ロック・アンド・キー（小説）

鍵と鍵穴

初版
著者	サラ・デッセン
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト
出版社	バイキング
発行日	2008年4月22日
出版場所	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	422ページ
ISBN	978-0-670-01088-2
OCLC	159919383
LCクラス	PZ7.D455 Lo 2008

『Lock and Key』は、サラ・デッセンによる小説です。彼女の8作目の小説であり、2008年にヴァイキング・チルドレンズ・ブックス社から出版されました。

プロット

薬物とアルコール中毒の母親に捨てられた17歳のルビー・クーパーは、児童福祉サービスによって、幼い頃に大学に進学した姉のコーラと暮らすよう強制されます。ルビーはこの状況に憤慨し、今も元の家の鍵を首から下げています。高校に転校することを知ったルビーは家出を企てますが、それがバレてしまいます。ジェイミーとコーラの隣人であるネイト・クロスが、彼女のかばい役を務めます。物語の中で、ルビーはゆっくりとネイトと親密になっていきます。

新しい生活に慣れていくルビーは、コーラが自分を避けていたわけではないことを知る。実際、コーラはルビーを母親から救おうとしていたが、いつも阻止されていたのだ。ルビーはこの状況に打ちのめされ、学校をサボって酒とドラッグに溺れる。そして、ネイトに迎えに来られた車の中で、自分がルビーの車の中にいることに気づく。帰宅したルビーは激怒したジェイミーに出会い、ジェイミーはルビーが自分と妹への恩知らずだと非難する。その夜、自分と母親の共通点に気づいたルビーは、生き方を変えようと決意する。

ネイトの顧客の一人、ハリエットという神経質な女性が、ショッピングモールにある自身の宝石店でルビーに仕事を紹介する。ルビーのネックレスにインスピレーションを得た鍵型のペンダントが瞬く間にヒットし、ハリエットの店は大繁盛する。しかし、ハリエット自身も葛藤を抱えている。自立心が強いため、隣のキオスクのオーナーであるレジーとの関係を築くことに抵抗を感じているのだ。

物語を通して、ルビーはネイトの父親に疑念を抱き、ついにはネイトを虐待していることを知る。ネイトはこれに反発し、それが二人の喧嘩や別れに繋がる。ある日、コーラとジェイミーは、警察がルビーの母親をホテルの一室で意識不明のまま発見し、リハビリセンターに送られたことをルビーに伝える。その後、ルビーはネイトが家出したことを知るが、仕事で彼に付き添っていた際にネイトと訪れたアパートの一室で彼を見つける。ルビーは、父親のもとを離れて母親と暮らすことを決意したネイトを空港まで車で送る。ふと悟った彼女は、黄色い家の鍵をチェーンから外し、コーラとジェイミーの家の鍵と差し替え、ネックレスをネイトに渡す。

学年末、ルビーは家族の意味についての英語のレポートを提出する。証拠として、彼女は2枚の写真を提示する。どちらも家族の写真である。1枚目はジェイミーの大家族、2枚目はルビーの18歳の誕生日パーティーで撮られたものである。数ヶ月の努力の末、コーラはついに妊娠を知り、ルビーはネイトと同じ大学に合格する。彼女は母親に手紙を書きたいが、何と書いたらいいのか分からず、合格通知のコピーを郵送するだけである。小説の最後で、彼女は裏庭に立っており、コーラとジェイミーが卒業式のために帰るように呼びかけているとき、ローブのポケットから黄色い家の古い鍵を取り出し、鯉のいる池に落とす。

