初版、1905年 | |
| 著者 | エディス・ウォートン |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| ジャンル | 小説、悲劇、風俗喜劇 |
| 出版 | 1905年10月7日チャールズ・スクリブナー・サンズ |
| 出版場所 | アメリカ合衆国 |
| メディアタイプ | 印刷 |
| ISBN | 978-1-716-71037-7 |
| 文章 | 「ハウス・オブ・マース」オンライン |
『マースの家』(マースの家)は、アメリカの作家エディス・ウォートンが1905年10月14日に出版した小説である。 [ 1 ] 1890年代のニューヨークの上流社会に生まれた、裕福ながらも貧しい女性リリー・バートを描いた、鋭く残酷で破壊的な悲劇である。 [ a ]『マースの家』は、リリーが特権階級から社会の周縁に孤独に転落していく2年間の道のりを描いている。ある学者の言葉によれば、ウォートンはリリーを「無責任で貪欲で、道徳的に腐敗した上流階級」への攻撃として用いている。 [ 3 ]
『マースの家』は1905年10月14日に書籍として出版される前に、 1905年1月からスクリブナーズ・マガジンに連載されていました。チャールズ・スクリブナーは1905年11月にウォートンに宛てた手紙の中で、この小説は「スクリブナーが出版したどの本よりも売れ行きが好調だ」と述べています。[ 3 ] 12月末までに、販売部数は14万部に達しました。[ 3 ] [ 4 ]ウォートンの印税は、現在の価値で50万ドル以上と評価されました。『マースの家』の商業的成功と批評的成功は、ウォートンの偉大な小説家としての名声を確固たるものにしました。[ 4 ]
この小説は商業的に成功したため、一部の批評家はこれを風俗小説に分類した。当時の文芸評論家や批評家は、これを社会風刺と風俗小説の両方に分類した。エディス・ウォートンの『マースの家 事件簿』の序文でキャロル・シングルィは、この小説について「ロマンス、リアリズム、自然主義のユニークな融合であり、風俗小説という狭い分類を超えている」と述べている。[ 5 ] [ b ]『マースの家』はウォートンの2作目の出版された小説であり、 [ 3 ]その前に2つの中編小説『タッチストーン』(1900年)と『サンクチュアリ』(1903年)と長編小説『決断の谷』 (1902年)が出版された。

ウォートンはリリー・バートについての小説のタイトルをいくつか検討した。[ c ]そのうち2つが彼女の目的に合致していた。
「ひとときの装飾」は、ウィリアム・ワーズワース(1770年 - 1850年)の詩「彼女は歓喜の幻影」(1804年) の最初の節に登場し、女性の美の理想を描写している。
彼女が初めて私の目に現れたとき、それは喜びの幻影だった。 束の間の飾りとして 遣わされた愛らしい幻影。 夕暮れの美しい星のような瞳。 暗い髪も夕暮れのよう。 しかし、彼女を取り巻くその他のすべては、 5月の陽気な夜明けから引き寄せられたもので、 踊るような姿、華やかなイメージが、私 を悩ませ、驚かせ、待ち伏せした。
— CLXXIV: 彼女は歓喜の幻影、第一節(1804年)[ 6 ]
「一瞬の装飾」[ d ]は、リリーが美しく育ちの良い社交界の名士として参照集団との関係を描写する方法を象徴しています。彼女の価値は、彼女の美しさと集団内での良好な関係が維持されている限りのみ持続します。物語の中心をリリーの肖像に置くことで、リリーに課せられた社会的制約に直接的に言及することができました。これには、リリーが生まれ、教育、そして育ちによって属していた上流階級の慣習が含まれていました。[ 8 ]
ウォートンがこの小説に最終的に付けたタイトルは、旧約聖書から取られた『歓喜の家』(1905年)であった。
賢者の心は悲しみの家にあり、愚か者の心は喜びの家にある。
— 伝道の書 7:4
