
ロブスティックはカナダの北方林で見られる伝統的な標識で、針葉樹(マツ)の中央(または下部)の枝を取り除いて作られます。
ロブスティックは、背の高い松やトウヒの木の下部の枝をほとんど切り落とすことで作られました。上部に残った枝のおかげで、遠くからでも木は目立ちます。視認性を高めるために、ロブスティックの周囲の木々が伐採されることもありました。樹皮を剥ぎ、木に名前を刻むこともあったのです。ロブスティックの用途は実用的であると同時に象徴的なものでもありました。ロブスティックは、小道や陸路、食料源、狩猟場などを示す目印として使われました。また、会合場所、墓地、儀式の場、個人のトーテム、あるいは誰かを称えるための文化的な目印としても使われました。ロブスティックは「ロップスティック」やメイポールとも呼ばれていました。[ 1 ]探検家ウォーバートン・パイクは1800年代にこう書いている。「見知らぬ人に道案内をする際に、単調な川沿いの道路の曲がり角や地点を説明するのは無駄なことだが、ロップスティックは道標の役割を果たし、場所の問題をすぐに解決してくれる。」[ 2 ]
先住民のコミュニティは、先史時代からロブスティックを道や狩猟場を示すために使用していました。この慣習は後に、カナダ北部を旅した最初のヨーロッパ人にも取り入れられました。[ 3 ]探検家のアレクサンダー・マッケンジーは旅の途中でロブスティックを発見し、「先住民のすぐ近くの住居を示すもの」と記しています。1790年には、航海士ピーター・パンマンがロッキー・マウンテン・ハウスにロブスティックを設置し、サスカチュワン川沿いの発見範囲の上限を示しました。1820年代には、毛皮商人のアレクサンダー・ロスがベレンズ川の河口を示すロブスティックを発見しました。[ 4 ]
カナダ全土には、かつてそこに立っていたロブスティックにちなんで名付けられた場所がたくさんあります。例えば、
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