キャラクター

• ルビー・クーパーは物語の主人公で、母親に捨てられた17歳の少女です。彼女は2ヶ月間一人で暮らしていましたが、政府に知られた後、ルビーが8歳の時に家を出て行った姉のコーラのもとへ送られます。ルビーは自分の力で何とかやっていけると信じていましたが、後にそうではないことに気づきます。皮肉屋で独立心の強いルビーですが、物語が進むにつれて、その冷笑的な世界観は変化していきます。彼女は母親から多くの身体的特徴を受け継いでおり、どちらも青白い肌、赤い髪、そして背が高く筋肉質な体格とされています。
• コーラ・クーパー＝ハンターはルビーの姉ですが、二人は全く似ていません。ルビーが8歳の時に大学へ進学し、2年後にジェイミー・ハンターと結婚しました。彼女はルビーと連絡を取り続けようとしましたが、母親は転居を繰り返し、ルビーの学歴に偽の住所を記載していました。コーラは物語を通して妊娠しようと試み、小説の終盤で妊娠していることに気づきます。コーラは黒髪で曲線美のある体型をしています。
• ネイト・クロスはジェイミーとコーラの隣人です。ルビーと同じく年配で、毎日彼女と相乗りしています。ルビーは彼に頼る必要がないと思っているようですが、ネイトは誰もいない時にいつもルビーを助けてくれます。ネイトは父親の経営する会社「レスト・アシュアード」で働いており、父親が癇癪を起こすとよく虐待を受けています。以前は水泳選手でしたが、父親が水泳に熱中しすぎたため辞めてしまいました。彼は人当たりが良く、人気者で、楽観的です。ブロンドの髪で、「可愛いけれど、ちょっと金持ちっぽい」と評されています。
• ジェイミー・ハンターはコーラの裕福で気さく、そして友好的な夫です。大家族で育ち、お祭り騒ぎが大好きです。彼は最も人気のあるソーシャルネットワーキングサイトUMeの創設者であり、裏庭に池を造っています。
• オリビア・デイビスはルビーの新しい友達で、ルビーの前の学校に通っていた。彼女はいつも携帯電話をいじっている。彼女は『This Lullaby』のドン・デイビスと何らかの関係があるようだ。
• ジャーヴェイス・ミラーは学年より幼いが、学校で最も頭のいい生徒の一人だ。ネイトとルビーと相乗りし、微積分が得意だ。ルビーにオリビアと仲良くなるよう、家庭教師をしている。
• ブレイク・クロスはネイトの父親で、人々の用事代行サービスを立ち上げました。コーラとジェイミーの家の隣の家も彼の持ち主です。ブレイクは物語を通してネイトを殴り倒しており、それがルビーとネイトの関係形成に大きく影響しています。
• マーシャルはルビーの旧校舎の少年で、ルビーとは「取り決め」を結んでいた。
• ペイトンはルビーが引っ越す前の親友でした。ルビーは後に、マーシャルがペイトンと交際していたことを知ります。ペイトンは私立学校に通っていましたが、校内で薬物所持をしていたため退学処分を受けました。その後、ジャクソン高校に進学し、そこでボーイフレンドを通じてルビーと出会いました。
• ロジャーソン・ビスコーはマーシャルの親友でありルームメイトです（サラ・デッセンの他の作品「ドリームランド」の登場人物でもあります）。
• レイニーはオリビアのいとこで、小説の中ではトレーニングを積んで5キロレースに参加し、最後に完走する人物です。
• ハリエットは赤毛の働き者で、ショッピングモールで宝石店を経営しています。最初は渋々ながらもルビーに仕事を与えました。コーヒーを飲み過ぎてしまうほどの彼女は、ルビーと同じように自立心と自立心を持っています。
• レジーはハリエットの家の近くでビタミン剤の売店を経営している。彼とハリエットはいつも口論したりからかったりしているが、彼が彼女に興味を持っているのは明らかだ。
• ヘザー・ウェインライトはネイトの極めて無私で心優しい元恋人です。彼女はネイトと父親との問題を解決しようとしましたが、毎回断られてしまいました。こうして二人は別れることになりました。