『ハウス・オブ・マース』は、ヒロインと同様に、物語の展開において社会的な文脈が重要な意味を持つことを強調している。[ e ]「マース」と「モーニング」の対比もまた、金銭を崇拝するだけでなく、それをひたすら自分たちの娯楽と権力の増大のためだけに派手に使う社会集団の軽薄さを強調し、道徳的な目的を物語っている。この小説の舞台となる当時、旧ニューヨークの上流社会は、金ぴか時代(1870~1900年)がもたらした経済的・社会的変化によって左右された、非常に裕福な人々で占められていた。ウォートンは南北戦争の頃に生まれており、その時代より10年弱前である。特権階級である旧ニューヨーク社会の一員として、[ f ]彼女はその社会を忠実に描写するに十分な資質を備えていた。彼女はまた、低い社会階級出身であることから嫉妬のせいだと非難されることなく、1890年代のニューヨークの上流社会の変化を批判する権利を持っていた。[ g ]彼女は、同世代の人々が先祖の ノブレス・オブリージュの感覚を失ってしまったと非難した。
ウォートンは、1936 年に再版された『The House of Mirth』の序文で、主題の選択と主要テーマを明らかにしました。
『ハウス・オブ・マース』を執筆していた時、私は知らず知らずのうちに二つの切り札を手にしていた。一つは、90年代のニューヨーク社会が、伝統と因習の小さな温室で育った小説家にとって、まだ開拓されていない領域だったという事実。もう一つは、これらの伝統と因習がまだ攻撃されておらず、暗黙のうちに攻撃不可能とみなされていたという事実だ。
— 1936年版『 The House of Mirth』 32-33ページ序文[ 11 ]
ウォートンは、ニューヨーク社会について誰も書いていないのは、書く価値のあるものが何もないからだと考えていた。しかし、彼女はそこで何か価値あるものが掘り出せると信じていたので、そのことで思いとどまることはなかった。もし作家が表面下を深く掘り下げることができれば、「良心の産物」が見つかるかもしれない。彼女はさらに、臆面もなくこう断言した。
私が書いたのは全く取るに足らない人々であり、その人々の習慣や家具や衣装といった手の込んだ舞台設定によって彼らに「時代遅れ」の印象を与えたにもかかわらず、その本は今も生き続け、今ではオックスフォード大学出版局のリストに載る栄誉を得た。…このような人々は常に、無駄にされた人間の可能性という基盤の上に成り立っており、私には、こうした可能性を体現する人々の運命こそが、私の主題を取るに足らない存在から救い出すものであるように思われた。
— 1936年版『 The House of Mirth』 33巻序文[ 11 ]
『マースの家』の中心テーマは、本質的に、私たちが何者であるかと、社会が私たちに求めるあるべき姿との間の葛藤です。そのため、1905年当時と同様に、今日でも多くの人々から本書の意義は大きいと考えられています。 [ 12 ]もし本書の主題が、富裕層や有名人の放縦や生活だけであったならば、これほど長く人気を維持できたかどうかは疑わしいでしょう。『マースの家』は初版から1世紀以上経った今でも読者を魅了し続けています。それはおそらく、時代を超越したテーマによるものでしょう。リリー・バートの生と死が現代の読者にとって重要であるということは、ウォートンが「容赦なく物質主義的で利己的になり、その中で最も美しく、非難の余地のないものを平気で破壊する社会」を批判するという目的を達成したことを示しています。[ 5 ]

29歳のリリー・バートは、将来の安定のために夫を探している貧しい社交界の名士です。しかし、29歳にして10年以上も「結婚市場」にいるという高齢と、ブリッジでのギャンブルによる借金が、彼女の成功を阻んでいます。リリーは弁護士のローレンス・セルデンに憧れていましたが、彼はあまりにも貧乏で、真剣に結婚を考える余裕はありませんでした。代わりに、彼女の唯一の希望は、粗野で下品な金融業者サイモン・ローズデールと、裕福だが退屈なパーシー・グライスでした。
リリーは優雅さと贅沢に囲まれて育ち、それがないと生きていけないと信じていました。父の財産を失い、両親も亡くなり、20歳で孤児になりました。遺産も、親しい庇護者もいない彼女は、堅物な叔母ジュリア・ペニストンの保護下での生活に適応します。彼女からは、不安定な仕送り、おしゃれな住まい、そして食事は与えられますが、しつけや子育てはほとんど受けられません。リリーは放任主義のジュリアを嫌悪しますが、生活必需品や贅沢品は彼女に頼らざるを得ません。
