ロングアイランド鉄道実証農場

メドフォードのロングアイランド鉄道実証農場のアルファルファ畑（1916年）

ロングアイランド鉄道実証農場は、ニューヨーク州ロングアイランドにおけるアメリカの実証農場プロジェクトでした。20世紀初頭にロングアイランド鉄道（LIRR）によって実施されました。実験ステーション1は、ウェイディングリバー駅（1905～1928年）によってウェイディングリバーのノースショアの松原に建設され、ステーション2はメドフォード駅（1907～1927年）によってメドフォードの中部ロングアイランドの低木地帯に開墾されました。^{[ 1 ] [ 2 ]}

歴史

ラルフ・ピーターズ

ロングアイランドには数十万エーカーに及ぶ「スクラブオークの荒地」と「松の荒地」があり、肥沃な小規模家庭菜園に利用できました。しかし、多くの農家にとって「ノウハウ」が不足していました。そこで、ロングアイランド鉄道（LIRR）のラルフ・ピーターズ社長は、ロングアイランドの農家なら誰でも訪れて、目に見えるあらゆるアイデアを吸収し、地下に眠るアイデアに関する情報も得られるような、実証農場を設立することを決意しました。^{[ 1 ]}

この実証農場の目的は、小規模農家や市場向け菜園経営者に対し、ニューヨークから遠く離れた地域に出向いて、有望な新野菜やその他栽培物、そして通常種の新品種を試験栽培し、収穫量、品質、販売性を比較する必要がないことを示すことで、自らの農地から最大限の利益を得ることを目指していた。この実証農場は、いわゆる枯死病や腐敗病の原因を理解し、綿密な実験によって、それらの有害な影響とロングアイランドの農家への経済的損失を完全に防止、あるいは可能な限り軽減するために活用される。さらに、様々な殺虫剤とその使用方法を試し、最適な資材と最も満足のいく利用方法を見出すことを目指していた。^{[ 1 ]}

これらの農場はLIRRの貨物事業を促進するためにも設立されました。^{[ 2 ]}

ウェイディング川実験所第1号

ロングアイランドで最も魅力のない土地がトラックファームや市場向け菜園として利用できることを示すため、多くの古くからの住民や熟練した栽培業者と協議した結果、ノースショアで最も荒廃し、焼け焦げた土地の一つが購入された。彼らは全員一致で、ウェイディングリバー駅から西に1マイル強、面積18エーカー（7.3ヘクタール）の土地が最もひどい土地だと同意した。若くて半分焼けたオークとクリの木、そして数本のマツの木だけが生き生きとしていた。土壌はハックルベリーとスイートファーンの密生した下草に覆われ、腐葉土や表土は全く見られなかった。^{[ 1 ]}

土地の準備（1906年）

この土地を直ちに開墾し、10エーカー（4.0ヘクタール）の土地で多種多様な野菜、ベリー類、果物を、そして8エーカー（3.2ヘクタール）の土地で飼料作物を栽培できる状態にするため、ロングアイランドやその他の地域で用いられている様々な開墾方法が慎重に検討されました。作業は1905年9月7日まで開始されなかったため、迅速な方法が必要となり、ダイナマイトが使用されました。第一に、ダイナマイトを使用すれば、切り株だけでなく根も地面から引き抜くことができるからです。第二に、これらの切り株は汚れが取り除かれ、引き裂かれるため、すぐに燃やすことができ、こうして得られた灰は土壌を「甘くする」ために撒かれるからです。土地が整地されるのとほぼ同時にライ麦の播種も開始され、12月前半の64日間で10エーカー（4.0ヘクタール）の土地が整地され、耕起とすき込みが行われ、市場向け菜園区画全体にライ麦が播種された。^{[ 1 ]}

果樹園が整備され、通常のベリー類や小果樹に加え、ルバーブ、アスパラガス、ホースラディッシュなどの作物も栽培されました。作業の大部分は11月下旬から12月にかけて行われました。果樹園の木々や低木は、土を盛り土し、その上にわらを混ぜた緩い肥料を敷き詰めることで保護されました。木の幹の脇には空間を設け、ネズミなどのげっ歯類による食害を防ぎました。この方法により、樹木の隆起を防ぎ、倒木は発生せず、植えた500本のイチゴのうち、倒れたのはたった1本だけでした。^{[ 1 ]}

ダイナマイトは土壌を徹底的にほぐし、24インチから30インチの深さまで実質的に甘くし、通気性を高めましたが、地面には多くの低い場所が残りました。鋤とディスクハローはやがてこれらの場所を平らにしましたが、小さな種を蒔き、手作業の機械でわずか18インチの間隔で育つ作物を栽培するのは非常に困難であることを知っていたので、土塊破砕機とスクレーパーを使用して、非常に限られた時間で可能な限り平らにしました。もちろん、冬は比較的開けた冬だったため、下草の根はほとんど腐っていませんでした。これらの根はそのまま腐らせても非常に価値があったでしょうが、少なくとも地表に近い根は取り除く必要がありました。あらゆる方法を試しましたが、唯一うまくいったのは馬の干し草用の熊手でした。1エーカーあたり約2台分の根がすぐに掻き出され、灰が​​撒き散らされました。^{[ 1 ]}

