注文: | 有尾類 |
| 家族: | シレニダエ科 |
| 属: | サイレン |
| 種: | S.インターメディア |
| 二名法名 | |
| サイレン・インターメディア バーンズ、1826 | |
ヒメウナギ(Siren intermedia)は、アメリカ合衆国東部およびメキシコ北部に生息する水生サンショウウオの一種です。二足ウナギ、小型ウナギ、マッドウナギなど、様々な俗称で呼ばれています。種小名のintermediaは、大型ウナギ(Siren lacertina)と小型ウナギ(Pseudobranchus属)の中間の大きさであることを表しています。
ヒメサイレンは細長い体で、2本の肢と、頭の付け根の後ろに4本指の脚が1対ずつある。体長は7~27インチ[ a ] (17~69 cm)である。オオサイレンとは異なり、ヒメサイレンの肋骨溝は35本未満である。[ 3 ]幼鳥は頭部に赤から黄色の縞模様、体幹に沿って縞模様があるが、Siren intermediaにはこれらの縞模様はない。成鳥はより地味な体色で、背側は通常オリーブグリーンから青灰色または黒で、腹側は通常明るい灰色である。斑点模様が見られることもある。[ 4 ]サンショウウオでは、性的サイズの二形は通常メスに偏っているが、Siren intermediaではその逆である。オスはメスよりも大きく、頭部と咬筋がメスよりもかなり大きい。[ 5 ]
ヒメサイレンは幼形成熟が著しく、生涯を通じて外鰓を持ちます。 [ 4 ]
S. intermediaの亜種の数については、文献によって見解が分かれている。この分野の文献の大多数は、少なくとも東部亜種と西部亜種の2種が存在するという点で一致している。多くの文献では、リオグランデ・レッサーサイレン(S. i. texana)という3番目の亜種も挙げられているが、リオグランデ・レッサーサイレンがS. intermediaのレッサーサイレンに属するのか、それともS. lacertinaのレッサーサイレンに属するのかについては研究者間で意見が分かれており、 S. texanaとして独自の種であると考える研究者もいる。[ 6 ] [ 7 ]
セイレーンは、他の断続的湿地の近くの池で見られることが多い。通常は沼地や池に生息し、乾燥した池では夏眠することで最大2年間生存することができる。セイレーンは水から出ることがほとんどないため、陸上での分散は困難であると考えられており、その地理的分布は主に池の連結性と生物間の相互作用によって決定される。[ 8 ]
ヒメサンショウウオは水生サンショウウオですが、脱水などの環境要因に耐える能力により、短命な生息地でも優れた生存能力を発揮します。ヒメサンショウウオは夏眠中に浸透圧調節を行い、粘液性の繭を形成することで、脱水症状と電解質ストレスを大幅に軽減します。[ 9 ]ヒメサンショウウオは短い脚のおかげで、短時間であれば陸上での移動が可能です。[ 10 ]
レッサーサイレンはアメリカ合衆国とメキシコに生息しており、主にバージニア州からフロリダ州、西はテキサス州、北はメキシコ北東部からベラクルスまで、北はイリノイ州およびミシガン州南西部に分布している。 [ 1 ] [ 11 ] 60年ぶりにミシガン州で複数の個体が再発見された。[ 12 ] [ 13 ]レッサーサイレンは恒久的な湿地にのみ生息するが、他のサンショウウオやカエルの種は広範囲の乾燥地および湿地に生息する。レッサーサイレンは恒久的な湿地では頂点捕食者である。[ 14 ]ビーバーが作ったような新しい池にすぐに定着して優位な消費者になることがある。夏眠して柔らかい堆積物に穴を掘り、浅瀬の密生した水生植物の中で生活する能力が、レッサーサイレンの優位性を容易にしている。さらに、この種の高い生産性、高い繁殖力、そして早期に性成熟に至る急速な成長により、迅速かつ容易に高密度に達し、生息地での優位性を確立することができる。[ 15 ]
ヒメウズラは生息域のほぼ全域でごく普通に見られるが、その隠遁性のため、めったに姿を現さない。ほぼすべての両生類種と同様に、農薬や肥料の流出による水質悪化により、個体数は減少していると考えられている。彼らは頻繁に採集され、釣りの餌として利用されている。
この種はかつてミシガン州から絶滅したと考えられていましたが[ 12 ]、近年、少数が再発見されています[ 16 ] 。S . i. texana亜種はテキサス州で絶滅危惧種に指定されています。IUCNレッドリストでは軽度懸念種、メキシコでは「特別保護」種に指定されています[ 1 ] 。