リリーは、セルデンと相続人のバーサ・ドーセットがかつて恋人同士だったことを知る。また、幼なじみのジュディの夫で株式仲買人のガス・トレナーに金銭問題を打ち明け、彼から5,000ドルの小切手とリリー名義の4,000ドルの投資を受け取る。トレナーは彼の寛大さを利用して恋愛感情を抱こうとするが、リリーは彼の誘いをはぐらかす。バーサは最近ローレンスと別れたにもかかわらず、まだ彼に想いを寄せているが、セルデンはリリーに想いを寄せている。バーサは、リリーのカードゲームや過去の恋愛生活に関するわいせつでスキャンダラスな噂をパーシーに吹き込み、リリーとパーシーの芽生えつつある恋を壊そうとする。この噂はパーシーを怖がらせ、パーシーを追い払う。バーサの策略を知らないリリーは、この縁談をセッティングしたのはジュディだと責める。
リリーのいとこ、グレース・ステップニーは、社交界で冷遇されたことへの報復として、リリーがギャンブルの借金を返済するためにガスと不倫関係にあるという噂をジュリアに告げる。この噂はジュリアに疑念と不安を植え付け、ショックを受けながらも、姪に話すことなく噂を信じることにする。

さらに、リリーは、ガスが自分を拒絶したことに腹を立て、また、ガスがリリーと対峙し、金銭的利益のために自分を操っていたことを暴露するのを恐れて、ベロモントにいるリリーを訪ねることを拒否したため、ガスとジュディの両方との関係を悪化させてしまった。
ジュリアやトレナー一家、サイモン・ローズデールなど、リリーが気まずさや退屈の原因になりそうな人たちと二人きりで過ごすのを避けるため、リリーは普段は付き合わないような人たちからの誘いに応じ始める。その中には、ニューヨーク社交界に新しく登場し、キャリー・フィッシャーが社交界のし上がってきているウェリントン・ブライ一家も含まれる。没落貴族のキャリーは社交界秘書として、新たに裕福になった人たちを社交界に案内することで生計を立てており、リリーをルイザ・ブライが主催する社交イベントに招待する。リリーはキャリー、サイモン、ガスと一緒にオペラにも行く。上流社会の目には、リリーは自ら社会的に下位の人たちと付き合うことで、自分の価値を下げているように映る。ベロモントに戻ると、今では同僚たちが彼女を嘲笑と嫌悪の目で見ていることに気づく。
ジュリアの臨時使用人の一人であり、セルデンのアパートの雑用係でもある男が、リリーに破れたラブレターの束を売る。これらはバーサ・ドーセットが何年も前に書いたもので、リリーにとって敵に対抗するチャンスとなる。しかし、リリーはバーサを脅迫して良好な関係を築くのではなく、バーサの役に立つことで噂話を中和しようとする。バーサはネッド・シルバートンと性的関係にあり、夫ジョージの気を紛らわせるためにリリーを頼りにしている。
リリーの評判がどれほど傷ついたかは、彼女がまるで不倫関係を示唆しているかのような振る舞いを公にしたとき、明らかになった。キャリーの助言に従い、ウェリントン・ブライ家は、ミス・バートを含む12人のファッショナブルな女性たちがタブロー・ヴィヴァンを演じ、盛大な「娯楽」 [ 13 ]を開催した。
この大成功のイベントの真骨頂は、サー・ジョシュア・レイノルズによる18世紀の有名な絵画(1775~1776年)に描かれたロイド夫人の姿である。この肖像画は、挑発的な装いの女性を描いている。 [ h ] [ 15 ]この最後の場面の幕が開くと、観客から聞こえてくる歓喜の叫びは、レイノルズによるロイド夫人の解釈に対するものというよりも、リリー・バート自身の美しさに対するものだった。この美しさは、彼女の社交界での成功の頂点であると同時に、彼女に残された評判の全てを失わせるものである。良くも悪くも、彼女は結婚適齢期の「娘」から、キャリー・フィッシャーに似た、あまり評判の良くない女性へと変貌を遂げた。しかし、彼女はキャリー・フィッシャーのように、社会的地位を維持するために払うべき代償として、世間体を失うことを受け入れるようなことはしない。
セルデンはタブローの中でリリー・バートを観察するうちに、初めてリリーの真の姿を目にし[ i ]、彼女と共にいたいという思いに駆られる。音楽の幕間が終わりに近づき、リリーを崇拝する人々からの称賛が収まり始めた頃、彼は舞踏室でリリーと二人きりになる。セルデンは彼女を庭に連れ出し、愛を告白する。二人はついにキスをする。リリーはため息をつき、「ああ、愛してくれ、愛してくれ――でも、そう言わないで!」と言い、立ち去る。[ j ]セルデンがコートを片付けて立ち去ろうとした時、ネッド・ヴァン・アルスタインの言葉に彼は動揺する。「…なんて美しい女性たちだろう。だが、誰一人として私の従妹にはかなわない…リリーの容姿がどんなものか、今夜まで知らなかった」
