
この最長洞窟リストには、記録されている通路の総延長が100キロメートル(62マイル)を超える洞窟も含まれています。これらの洞窟の中には、現在も通路が発見されているものもあります。[ 1 ] [ 2 ]
洞窟は世界中に見られますが、最大のものは炭酸塩岩や蒸発岩などの可溶性岩が地下水によって溶解するカルスト地形に形成される傾向があります。 [ 3 ]カルスト洞窟の形成は複雑ですが、好ましい条件としては、岩石の節理や亀裂の密度が高く 、地下水位を維持するのに適切な降雨量があり、浸透しやすいように地形が低いことが挙げられます。[ 3 ]
世界で長い洞窟が最も多く集中しているのは、米国ケンタッキー州南部のペニーロイヤル高原、米国サウスダコタ州のブラックヒルズ、メキシコのユカタン半島です。