最初に蒔かれた種はラディッシュでした。乾燥した春のため発芽が遅れ、5,000ガロンの貯水タンクの真価が証明されました。ラディッシュとレタスは急速に成長し、収穫量も豊富で、品質も非常に良好でした。ほぼ全員が、少なくとも最初の1年間は害虫被害はほとんど、あるいは全くないと予想していました。しかし、この予想はすぐに誤りであることが証明されました。予定通り、あるいは少し早めに到着したコロラドハムシや縞模様のカブトムシから、ノミハムシ、キャベツの虫、根食い虫、カリフラワー疫病、キャベツシラミ、トマトの虫、その他多数の害虫、そして非常に稀なものも含めたあらゆる植物病害との戦いは続きました。^{[ 1 ]}

開墾開始から10ヶ月以内に、試験場では218種の植物が栽培されました。リンゴ、モモ、ナシ、ヨーロッパプラム、アプリコット、ネクタリン、マルメロなど多くの品種に加え、ラズベリー3種、イチゴ1種、ブラックベリー2種、カラント2種、グーズベリー2種、ブドウ3種、ルバーブ2種、アスパラガス1種、ホースラディッシュ1種、アーティチョーク1種、そして田舎の家の庭でよく栽培される花々も栽培されました。さらに、バージニアホーストゥースコーンとホワイトフリントコーン、モロコシ、キビ、テオシント、カナダフィールドピー、ササゲ、アルファルファも栽培され、これらはすべて、いわゆる「荒地」の飼料作物としての価値を検証するために栽培されました。通常の野菜種子一式が植えられ、作物はすべて高値で販売され、市場では「特選品」や「高級品」として評価されました。^{[ 1 ]}

トウモロコシ畑（1906年）

4月14日に植えた大根は5月16日に出荷され、4月14日に植えたエンドウ豆は6月10日に出荷され、キャベツは4月16日に植えられ、7月10日に最初の出荷が行われ、トウモロコシは4月17日に植えられ、7月23日に最初の出荷が行われ、ニンジンは4月18日に植えられ、7月17日に最初の出荷が行われ、トマトは5月18日に植えられ、7月25日に最初の出荷が行われました。ジャガイモは1エーカーあたり260～280ブッシェルの収穫量でした。スイートコーン、インゲン、リマインダー、トマト、メロンの収穫量は特に豊作でした。^{[ 1 ]}

価値がないと思われていた土地を開墾してから1年以内に得られた成果は、この土地が市販の肥料を一切使わずに、非常に幅広い野菜の栽培に特に適していることを決定的に証明した。多くの区画では、大根、インゲン、レタス、トウモロコシなど、複数の作物が栽培され、最初の作物を播種した際に土壌に施した肥料以外の肥料は一切使用せずに生育した。スプリンクラーによる灌漑は早春の発芽を促し、大根、レタス、ニンジン、キャベツなどの作物を非常に良好に成長させた。^{[ 1 ]}

飼料作物の成功は野菜よりも良好でした。6月1日に遅く植えられたアルファルファは開花し始め、高さ26インチに達し、1エーカーあたり3,700ポンドの刈り取り率でした。第1実験ステーションを訪れたアルファルファ栽培者と専門家は、茎の大きさ、株立ち、色、高さのいずれにおいても、米国の他のアルファルファ栽培をはるかに上回っていると述べました。^{[ 1 ]}

メドフォード第2実験ステーション

LIRR農業部門の責任者であったHB・フラートンは、メドフォードに80エーカー（32ヘクタール）の土地を取得しました。フラートンはそこで982種の植物の栽培に成功しました。彼の実験と研究成果は広く知られるようになり、全米各地およびヨーロッパから農業専門家が農場を訪れました。農場は1927年に売却されました。^{[ 3 ]}

出版物

土地の魅力。ロングアイランドの遊休地に8ヶ月で市場菜園と酪農地が築かれた歴史（1909年）

ロングアイランド・アグロノミストは、LIRR社がウェイディングリバーとメドフォードにある同社の実証農場から得た「2週間ごとの事実の記録」として発行しました。^{[ 4 ]}

参考文献

1. ストロング、ジョサイア、トルマン、ウィリアム・ハウ (1906). 「ロングアイランド鉄道実証農場」 .社会サービス：社会と産業の改善に関する月次レビュー. 社会サービス連盟: 10–11 . 2024年10月12日閲覧。この記事には、パブリック ドメインであるこのソースからのテキストが組み込まれています。
2. Currie, Barton W. (1914年8月15日). 「A grange selling service」 . 『The Country Gentleman』LXXIX (33). フィラデルフィア: Luther Tucker & Son: 1375. 2024年10月12日閲覧。この記事には、パブリック ドメインであるこのソースからのテキストが組み込まれています。
3. 「ロングアイランドの農業開発」『鉄道時代』83 (11)。シモンズ・ボードマン: 499。1927年9月10日。 2024年10月12日閲覧。この記事には、パブリック ドメインであるこのソースからのテキストが組み込まれています。
4. 米国実験ステーション局 (1908). 「新しいジャーナル」 .実験ステーション記録. XIX . ワシントン: 米国政府印刷局: 600. 2024年10月12日閲覧。この記事には、パブリック ドメインであるこのソースからのテキストが組み込まれています。

北緯40度57分22秒 西経72度50分06秒 / 北緯40.9561度、西経72.8351度 / 40.9561; -72.8351