サイコンの領主

サイコンの領主
初版表紙、ニューヨーク、1963年
著者ダニエル・F・ガルーイ
原題サイコンの領主
カバーアーティストクレジットなし
言語英語
シリーズバンタムブック、J2555
ジャンルSF
出版社バンタムブックス
発行日
1963
出版場所アメリカ合衆国
英語で出版
1963年4月[ 1 ]
メディアタイプ印刷（ペーパーバック）
ページ153
OCLC7345770
813/.5/4
LCクラスPZ4.G18 Lo、PS3557.A42 Lo
先行ダーク・ユニバース（1961） 
に続くシミュラクロン3（1964） 

『サイコンの王』は、アメリカの作家ダニエル・F・ガルーイによる終末論的なSF小説で、1963年4月にバンタム・ブックスから出版されました。米国議会図書館カタログカード番号は63009177です。ダニエル・ガルーイは1963年にこの物語を執筆しました。これは彼の2作目の小説であり、大ヒット作『ダーク・ユニバース』に続く作品です。現実に対する認識が現実そのものに影響を与える重要な要素であり、現実の最も重要な要素であるという世界への彼の関心を反映しています。

設定

この小説は、地球が壊滅してから15年後を舞台としています。一団の抵抗勢力は、軍事的・防衛的任務を忠実に遂行し、奇妙な異星人のフォース・シティの影に隠れた廃墟となった短期大学を拠点としています。異星人が拠点を構えた場所には、円筒形、ピラミッド、立方体、菱面体、半透明のプリズム、球体といった巨大な建造物からなる、巨大な城壁都市が築かれています。地球上の電気設備は異星人によって停止させられ、人類の文明は石炭と蒸気を基盤とした技術へと逆戻りしました。フォース・シティは「スフィア」の住処です。スフィアは巨大な浮遊性を持つ異星人で、通常は人間を無視しますが、誰かを「選ぶ」時だけは無視します。そして空中を漂い、静電気をパチパチと鳴らしながら、選ばれた人物を遊びのように追いかけます。スフィアは選ばれた人物を追いかけるため、壁や丘陵を突き抜けることもあります。ついに獲物を仕留めると、雷を放って人間を殺します。球体は、年に一度の「ホラー・デー」の時期にも活動を開始します。この日には地球上にエネルギーのグリッドが形成され、何らかの理由で地球人に甚大な肉体的・精神的苦痛を与えます。人々はその苦痛から回復するまでに数ヶ月かかります。

あらすじ

小説は1993年9月24日（執筆時点で30年後）に始まります。アメリカ陸軍のジェフリー・マドックス大尉は、第3軍司令部から派遣された部隊を率いて、ある目標に向かっています。部隊は、退役したアメリカ海軍上等兵曹、海兵隊伍長、海兵隊二等兵、陸軍二等兵、そして民間人の偵察兵で構成されています。彼らは地球上に唯一残された既知の軍事部隊の一員であり、現在地表に点在する謎のエイリアン構造物の一つに、最後の原子爆弾を密かに持ち込もうとしています。彼らは、50キロトンの核爆発を起こせば構造物の活動を妨害でき、「恐怖の日」、あるいは「Hデー」と呼ばれる日の影響を軽減できると切望しています。

彼らの計画は裏目に出て、都市は50キロトンの爆発に完全に飲み込まれてしまう。続くHデーは、極めて悲惨な状況に陥る。数ヶ月の回復期間の後、近隣の村人たちは第三軍に憤慨する。エイリアンの都市を放置すれば、エイリアンも村人たちを放っておいてくれるだろうと考えたのだ。彼らは基地への小規模な攻撃を開始し、兵士たちを狙撃し始める。ほぼ時を同じくして、見知らぬ男が軍事基地に現れる。彼は遠く離れたフォースの都市から何かを盗んだのだ。世界中に点在するフォースの都市は数多く存在し、それらが一体となってホラーデーを引き起こすグリッドを形成し、支えている。見知らぬ男は、緑と黄色の2つの光るリングを差し出す。リングは無重力のように見え、任意のサイズに引き伸ばしたり、元のリングと同じように複数のリングに分解したりすることができる。緑のリングを黄色のリングの中に閉じ込めると、輝くプラズマが噴き出し、これがエイリアンの都市の基盤となる。位置を反転させ、黄色を緑色の中に入れると、リングはプラズマを再吸収します。プラズマはあらゆる形や色をとることができ、好意的にも敵意的にもなり得るため、兵士たちはその正体を解明するのが非常に困難です。かつて科学者で、現在は基地の医師である老兵が、リングの仕組みを理解しようと何週間も費やしました。彼はある程度の進歩を遂げましたが、プラズマの仕組みを科学的に解明することは困難です。なぜなら、プラズマは医師が望むあらゆる性質を帯びるからです。医師が硬いと考えれば、硬くなります。液体と考えれば、液体になります。

