
論理記号は論理学における基本概念であり、そのトークンはマーク、または特定のパターンを形成するマークの配置である。一般的に用いられる「記号」という用語は、記号化されるアイデアそのものを指すこともあれば、そのアイデアを表現するために紙や黒板に書かれたマークを指すこともある。しかし、数学や論理学で研究される形式言語においては、「記号」という用語はアイデアそのものを指し、マークはシンボルのトークンインスタンスとみなされる。論理学において、記号はアイデアを説明するための文字通りの実用性を構築する。
形式言語の記号は、必ずしも何かの記号である必要はありません。例えば、論理定数は、いかなる概念も参照せず、むしろ言語における句読点(例えば括弧)として機能します。形式言語の記号は、いかなる解釈にも依存することなく、指定可能でなければなりません。
記号または記号の文字列は、言語の 形成規則に準拠している場合、整形式の式を構成することができます。
形式体系においては、記号は形式的な演算におけるトークンとして用いられることがある。形式言語における形式記号の集合はアルファベットと呼ばれる(したがって、各記号は「文字」と呼ばれることもある)[ 1 ]。
第一階述語論理で使用される形式記号は、変数(論議対象領域のメンバー)、定数、関数(論議対象領域の別のメンバーへのマッピング)、または述語(T/F へのマッピング)です。
形式記号は通常、純粋に統語的な構造として考えられ、形式文法を使用してより大きな構造に構成されますが、解釈やモデル (形式意味論)に関連付けられる場合もあります。
自然言語(例えば英語)の単位を形式記号として捉える動きは、ノーム・チョムスキーによって開始されました(この研究が形式言語におけるチョムスキー階層の基盤となりました)。生成文法モデルは、統語論を意味論から独立して捉えました。これらのモデルを基に、論理学者リチャード・モンタギューは、意味論もまた形式構造の上に構築できると提唱しました。
これがモンタギュー文法の根底にある哲学的前提です。
しかし、言語記号を形式記号と同一視するこの試みは、特に認知言語学の伝統の中で、ステヴァン・ハルナドのような哲学者や、ジョージ・レイコフ、ロナルド・ランガッカーのような言語学者によって広く異論を唱えられてきました。