リリーはジュリアに借金の返済を手伝ってほしいと懇願し、ギャンブル依存症であることを告白する。ジュリアは利用されていると感じ、服やアクセサリーの代金を支払う以外は何も手伝おうとしない。閉じ込められ、屈辱を感じたリリーは、セルデンを救世主として思い、4時の彼の次の訪問を心待ちにしながら、彼に対する心境に変化が訪れる。
ところが、彼女の訪問者はサイモン・ローズデールだった。彼はタブローに映る彼女の姿に心を奪われ、互いに利益のある結婚を提案する。ローズデールが彼女について知っていることを考慮し、彼女は彼の申し出を検討する時間を懇願する。[ k ]セルデンは4時の約束に現れず、説明の連絡も送ってこない。彼はハバナへ出発し、その後ヨーロッパへ出張に出かけた。
ガスとの金銭取引をめぐる噂話から逃れるため、そしてセルデンの感情的な引きこもりと解釈したリリーは、バーサの衝動的な誘いを受け入れ、ジョージと共にヨットで地中海クルーズに出かける。リリーは再びバーサの不倫を隠すことが求められる。この誘いを受け入れたリリーの決断は、彼女の社会的な破滅を決定づけることになる。
バーサは、社交界の注目と疑惑を自分に向けさせまいと、モンテカルロでブライ夫妻が公爵夫人のために開いた晩餐会の終わりに、リリーに友人たちの前でヨットで寝ないようにと言い聞かせ、ジョージと恋愛関係にあると仄めかした。セルデンは、翌朝出発するという約束で、うっかり一晩の宿を手配してしまう。この社交界のスキャンダルはリリーの評判を地に落とし、友人たちは彼女を見捨て、ジュリアは彼女を勘当する。
リリーはひるむことなく、ゴーマー夫妻の貴族階級入りを助言することで、上流社会での地位を取り戻そうと奮闘する。しかし、ゴーマー夫妻は新しい秘書の「スキャンダラスな」経歴を知ると、新たな地位を失うリスクを冒すよりも彼女を追い出す。リリーの友人は二人だけになった。ガーティ・ファリッシュ(ローレンス・セルデンの従兄弟)とキャリーだ。二人は、社会的地位の低下による屈辱を乗り越えるリリーを助けながら、リリーに早く結婚するよう絶えず助言する。
キャリーとファリッシュの努力もむなしく、リリーはニューヨークの上流社会の階層を下っていった。評判の悪いハッチ夫人の個人秘書の職を得るが、ハッチ夫人はリリーの以前の社交界の裕福な若者と結婚寸前だった。この仕事中、リリーはドラッグストアで倦怠感の治療薬として売られている抱水クロラールの使い方を知る。セルデンはハッチ夫人のもとで働くのは不利な立場に立たされるぞと警告し、その真実に気づいたリリーは辞職する。その後、帽子屋に職を見つけるが、労働者階級の肉体労働に慣れていないため生産性は低く、仕事の質も悪く、薬物使用の増加もあってさらに悪化する。ニューヨークの社交シーズンの終わり、流行の帽子の需要が減ったため、彼女は解雇される。
一方、サイモンが再び彼女の前に現れ、彼女を救おうとするが、リリーは彼の条件を受け入れようとしない。サイモンは、リリーがセルデンの召使いから買い取ったラブレターを使ってローレンスとバーサの情事を暴露し、潜在的なライバルを潰して社会的地位をさらに高めるよう仕向ける。セルデンの評判を守るため、リリーはローズデールの要求に応じず、最後にセルデンを訪ねた際に密かにラブレターを燃やしてしまう。
リリーは路上でネッティ・ストラザーに呼び止められる。かつてリリーが療養所への入院を手伝った相手だ。ネッティは結婚し、女の子を出産している。リリーの疲れ切った様子に心を打たれたネッティは、彼女の助けがどれほど役に立ったかを示そうと、リリーを質素な自分のアパートに招き入れ、赤ちゃんを紹介する。
ジュリアの死後、リリーは最終的に1万ドルの遺産を相続し、ガスへの返済に充てた。不幸に打ちひしがれたリリーは、薬物依存に蝕まれていく。借金を全て返済した後、リリーは薬物を過剰摂取して亡くなる。自殺か事故かは定かではない。死の間際、リリーはネッティの赤ん坊を腕に抱く幻覚を見る。その朝、ローレンスはプロポーズするために彼女の部屋を訪れるが、リリーは亡くなっている。彼女の所持品の中には、ガスとの取引が誠実なものであったこと、そして彼女を破滅させた噂はすべて虚偽であったことを証明する銀行の領収書が含まれていた。この事実に気づき、取り乱したセルデンはリリーに同情する。