セイヨウヒメサイレン(Siren intermedia nettingi )は視力が弱いため、他の感覚を頼りに餌を探し、狩り、生き延びています。[ 14 ]
サイレンは獲物を視覚的な手がかりではなく化学的手がかりによって探知します。獲物や捕食者の探知に化学刺激を利用することは、両生類では一般的です。[ 17 ]
シレン科の種はすべて幼形性で、ウナギのような形をしたサンショウウオで、水生環境に生息します。鰓、肺、皮膚で呼吸し、酸素の少ない低酸素環境でも良好に生存します。ヒメサイレンは両生類の中では珍しく、夏眠中の脱水症状を遅らせる粘液性の繭を作る能力を持ち、ヒメサイレンは長期間の絶食にも悪影響なく耐えることができます。夏眠中は呼吸が著しく低下し、16週間以上かけて鰓が萎縮します。[ 9 ]
ヒメサンショウウオは、ほとんどのサンショウウオとは異なり、鳴き声を出す。ヒメサンショウウオは、同種の仲間に近づくとクリック音を連続して発し、触れられると短いキーキー音を発することが知られている。ヒメサンショウウオは夜行性で、堆積物に穴を掘り、植物の生い茂った水域を泳ぎ、這うため、音響行動はS. intermediaにとって機能的な役割を果たしている。しかし、この生息地では視覚と嗅覚が非常に限られており、捕食などのリスクが高い。それでも、ヒメサンショウウオの音響行動は依然としてまれであり、おそらく環境への慣れのため、撹乱されていない生息地に定住するとさらに少なくなる。[ 18 ]
セイレーン・インターメディアは、水中で音を発し、それに反応するが、その音は特定のコミュニケーション上の意味を持つ可能性がある。休息中のセイレーンは通常は鳴らないが、脈動音、すなわち「クリック音」の列を発することがある。単独個体よりも集団で鳴く傾向が高く、これは種内コミュニケーションに関与していることを示唆している。これらの音響行動は、他のセイレーンがいる場合に最も頻繁に発生する。複数の個体が同時にクリック音を発することで、異なる脈動速度で音を発し、頭部を振る動作と関連している。頭部を振る動作は、音響的に防御された個体空間を視覚的に強化する働きをする可能性があり、あるいは発声に必要である可能性もある。セイレーン・インターメディアは、角質の顎蓋を素早く閉じることでクリック音を発することができ、特に強い場合には、頭部を振る動作がそのような動きと関連している可能性がある。この発声方法は、人間の上下の歯が口を開けた状態でクリック音を鳴らすのと似ている。[ 18 ]
もう一つの頻繁に発せられる鳴き声(「わめき声」)は、苦痛や警戒心を示す際に使用されます。S . intermedia が生息地で互いに突き合ったり噛み合ったりすると、噛まれたり負傷したりした個体は、880Hzの周波数でわめき声を発しながら素早く泳ぎ去ることがあります。これらのわめき声は、さらなる攻撃を防いだり、他の個体に負傷を知らせたりするなど、コミュニケーション上の意味を持つ可能性があります。[ 18 ]
淡水域に生息する動物は、高親和性のナトリウム吸収システムを有しています。そのため、淡水への適応度が高い動物ほど、ナトリウムの吸収と損失速度が低くなります。セイレーンは高いナトリウム親和性(約0.2 peq/g/日)を有しており、低ナトリウム環境の有害な影響に抵抗することができます。[ 9 ]
インスリンは、他の両生類目と比較して配列がほぼ保存されている、ヒメサイレンの膵臓から単離されている。しかし、いくつかの置換の違いが見られ、サイレンが他のサンショウウオ類から早期に分岐したことを示唆している。[ 19 ]
ヒメサイレンは濾過摂食者であり、池の底や水生植物をふるいにかけて獲物を探します。[ 14 ]ヒメサイレンは、角質化した嘴と鋤骨歯列を持ち、大きな傷を負わせることができます。[ 8 ]ヒメサイレンの餌は少なくとも10種類あり、主にオタマジャクシやカタツムリなどの水生無脊椎動物です。また、昆虫やその幼生、ザリガニ、軟体動物、両生類、ヒメサイレンの卵、藻類も食べますが、口を開けて吸い込む摂食スタイルから植物質が偶発的に摂取される可能性もあります。[ 20 ]
ヒメサイレンは夜行性で、日中は流れの遅い水域の底にあるゴミや泥の中に隠れて過ごします。ヒメサイレンが最も活発になるのは秋から春にかけてで、水温が15℃近くになり、干ばつの心配がない時期です。[ 21 ]夏の間、ヒメサイレンが生息する池やその他の生息地は干ばつの時期を迎え、水位が低下し、池が干上がることもあります。ヒメサイレンがこのような乾季の厳しさに耐えるための戦略は「夏眠」と呼ばれるもので、干ばつの程度にもよりますが、最長35週間続くこともあります。7月から10月までの16週間の間、水生ヒメサイレンは体液の浸透圧濃度を高め、体の機能を低下させます。 [ 22 ]
