リトル不整指数は、矯正歯科分野において下顎前歯弓の歯列の混み具合を測定するために用いられる指標です。この指標は、 1975年にロバート・M・リトルが論文「不整指数:下顎前歯アライメントの定量的スコア」で初めて提唱しました。[ 1 ]
この指数は、前歯の解剖学的接触点を考慮しています。接触点は、2つの異なる歯の縁が接触することで形成されます。下顎の叢生では、歯は口蓋側または頬側に回転または変位することがよくあります。リトルの不整指数は、各下顎切歯の解剖学的接触点と隣接する解剖学的点との水平方向の直線変位を測定し、5つの変位を合計します。合計された値は、前歯の不整の程度を表します。[ 2 ]
犬歯間の歯列が完全に揃っている場合、この指標のスコアは0となります。歯の混み合いが進むにつれて、スコアは増加します。リトルは研究において、下顎弓の石膏模型上の距離を測定するためにダイヤル式ノギスを使用しました。このノギスは10分の1ミリメートル単位の精度を誇りました。接触点間の垂直方向のずれは、この指標には影響しません。この指標のスケールは以下の通りです。数値は、下顎前歯の解剖学的接触点の水平方向の変位の合計(ミリメートル単位)に相当します。
この指標の欠点としては、 1本以上の歯の重度の回転を伴う不正咬合に高いスコアが付与されることが挙げられます。このような症例の治療は、この指標で得られる歯の混み合いのスコアの高さと比較すると容易である可能性があります。また、この指標は、個人にスコアを付与する前に、不正咬合の他の特徴を考慮していません。[ 3 ]