リリー・バート— ウォートンは、29歳のヒロイン、リリーを、純潔を思わせる名と反抗を暗示する姓[ l ]、そして小説のタイトルが暗示する愚かさを持つ複雑な人物として描いている。彼女が属する集団からの社会的圧力と慣習、そして自らを救うために何度も「妥協」を拒絶する彼女の行動は、彼女が自らの破滅に加担する運命を予感させる。[ 17 ]ウォートンは、リリーが人生において美的目的を持つ人物、すなわち、鑑賞されるべき素晴らしい標本として描いている。彼女の並外れた美貌は、ニューヨークの上流社会における地位を確保するのに必要な社会的地位を持つ裕福な夫を見つけるのに大いに役立ったはずである。しかし、社会の慣習から自由になりたいという内なる願い、正義感、そして愛だけでなく金銭や地位への渇望が、結婚市場に出てから10年の間に多くの適齢期の男性に恵まれたにもかかわらず、彼女の成功を阻んできた。彼女の成功を阻むのは、高齢化(小説の冒頭で彼女は29歳)、父親の財産の喪失、そして両親の死によって孤児となり、親のいない状況に陥ったこと、常に「ジョーンズ一家に追いつこうと努力する」(4)、堅物な叔母ジュリアからのごくわずかだが不安定な「お小遣い」、そしてギャンブルによる借金で汚い噂の的になることなどである。ローレンス・セルデンの名誉を守るため、彼女は宿敵バーサ・ドーセットに不利な証拠を提示することを拒否した。そうすれば、失墜した社会的地位を取り戻すことができたはずだった。これが悲劇的でありながら英雄的な結末へと繋がる。
ローレンス・セルデン— 自身は裕福ではないものの、ニューヨークの旧家との血縁関係を通じて、オールド・ニューヨークのエリート社交界の内外を自由に行き来できる若き弁護士。リリーとは11年前に彼女が「カミングアウト」した頃からの知り合いで、その間ずっと彼女の人生には影を潜めてきた。彼はニューヨークの上流社会の人々の行き来を、部外者ならではの冷静さと客観性を持って見つめる。リリーはこの特質を称賛するだけでなく、周囲の人々を客観的、批判的に、そして必ずしも好意的ではない視点で見ることができる。彼女はセルデンの「部族」からの独立と、それが彼に与えた自由さに魅了され、羨望の念を抱く。[ n ]セルデンとの出会いは、彼女の内なる声 ― その核にある自己 ― と、彼女が属する集団の外的な声との間の葛藤を浮き彫りにする。セルデンによるリリーの外見的特徴の描写、評価、そして称賛から、ニューヨークの上流社会における彼女の認識と誤解に寄与する特性が読み取れる。彼はリリーの浅薄さと不自然さを容赦なく認めながらも、同時に、それらの欠点を和らげる自由と自発性のきらめきを高く評価する。こうした互いに称賛すべき資質は、二人の恋愛感情へと繋がる。しかしながら、彼は噂という社会的なプレッシャーから逃れられない。リリーには変わらぬ友情を示してきたものの、未婚女性としての彼女の貞操を疑わせるような外見の犠牲者になると、彼は彼女を見捨てる。
サイモン・ローズデール— 成功し、社交界でも才覚に恵まれたユダヤ人実業家。まさに成金の典型と言えるだろう。財力はあるものの、ニューヨークの有閑階級の仲間入りを果たすだけの社会的地位はない。不動産で財を築いたローズデールは、物語の中で初めて、リリーがアパートの借家人と密会したかのような様子で出て行くのを目撃する場面で登場する。ローズデールがリリーに興味を持つのは、彼女が美しいだけでなく、さらに重要な点として、彼が社交界に進出する上での財産となるからだ。彼女は、仕立て屋という不器用な嘘をついたこと、そして駅まで送ってもらうことを拒んだことで、自分が彼の支配下に置かれてしまったことを反省する。駅まで送ってもらえば、彼は社交界の人々に認められるという名誉を得られるはずだった。彼は社交界での地位向上を続け、経済的窮地と不安定な社会的地位から抜け出す道としてリリーに結婚を持ちかけるが、彼女はそれを拒絶する。彼の聡明さと商才は、社会階層をどんどん上へと昇っていく上で大きな力となりました。しかし、リリーは堕落の一途を辿り、ローズデールはもはや彼女との結婚に興味を示さなくなります。二人の社会的地位の違いにもかかわらず、ローズデールは物語の終盤でリリーに同情を示します。帽子職人の仕事を失ったリリーと偶然再会したローズデールは、彼女に金を貸すと申し出ますが、彼女はそれを断ります。