その後、ドクターは研究室でプラズマのロープに吊るされた状態で死亡しているのが発見される。マドックスは、ドクターが酔っていた間に潜在意識がプラズマを支配し、長年切望していた安らぎを与えてくれたのだと考える。どうやら、プラズマは意識と無意識の両方で制御できるらしい。

マドックスは解決策を思いつきます。リングを基地から持ち出し、完全に孤独な状態で、リングを使ってプラズマを制御する方法を見つけ出そうとするのです。その間、彼はイーディという名の若い女性と出会います。彼女はしばらくの間、赤ん坊の球体をかくまっていました。球体は恐ろしい存在であるため、マドックスにとってこれは非常に驚きでした。しかし、この球体はイーディに懐き、彼女の後をついて回ります。少女の叔父の助けを借りて、マドックスは球体の性質を観察し、学ぶことができました。

マドックスは、プラズマは周囲の者の意識と潜在意識の両方に反応するという説を思いつく。マドックスは、プラズマを制御できるようになるには、自分の潜在意識を制御する方法を見つけなければならないと決意する。彼はリングとプラズマを操作しながら、一種の潜在意識の「大掃除」を行い、謎のプラズマをより巧みに制御できるようになる。彼はプラズマを制御することがフォースの都市を破壊する鍵だと感じる。プラズマの作業が進むにつれて、彼はテレパシーを使えるようになり、イーディとテレパシーで交信できるようになる。彼らは、大きくなり危険度が増してきたベビースフィアを放棄し、近くのフォースの都市に向かう計画を立てる。都市に到着すると、彼らは新たに集中した精神で都市に影響を与えることができることに気づく。彼らは壁、ドア、そして建造物を作ることができる。マドックスのコントロールは完璧ではない。彼はいくつかのミスを犯します。特に、出産間近の妊婦を守ろうとして失敗に終わる場面です。球体は新生児の生存を許さず、球体が地球を征服して以来、出産は一度もありませんでした。

マドックスとイーディは駐屯地に戻り、数人の兵士にリングの制御方法を学ぶよう説得する。次の恐怖の日が間もなく到来するからだ。マドックスとイーディは兵士たちを訓練し、やがてテレパシー能力を持ち、互いの視覚的印象を共有し、ある程度プラズマを制御できるグループが誕生する。彼らの制御は不完全ではあったが、陣地内に精巧なプラズマ構造を築けるほどには制御できるようになる。

ほぼ1年が経ち、新たなHデーが近づいている。この1年間で、マドックスはHデーは球体が地球を異次元――現実――へと移動させようとしているために起こり、Hデーに感じる恐ろしい影響は、この異次元にいることが原因だと結論づけた。今のところ球体は惑星の移転には失敗しているが、年々その可能性に近づいている。つまり、球体が成功すれば、Hデーの影響は永遠に終わらなくなるということだ。マドックスはまた、彼と仲間たちがHデーを妨害しない限り、球体は今年も成功するだろうと考えている。

周囲の村人たちは、兵士たちのプラズマ実験がスフィアたちを怒らせ、Hデーが前年よりもさらにひどいものになるだろうと恐れていた。そのため、村人たちは基地への攻撃を組織するが、時を同じくして、一団の狂信者たちも攻撃を決意する。兵士たちは暴徒たちの精神的ヒステリーに基地の防衛に耐えられず、スフィアたちも攻撃に加わる。プラズマのフォース・シティが崩壊し始めると、マドックスは新たな精神力を使い、プラズマの制御を習得した18人の兵士を、村人たちがキャンプを制圧したまさにその瞬間、18の異星人のフォース・シティへと輸送することに成功する。Hデーはまさにその瞬間に始まる。マドックスにはもう何もできず、派遣した兵士たちがフォース・シティを混乱させ、Hデーを阻止してくれることを祈るしかない。

リングの実験中に、マドックスはリングを通したものは何でもタイムトラベルできることを発見した。タイムトラベルの距離はリングの大きさによって決まる。マドックスとイーディはリングを大きく伸ばし、リングを飛び越えて未来へタイムトラベルする。数年後、二人は同じ場所にたどり着き、そこで彼らの偉業と、それがスフィアの支配から地球を解放した様子を描いた像を目にする。

影響

ガロウの2作目の小説『サイコンの王』は、前作の中編小説『フォースの都市』（ギャラクシー社、1959年4月）の拡張と再考を加えた前日譚である。『フォースの都市』は、力の球体からなる謎めいたエイリアンが地球を征服し、人間が壁の中のネズミのように暮らす都市を建設するという、はるかに短い物語である。このテーマは、後にケン・バルマー、ロブ・チルソン、ウィリアム・テンの小説でも取り上げられることになる。この中編小説は、エイリアンと交信し、人間に知性があると信じ込ませようと、ある都市へと旅する若い男を描いている。彼は交信に成功するが、それは侵略者たちが彼らを根絶しようとこれまで以上に決意を固める結果にしかならない。『サイコンの王』は前作よりかなり早い時期を舞台とし、背景となる要素の一部を再考している。

参照

参考文献

  1. ^スタッフ。「Lords of the Psychon」。Abe Books 。 2012年12月3日閲覧。

出典

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