彼らは体長と幅ほどの管状の溝を掘り、乾きゆく池の底に潜り込むことでこれを行います。その後、夏眠の残りの期間は粘液性の繭を分泌します。その後、酸素消費量と心拍数が大幅に減少します。鰓はゆっくりと萎縮し、体は縮小するため、脂肪の代謝速度は通常の5分の1になります。予想通り、大型個体は小型個体よりも体重当たりの脂肪を多く蓄え、酸素消費量が少ないため、夏眠をはるかに長く続けることができます。個体によっては、特に夏眠中の小型サイレンは、十分な脂肪を蓄えることができず、代謝需要の増加によって生存の可能性が低下するため、死亡したり脱水症状を起こしたりすることがあります。[ 22 ]
干ばつの季節が終わりに近づくと、ヒメサイレンは1日以内に活動を開始し、その後8~11週間かけてゆっくりと失った体重を取り戻します。[ 22 ]
11月から1月にかけて、オスは巣の場所として、通常は植物に囲まれた場所や植物の根っこの間に隠れ場所を作り、巣の周りに生えている苔を積極的に巣に取り入れます。つまり、植物をむしり取って巣の場所まで持ち帰るのです。そして、噛みつくことで他のオスから縄張りを守ります。[ 5 ]
彼らの求愛行動についてはほとんど知られていないが、採取された標本の多くに他のセイレーンに噛まれた跡が癒えていないことから、かなり激しいものと考えられている。一度に産まれる卵は約12~300個で、年間を通して数回産卵することもある。孵化したばかりの幼鳥は体長約1.1cmだが、急速に成長する。成熟までは通常約3~4年である。求愛行動にはいくつかの行動パターンが繰り返される。メスが巣に近づくと、オスとメスは巣の周囲を動き回り、互いに巻き付く。オスはメスの総排泄腔を間近に追いかけ、時にはメスの脇腹や総排泄腔に頭をこすりつける。オスとメスは共に尾鰭の先端を波打たせて振る。[ 5 ]
産卵中、メスは仰向けになり、総排泄腔を巣腔の上部付近に位置させ、数秒間停止します。その後、オスは総排泄腔を産卵場所の近くに位置させます。卵はオスが巣の中に用意した苔に直接巻き付けられます。卵が巣内の植物質に絡み合うことで、卵は巣にしっかりと密着し、体外受精が容易になります。[ 5 ]
S. intermediaでは、オスが子育てを担う。ヒメサンショウウオで見られるような父親による子育ては、サンショウウオでは非常に稀である。メスが産卵を終えて巣を離れると、オスは卵のすぐそばに留まり、子育ての責任を担う。卵の総数は約120~130個で、直径は約3mmである。オスは卵塊を絶えず動かし、その周りを旋回したり、尾を勢いよく振って卵に空気を送り込んだりする。オスが卵に向かって尾を振る行動は、精子の散布を促進する可能性がある。さらに、オスは巣の砂などを絶えず掃除することで衛生状態を改善し、病原菌や真菌による感染を防ぐ働きもある。また、オスは死んだ卵や感染した卵を除去し、生存可能な卵へのさらなる感染を防ぐ可能性もある。[ 5 ]
幼虫の発育には約35日かかります。しかし、父親の世話はそこで終わるわけではなく、幼虫が孵化した後も続けられ、オスは孵化後1週間まで幼虫を積極的に守り続けます。[ 5 ]
セイレーン・インターメディアは、一時的な池において最も重要な捕食者の一つであり、東部イモリ(Notophthalmus viridescens)のキーストーン捕食者としての役割を補完するため、群集構造に多くの重要な影響を及ぼします。[ 23 ] S. intermediaは無尾両生類の幼生の総密度を低下させ、それによって東部イモリが広範囲の獲物密度においてキーストーン捕食者として行動することを可能にします。[ 8 ]
成体のモグラサンショウウオ(Ambystoma talpoideum)とヒメサンショウウオ(Siren intermedia)は、アメリカ合衆国南東部の一時的な池における二大捕食者である。Siren intermediaはA. talpoideumと競合し、またそのギルド内捕食者でもあるため、 A. talpoideumの成長を制限し、個体群の補充を抑制している。[ 8 ]
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