パーシー・グライス— 保守的で裕福だが内気で想像力に欠ける、結婚適齢期の独身男性。リリーは友人ジュディ・トレナーの協力を得て、彼に狙いを定める。パーシーのあまり魅力的ではない性格にもかかわらず、リリーはベロモントでの一週間にわたる祝賀会で彼を捕まえる戦略を練る。ベロモント行きの電車の中でパーシーと偶然出会い、それがリリーの目標達成への励みとなる。しかし、週末にセルデンが予期せず現れ、彼女の戦略は中断される。リリーは衝動的に、熟考したパーシー獲得戦略を中断し、セルデンと過ごすことにする。より冷静になってパーシー獲得に再び取り組むと、ジャック・ステップニーとグウェン・ヴァン・オズバーグの結婚式で、パーシーの将来の義母がリリーに、パーシーがイーヴィー・ヴァン・オズバーグと婚約したことを告げる。
バーサ・ドーセット(ジョージ・ドーセット夫人) — 小柄で可憐な上流社会の貴婦人。夫ジョージは莫大な資産家。初登場はベロモント行きの列車に乗る場面。彼女は盛大なファンファーレと騒ぎの中、列車に乗り込む。彼女はポーターに、友人のリリーとパーシーと一緒に席を用意するよう要求する。ベロモントに着くと、ジュディ・トレナーはリリーに、バーサは策略家で無節操なため、敵にするよりは友人としていた方が良いと仄めかす。バーサが夫に飽き飽きし、結婚生活以外の愛情や注目を求めていることは周知の事実である。ベロモントでもバーサはセルデンを追い続け、二人が続けてきた不倫の炎を再び燃え上がらせようと試みるが、セルデンは既にその恋に飽きてしまっている。第一巻の終わりに、彼女はネッド・シルバートンとの情事を続けるため、夫の気を紛らわせるため、リリーを地中海クルーズに誘う。バーサは既婚者として体裁を整えなければならないことを理解しており、自身の不倫を隠すためにリリーの評判を容赦なく貶める。彼女は友人たちに、リリーの貞潔を汚すような偽りの噂を広める。未婚で守ってくれる者もいないリリーは、自分の身を守るためにできることはほとんどない。
ペニストン夫人(ジュリア) — リリーの裕福な未亡人叔母。リリーの父の妹。ペニストン夫人は「古き良き」道徳観を体現し、初期のニューヨークで勤勉で成功したオランダ系一家にまで遡る家系を持つ。流行の五番街に豪邸を構えているものの、流行を追いかけたり、シックな外観を維持するために頻繁に改装したりはしない。そのため、リリーの目にはペニストン邸は薄汚く映る。ペニストン夫人の「古き良きニューヨーク」的なライフスタイルは、居間を清潔に保ち、質の良い食事と高価な衣服を身につけることを要求している。彼女は消極的な性格で、人生に積極的に関わろうとしない。物語の前半では田舎で過ごすこともあるが、後半には深刻な心臓疾患を抱え、引きこもり生活を送っている。リリーが母親の死後、経済的に困窮しニューヨークにやってきた時、ペニストン夫人は寛大さを公に示すことに喜びを感じ、母親の死後1年間リリーを預かることに同意した。これは親族の安堵につながった。ペニストン夫人は意外にも、気まぐれなリリーを気に入った。そのため、リリーが裕福で社交的な夫を探し求めるも実りのない10年以上もの間、ペニストン夫人はリリーを支え続けた。ペニストン夫人は、リリーが流行の友人たちと遊ぶのを甘やかし、それを受動的に助長し、リリーが自分を避け、見捨てる様子も無視した。リリーは明らかにジュリアのお気に入りで、以前の恋人グレース・ステップニーに取って代わったにもかかわらず、ジュリアはリリーを長期的に養うという口頭または書面による約束を一切しなかった。リリーとその友人たちは、自分がジュリアの財産のほとんど、あるいは全てを相続するだろうと「理解されている」と思っていたが、ジュリア自身はそのような発言をしたことはなかった。実際、リリーが金銭目的でギャンブルをし、その見返りに既婚男性から注目を集めているという噂が広まると、ジュリアの忍耐は限界に達します。リリーの不道徳な行為の証拠に動揺したジュリアでしたが、その知らせを伝えた人物の信用を失墜させる方が簡単であるため、すぐにはリリーに詳細を尋ねませんでした。