他の作品への言及

• マーシャルはドリームランドでケイトリンのボーイフレンドであるロジャーソンとルームメイトです。ルビーはロジャーソンに「暴行に関する何か」の前科があると聞いたと言います。これはケイトリンへの暴行を指しています。
• ルビーは、 『永遠の真実』でメイシーの母親が作ったワイルドフラワー リッジ地区に引っ越します。
• ネイトはコミュニティラジオのJust Listenでアナベルを聴いています。 ^{[ 1 ]}
• ネイトは、映画『永遠の真実』でメイシーズの母親を演じたクライアント、クイーン・ホームズのためにチョコレートハウスの絵が描かれたギフトバッグを作っています。
• ルビーは最初にジャクソン高校に入学します。ジャクソン高校は、『 Someone Like You』でスカーレットとヘイリーが通った学校、『Dreamland』でケイトリンの学校、『The Truth About Forever』でメイシーが通った学校、 『Just Listen』でアナベルが通った学校、 『Along for the Ride』でオーデンが通った学校の一つ、 『What Happened to Goodbye』でマクリーンが新しく通った学校です。また、 『Saint Anything』でシドニーが転校した学校、 『Once and For All』でルーナが卒業した学校でもあります。
• ルビーはパーキンス・デイに通っています。パーキンス・デイは、『ドリームランド』でロジャーソンが通った学校、 『ジャスト・リッスン』でウィル・キャッシュが通った学校、『アロング・フォー・ザ・ライド』でオーデンが通った別の学校、 『セイント・エニシング』でシドニーとペイトンが通った学校です。
• コーラとジェイミーのパーティーに、『This Lullaby』のバーバラ・スターが、離婚を経験したコーラのクライアントとして登場します。
• オリビアは、従妹のレイニーが『キーピング・ザ・ムーン』のキキ・スパークスに感化されてマラソンのトレーニングを始めたと述べています。
• ジャーヴェイスは『What Happened to Goodbye 』でも「変態ガーヴ」と呼ばれています。
• ジェイミーは、バレンタインデー用のコーラの CD 音楽制作を手伝うために、Just Listenのオーウェンに協力してもらいました。
• ルビーはデフリーズ大学に出願します。そこは『アロング・フォー・ザ・ライド』の最後でオーデンが通っていた大学であり、 『グッドバイに何が起こったか』ではマクリーンと彼女の父親が愛したバスケットボール チームでした。
• 宝石店を訪れて鍵となるネックレスを眺める少女たちは、実は『Just Listen』に出てくるオーウェンの妹のマロリーと、彼女の友人たち（マロリーの兄のガールフレンドとも言う）です。
• 宝石店を訪れたルビーと同い年の男女は、『永遠の真実』のクリスティとバートです。ルビーがクリスティの顔に気づいたかすかな傷とバートの「Armegeddon Expo '06」T シャツですぐに分かります。
• UMe.com は、 『Once and For All』、『What Happened to Goodbye』、『Along for the Ride』 、『The Moon and More』でも言及されています。
• 『Saint Anything』では、ジェイミーは「ソーシャル ネットワーキング サイト Ume.com を設立した卒業生」として言及されています。

動機

サラ・デッセンはブログ「The Sarah Dessen Diarist」でインタビューを受けた。^{[ 2 ]}

ルビーが虐待とネグレクトを主要テーマに選んだのは、「…これまでとは違うタイプの語り手を起用することにとても興味があったからです。私の描く女の子のほとんどは上流中流階級の家庭出身で、かなり安定した環境で暮らしています。でも、全くそうではない女の子を全く新しい世界に放り込むことに興味をそそられました。屋根のある家、お金、家族があれば彼女の問題は全部解決すると思いきや、実際には全く別の問題が出てくるというアイデアが気に入ったんです。また、語り手が自分自身を救うために、ある種誰かを「救う」必要があるというアイデアも気に入りました。」

もう一つの重要なテーマは家族です。物語の冒頭、ルビーは家族の本当の意味を知らず、血縁関係や婚姻関係にある人しか家族だと考えていなかったのです。そのため、ルビーにとって家族は母と妹だけだったのです。しかし、物語の終わりに、ルビーは家族とは親戚だけではないことに気づきます。自分を大事にしてくれる人、信頼できる人、愛してくれる人すべてなのだと。

英語プロジェクトのコンセプトは、「家族という概念に焦点を当てたい」という彼女の思いから生まれました。「ルビーに無理やり押し付けがましくなく、家族について考えさせる面白い方法だと思いました。それに、人それぞれに「家族」という言葉の定義があり、それを表現することで、自分自身も定義づけられるというアイデアもとても気に入りました。」

「エンジェル・オブ・モンゴメリー」という曲のおかげで、デッセン氏は「ルビーのお母さんのキャラクターをうまく表現することができました。この曲、そしてそこにいる女性のセリフには、ある種の悲しみと疲れが感じられ、ルビーのお母さんに何を表現しようとしていたのかを改めて思い出させてくれました。私はよく、曲を通して登場人物を思い浮かべたり、登場人物を少しだけ掘り下げたりするんです」

インタビューでは、キャラクターの選択やテーマのインスピレーションなどについてさらに詳しく質問されました。

参考文献

1. デッセン、サラ (2008)。ロック＆キー。ニューヨーク州ニューヨーク州: 話してください。 p.  158 . ISBN 9780142414729。
2. アデル (2008 年 8 月 10 日)。「ロック・アンド・キー – サラ・デッセンインタビュー」 .