リテラトロニカ(literatronica)またはリテラトロニック(literatronic )(Marino, 2006)という用語は、コロンビアの数学者であり作家でもあるフアン・B・グティエレス(Juan B. Gutierrez 、2002年)によって、電子文学を指すために造語されました。グティエレス(2006年)によれば、
デジタル物語、つまりコンピュータ向けに設計された物語を表す言葉が「リテラトロニック」です。これはラテン語の「litera」(文字)と、電気の語源となったギリシャ語の「electron 」(琥珀)に由来しています。リテラトロニックとは、電気を必要とする文字、あるいはその延長線上でコンピュータを必要とする文字を意味します。リテラトロニック作品は、特定の瞬間の読書経路としてのみ紙に再現できる可能性があります。
グティエレスは、 Literatronicaとして知られる文学ハイパーテキストオーサリングシステムを開発した。静的なハイパーテキストリンクのみに頼るのではなく(システム自体は静的リンクもサポートしている)、AIエンジンを用いて読者が既に読んだ内容に基づいて最適な次ページを推奨する。Literatronicaは、1990年代のモダニズム的なコラージュとしての文学ハイパーテキストの概念を、アーパネットの「本来の」文書共有の概念へと根本的に転換する。アーパネットでは、エスペン・アーセスが「リンクのアポリア」と呼ぶものよりもアクセス速度が重視された。要するに、彼は、非線形性と混乱はメディアに内在するものなのか、と問う。
このシステムは、ハイパーテキストに見られるいくつかの主要な従来の問題、すなわち次のような問題に対処します。
1. 著者は Web インターフェイスにページを入力します。
2.著者はどのページを相互にリンクするかを決定します
3. 著者は、関連するページ間に数値的な「距離」を割り当てます。容易に理解できる、あるいは解釈に手間をかけずに読める箇所は5、関連性の薄い箇所は25といった具合です。
システムはこれらの距離から地図を作成します。読者が地図上を移動しやすくするために、システムは最短経路アルゴリズムを実行し、経路を提案します。システムは動的であるため、読者が既に閲覧したページに応じて経路を変更できます。
読者にはオープニングページが表示されます。画面下部には、nページの続く可能性のあるページのタイトルと短いティーザーが表示されます。nは各ページごとに著者が決定した数です。これらのページのタイトルの横にあるパーセンテージは「物語の連続性」を示しており、パーセンテージが高いほど関連性が強いことを示します。続くページが1ページしかない場合、システムは「次へ」ボタンのみを表示します。読者は任意のリンクを選択できますが、読んだページは選択肢から削除されます。読者が前に戻りたい場合は、「マップ」にアクセスし、ページを「未読」にリセットできます。この機能により、システムは静的なリンクでは不可能な方法で順序を並べ替えることができるため、システムの真のダイナミックな力を発揮します。
このシステムは、著者が様々な方法で活用できます。例えば、2つのページに同じ距離を割り当て、読者の選択に委ねることもできます。あるいは、作品に難解な道筋を提示したい場合、互いに関連性のない2つのページを「連続性が非常に高い」と評価することもできます。また、読者があまり選ばれていない道筋を選んでくれることを期待して、リンクを提供することもできます。
このシステムは、ページ間の相対的な距離という新たな記号論的要素を導入します。ハイパーテキストの用語でどの要素をリンクさせるかを考えるのではなく、著者は親近感、親近感、つながりのレベルを考慮します。システムは読者の活動を報告し、著者が読者がどのような経路を辿っているかを把握できるようにします。それに応じて、著者は距離を調整できます。
徐々に読者が草を刈り取り、土になるまで削り取ると、著者はそれに応じてその上にコンクリートを敷くことができます。ただし、著者は読者が何をしたいのかに興味を持っていることが前提です。