リリーがギャンブルの借金と偽ってジュリアに様々な借金の返済を依頼したとき、ジュリアは拒否しました。二人の関係は永久に傷つき、リリーが自分で引き起こした社会的、経済的混乱を片付けるどころかドーセット家と船で去ってしまうと、ジュリアはリリーに手紙を書いたり、関係を修復しようとしたりしませんでした。リリーがジョージ・ドーセットと不倫関係にあると公に非難されたという知らせが届き、リリーが帰国せずにヨーロッパを放浪し続けると、ジュリアはより忠実なグレース・ステップニーを妻としてリリーを勘当します。リリーがニューヨークに戻る頃にはジュリアはすでに亡くなっており、彼女の遺言が読み上げられるまで相続権の剥奪については誰も知らなかった。
リリーの親友であり、相談相手でもあるジュディ・トレナー(ガス・トレナー夫人)は、典型的な上流社会の主婦で、成功した実業家ガス・トレナーと結婚しています。彼女は、ベロモントにある彼らの別荘で、頻繁に大規模なパーティーや社交イベントを主催しています。ゴシップに熱中することで、トレナー夫人は社交界に通じています。彼女はリリーとパーシー・グライスの仲介役を務め、リリーを秘書代理として使い、イベントの細部に至るまで完璧に行われるよう、一日の大半を費やしています。これには、招待客リストを綿密に調べ、どのゲストを招待するのが最も望ましいか、他の予定に「取られてしまった」ゲストは誰か、そしてどの未婚の男女を一緒にするべきかを決めることが含まれます。彼女は匿名のアドバイスを受けて、ジョージ・ドーセット夫人を楽しませるためにセルデンをベロモントに招待します。ジュディは頻繁に頭痛に悩まされており、オペラのような騒がしい環境を避けています。彼女は時々、ちょっとした約束を急遽キャンセルしなければならないこともあり、頭が痛いときはベロモントに留まることを好みます。
ガス・トレナーはジュディ・トレナーの夫で、肉食動物のようなずんぐりとした頭と真っ赤な顔を持つ大男。株式市場で成功を収めた投機家で、サイモン・ローズデールを社交界に迎え入れるよう主張しているが、彼を浮気者とみなしている。また、悪名高い浮気者でもあり、結婚関係以外で女性との関係に関心を惹こうとする。ガスは、妻の週末の社交行事に頻繁に訪れるリリーに夢中になる。彼は金融投資のスキルと私財を多額の投資に投じ、リリーもそれに同意する。この投機で得た収益は、リリーのギャンブルの借金や見栄を張るためのその他の費用の支払いに充てられる。ガスの思惑通り、投資はリリーに経済的利益をもたらすが、リリーが恋愛感情を金銭と交換することに暗黙のうちに同意しているとガスが考えるのに対し、リリーはそれを嫌がったため、友情に亀裂が入る。
キャリー・フィッシャー(フィッシャー夫人) ――小柄で、情熱的で、劇的な離婚歴を持つ女性。彼女は「『スパイシーな一節』を体現しているかのような雰囲気」(70) [ 2 ]を漂わせており、トレナー夫人によると「…彼女の扶養料のほとんどは他の女性の夫によって支払われている」(91) [ 2 ]とのこと。彼女はガス・トレナーから借金をして生活費を賄っており、妻のガスはひどく困惑している。ガスはフィッシャー夫人から、彼女の生活費を支払い、株式市場に投資する代わりに恋愛感情を抱いているものの、清廉潔白なバート嬢と比べて、彼女を「使い古された金策屋」(94) [ 2 ]とみなしている。キャリーはまた、ローズデール家やウェリントン・ブライ家など、下落相場で奇跡的に財を成した新人を社交界に引き入れたことでも知られている。リリーがバーサによって上流階級から追放された後も、キャリーは彼女に同情を示し続ける数少ない人物の一人であり、リリーに支援と仕事の機会を提供します。キャリーは、離婚歴があり、ある程度の評判の悪さを抱えながらも、お金を稼ぎ、社会で成功する道を見つけた女性の好例です。物語における彼女の存在は、リリーが自滅する以外に選択肢がないという見方を否定しています。
ネッド・シルバートン— 校正の仕事と叙事詩の執筆で生計を立てようと当初は考えていたが、結局は友人の頼みで暮らすことになった青年。ベロモント邸のパーティで出会ったキャリー・フィッシャーとネッドは恋愛関係になる。6ヵ月後、ネッドはリリーとドーセット家の地中海クルーズに同行する。彼はドーセット夫人と情事を持つが、彼女はそれを社会のほとんどに隠し通している。ネッドのギャンブル依存症は悪化し、彼だけでなく、バーサ・ドーセットと航海するネッドの姉妹たちの資産も食いつぶしてしまう。バーサとの情事が終わった後、ネッドは、裕福とされているが評判の悪い女性がグウェンとエヴィー・ヴァン・オズバーグの弟と結婚するのを助ける計画に加担する。リリーも関与しているこの陰謀は、リリーの没落を確実にする一因となる。
イーヴィー・ヴァン・オズバーグ— 若く、純粋で、退屈で、保守的で、家にこもりがちな少女。莫大な財産の相続人でもある。ジュディ・トレナーは、ベロモントでの日曜夜の夕食会で、妹のグウェンとパーシー・グライスをくっつける。ベロモント滞在から6週間後、バーサ・ドーセットの仲介力のおかげで、イーヴィーはパーシー・グライスと婚約する。
ガーティ・ファリッシュ— セルデンの従妹。慈善活動に熱心に取り組んでいる、優しく寛大な女性だが、リリーは彼女の華やかとは言えない容姿を嫌っている。第2巻では、ガーティはリリーの唯一の友人となり、彼女に居場所を提供し、皆に見捨てられたリリーの面倒を見る。リリーはガーティの生活水準にまで自分の生活水準を下げたくないため、ガーティとの同居や財産分与を続けることを望んでいない。
ジャック・ステップニーとグウェン(ヴァン・オズバーグ)ステップニーは、6週間後にヴァン・オズバーグ家の邸宅で挙式を挙げる直前、ベロモント邸に客人として訪れた大富豪夫婦です。二人はオールド・ニューヨークの上流社会に属していますが、その財力はグウェン側から出ています。結婚前、破産寸前のジャックはサイモン・ローズデールと取引があり、彼にニューヨークの上流社会への参入を勧めようとしました。グウェンと結婚した後、ジャックは太り気味で保守的になり、自己満足に陥ります。ジャックはリリーの従兄弟であるため、バーサの夫と表向きは恋愛関係にあったため、リリーがヨットから追い出された後、一晩彼女を泊めることに同意します。
グレース・ステップニー— リリーの中年の従妹。下宿に住み、人生の大半をジュリア・ペニストンに付き添って過ごしてきた。リリーが来るまでは、グレースはジュリアのお気に入りだった。ジュリアと同じく保守的で礼儀正しく、秋の大掃除も喜んで手伝う。グレースは上流社会全般、特にリリーに関するあらゆる噂話を聞き、覚えているが、自分は基本的に噂話をしない。リリーはグレースをひどく扱い、取るに足りない存在とみなしている。リリーが叔母ジュリアを説得してグレースを家族のディナーパーティーに招き入れなかったとき、グレースは仕返しをする。彼女は、リリーがガス・トレナーに気を遣う代わりにギャンブルの借金返済に使った金を手に入れたという話を叔母ジュリアに伝え、リリーの行動によって起こる当然の結果からリリーを守るのをやめる。リリーが遺言書を読み上げた後、グレースのもとにやって来たが、グレースはリリーが求めている融資をするだけのお金を持っていなかった。ジュリア叔母から相続した資産がまだ遺言検認手続き中だったからだ。リリーはグレースに、叔母ジュリアの遺産を担保に借金をしてリリーに貸し付けたり、贈与したりするよう頼んだが、グレースは拒否した。
当時の書評「ニューヨーク社会は3冊の新刊で嘲笑された」(1905年10月15日)で、ニューヨーク・タイムズの評論家は『マースの家』を「驚くべき力を持つ小説」と評し、「多様な要素が調和的に融合しており、1、2回じっくりと読み終えた洞察力のある読者は、どの部分も全体から見て本質的な部分ではないという確信を持って読み終えるだろう。描写には真実味と魅力があり、ユーモアという救いがあり、前述の通り、登場人物の多さは皆、生き生きとしている」と述べた。[ 18 ]
この小説の出版は「ニューヨーク・タイムズ・サタデー・レビュー・オブ・ブックス」の編集者宛てに投書を促し、小説はニューヨーク市の紳士階級を忠実かつ真実に描写していると物語の価値を主張したが、一方で批判者は、この小説がニューヨーク市の社会エリートを無情で物質主義的な有閑階級として非難していると述べた。[ 19 ]
小説『The House of Mirth』(1905年)はラジオ、舞台、映画に翻案された。
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